半夜，夷河再次告急，上遊的水庫爲保大壩加大了泄洪量，其所流疏的漢江此刻也在暴漲。洪水如困獸狂虐橫衝直闖，2時30分，郢河鎮赤坡村堤段決口。市防汛指揮部嚴令鄢都、磚營兩個鄉鎮集結千名民兵馳奔救援。3時10分，杜灣鎮杜店村的小堤管湧，鄭天明與總工程師緊急磋商後，下令舍小堤保大堤。接着，夷河與漢江交匯處的堤段險遇潰口......指揮部死一般沉寂，只有牆上的掛鐘滴滴嗒嗒。
此刻，又一個告急電話令鄭天明冷汗直淌──九州酒海公園被鳳翔湖水淹灌。這個秤砣可壓千斤，比萬畝良田被淹還撼人。兩三年來上下左右公理婆理，他的“根據地”文化局早就攻他娶了媳婦忘了娘，連兒子鄭強也向他挑戰。此時若毀，如何向上級和全市人民交待？可眼下即使有兵可調，怕也只能去收屍。他斟酌半晌，給在夷河、漢江交口的謝書記打電話。
汪嵐的心又一次提到嗓子眼，她忘記了自己是記者，忘記要採訪要構思趕出指揮部的現場特寫。鐘聲敲打着她的神經，她的脈搏同搶險的人們和九州的命運一起跳動。
約摸這個時候，小娟溼淋淋地跑進報社，鞋子掉了一隻，小辮散了，嘶聲哭叫：“媽媽，我要媽媽。姥姥摔傷了，唔，我找媽媽。”
迷糊的人剎時全醒，王會計忙給孩子擦淚：“別哭，娟娟，慢慢說，你爸爸呢？”
“他，他，他跑了，姥姥求他他不聽，唔唔。”
個該死的周成柱！張浩揉眼：“打電話，叫汪嵐回來。”
小王忙掛電話，佔線。張浩給小娟擦頭上身上的水。又撥，還佔線。再撥，終於通了：“指揮部嗎？找報社的汪嵐汪主任，對......汪主任嗎？小娟到報社來了，渾身溼透了，張總叫你馬上回來。”
“什麼？我現在抽不開。”對方乾啞着聲音。
“你母親摔傷了，周經理跑到公司去了，你馬上回來。”
“什麼，我聽不清，你聲音大點。”“喂，請各位小聲點......”“不，不是說你，喂，王會計，我抽不開。”
張浩急了，夫子急了也有火，奪過電話：“汪嵐，我是張浩，你趕快回來......什麼忙不開，天大的事也給我回來。”
那邊的汪嵐也火了：“我抽不開，你知不知道，大堤潰了好幾個口子！你叫人把小娟給我送來......啊，對不起，我實在忙不過來。”
張浩幹張着口，對方的電話壓了。他咯一口痰，抹抹眼角：“小王，你把小娟給汪嵐送去。”接着，吩咐剛從市委辦查資料回來的一個編輯：“叫微機室抽個小姑娘去看小娟的姥姥，如果傷重，想辦法把老人送到醫院。你把手頭的事暫時停下，去找周成柱。”稍停，又對王會計：“還有你，你們兩人給我把他找回來，太不像話了。情況隨時向我報告。”“可我要送小娟......”“送後去再找。”
此時，汪嵐在指揮部恨不得生出三頭六臂。指揮部已宣佈全市進入全民總動員狀態，好幾個督查組跑出大樓，第二批突擊隊正趕往指定位置。作爲預備隊，人武部集結的兩個機動民兵營迅疾出動，A市軍分區前來支援的軍用卡車和衝鋒舟，駐夷三線廠及勞改農場的救災機械和車輛也奔赴災區。鄭市長人手不夠，見汪嵐幹練且與各部門熟悉，竟拉着要她當督辦員，追詢有關部門對指揮部指令的落實情況。這任務既不輕鬆又馬虎不得，汪嵐疲倦的身子頓時如時鐘擰緊了發條，外套脫了，襯衫後背已冒出汗。
“媽媽！”小娟突然尖叫，跑着撲來“哇”地大哭。
“娟子，快別哭，伯伯叔叔們正忙呢。”小王隨後進來。
“小王，謝謝你。小娟，別哭。”汪嵐與王會計把小娟引出辦公室，小娟在媽媽懷裏捂着嘴，眼淚刷刷流個不停。
“汪主任，小娟的姥姥摔傷了，周經理跑到公司去了。張總已經安排人到你家照看，並派人找周經理。不知情況怎麼樣，你是不是回家看看。報社人手緊……”王會計鼻子一酸，走出門又回頭看這母女，“我回去抽空到你家去。”
汪嵐的心猛地抽緊。女兒一身水一身泥，小辮散着小腳赤着，這小年紀深更半夜怎麼從家裏找到報社呀？她心疼得發怵，在辦公室強忍着，當着小王的面硬撐着，這會兒一下癱軟了。她忙靠在牆上，一把將女兒緊緊摟着，淚水再也關壓不住。
再堅強的女人也有脆弱的時候。其實，她知道自己也脆弱，只不過在外面給人予剛強之感。剛則剛矣，背地裏卻多次流淚。自然，流淚並非都軟弱，有情未必不丈夫。當年，偉人***看到淮河氾濫人民受苦，也潸然流淚，併發出一定要根治淮河的號令。
周成柱，你不是剛開過刀嗎，楚酒公司離了你就塌天！小娟倘若出事你怎麼交待，老母如果有三長兩短，我跟你沒完。她對母親有負債的感覺，父親走了，她要把所欠的情感加倍償還於老母。可她太忙，過去又與周成柱叮叮嗑嗑讓老人碎心。她把臉轉着牆壁，一任恨夫痛母憐女兒的淚水流淌。但，不能讓小娟看見，也不能讓外人發現。
“走，娟子，咱們回去，看姥姥，給姥姥治傷。”她嘴脣咬出血，天大的事也不管它！
忽然，辦公室裏喊：“汪主任，你的電話。你督辦的事人家說情況有變，要補充彙報。”
汪嵐掏出手絹擦乾眼淚，捋捋短髮理衣服：“娟子，你在外面等一會，媽媽接個電話就走。”
小娟懂事地點點頭，淚花未乾，趴在窗口看裏邊忙碌的伯伯叔叔。
汪嵐心焦地接電話、做記錄。剛完，旁邊另一部電話又找她，她雖不情願還是理智地接過來，是張總打來的。
張浩告訴她：“小娟的姥姥已送醫院包紮好了，醫生說傷得不太重，但她是老人。”汪嵐的心又一緊。
張浩提高聲音：“周成柱找到了，他像你一樣說抽不開身。他是粗心的，卻是好樣的！”
原來，周成柱手術後醫生叫全休，他勉強躺在家裏。晚上，突來的暴雨和汪嵐連夜開緊急會，使他預感到什麼了。汪嵐前腳走，他後腳給公司掛電話。工會主席老梁吞吞吐吐說，王副總奉命帶壯勞力上堤了，李副總滿街喊放假的工人還沒回來，他們交，交待沒有大事別影響你治病。可是，裝高梁和碎米的倉庫被暴雨打壞，飲料生產線第一批設備和成品倉快進水了。這鬼天氣，我正着急要不要找你。耳聞嘶殺戰馬嘯，他還躺得住嗎？他起身穿衣，尋雨鞋，小娟和姥姥驚醒了。老人說，你的病還沒好哇。他說，公司剛纔來了電話，您說我能不去嗎？說着跑出家門，老人給他拿雨衣追趕幾步。電閃霹靂，他跑遠了，老人跌倒，小娟哭了......
聽罷述說，汪嵐苦澀地丟下電話。這個說不清的人是對還是錯？道是無情卻有情，令人可愛又可恨！她呼一口氣，出門找娟子。可憐的女兒伏在窗臺上睡着了，淚水和口水歪斜地流着。她的鼻子又發酸，把女兒抱進屋，放在靠牆的行軍牀上。她疲倦透了，兩個眼皮打架，真想在小娟的牀邊趴一會。然而不能，還得趕寫現場報道。她想起包裏的蘋果和酒，連忙拿出來啃一口又咕咚灌一口。這真是平常而奇特的喫喝法！趙社長張總編，還有周成柱、小娟，他們都是平常的，又都是奇特的。此時，牆上的壁鐘正好打了五下。
不出張浩所料，凌晨五點剛過，報社的電話一個接一個。前線的記者一見天亮，或用電話口頭報稿，或通過鄉鎮的傳真把現場活新聞傳到市委辦，市委辦再打電話叫報社取稿。
張浩連忙佈置，編稿改稿審稿排版輸入。但還是晚了，“三臺”再次搶在前邊。據宣傳部通報，電臺利用調頻廣播的優勢，通知鄉鎮廣播電視站調整播出時間，把防汛指揮長的講話和本臺快訊迅疾播發。廣電站距大堤近的鄉鎮，還把造大寨田時使用的高音喇叭架到抗洪工地。有線和無線電視臺都增加了早間新聞，並開設抗洪救災專題節目，迅速報道汛情變化和抗洪紀實。YSTV還籌備了一個大動作──以《夷水抗洪圖》爲題，將洪災實況受災損失和搶險動態彙集成專題資料片。一長一短，一片兩本，專車送往A市和省城，短的請省市臺播出，長的呈送上級防汛指揮部，作爲抗災爭援的活資料。令張浩更爲頭疼的是，“一報三臺”的記者互爲通訊員，報社記者的稿子可以一稿四用，他卻用不成兩家電視臺的稿。沒辦法！在這特殊時期，如果四家新聞單位拉得開，每地都該派出一個聯合採訪組。兵到用時恨無多，目前有的地方一報三臺才能去一兩個人。如此，同行們結成同盟，一起策劃各擇角度，分頭寫稿共同掛名。問題是，三個臺爲快速反應部隊，口播稿寅時成卯時發；報紙是一輛破吉普，只能跟在桑塔納和奔馳後邊喝灰。
然，吉普也有吉普的優勢，東邪西毒，各有各的招術。報社裏電話接連不斷，送稿的人川流不息，張浩在總編室雙手捧着頭。他習慣於熬夜，但這樣熬法苦不堪言，兩個太陽穴蹦蹦發麻，頸椎和後腦勺幽幽發痛。方案一個個在腦中閃過，他讓王會計找汪嵐，請她稍稍休息後趕來策劃。
汪嵐此時熱淚盈眶。她把小娟送回家放睡，趕到醫院看過母親又轉回來。進門大喫一驚，小娟正在洗她和姥姥的髒衣裳。小胳膊無力，就在浴缸中用腳踩。她先喜後悲更心疼，撲過去把女兒從浴缸裏提起，緊緊地攬在懷裏。接小王電話後，她令女兒睡覺，匆忙趕到報社與張總一起又熬了半個小時，才熬出一套殺手鐧──
先搞一個組稿快訊：“來自抗洪搶險第一線的報道”。這好比機關槍，單個看子彈小，連成線威力大。
再來一組現場短新聞：衝鋒舟破浪救百姓，警徽在洪水中閃光，白衣天使的情和愛，危難之時的莊稼漢們。
接着，增刊抗洪救災專號，圖片上頭條，四個版面全部圖文並茂。雖然，有的通訊員照像技術欠佳，有的個體攝影師僅爲有感而發，但事實難再，時機難重，全是鮮活活的現場瞬間。其連版的通欄標題爲：一幅幅震天撼地的戰洪圖，一曲曲感人肺腑的抗天歌。
策劃好以後，張浩催汪嵐回家睡一會。汪嵐推辭，他說別推了，上午我頂着，下午和晚上的上半夜還得歸你。說罷，又與趙振東聯繫，要把設計方案與老趙通氣。同時，有篇小通訊很棘手。這篇通訊的題目爲“一場特殊的保衛戰”，寫的是廖新全的突擊隊在藝術團搶運基建物資、救助老藝人、保護工藝品。此稿要請老趙定奪，汛場如戰場，違令者斬！沒有這篇稿子頂着，廖新全很可能喫不了兜着走。但是，趙振東的手機不通，幾次呼機沒有回。
“爲啥聯繫不上？”他焦慮着又用手掐太陽穴。
“趙社長老把手機放在提包裏，呼機裝在外套裏，現在準是放包脫衣裳，參加挖土扛草袋了。”
“壞習慣誤大事......這，這可怎麼辦？”
“你是總編。”汪嵐使勁地緊擠雙眼趕疲癆，“這些事完全可以拍板。”
“報道方案......時間緊迫倒可以當家。問題是突擊隊的通訊太敏感。”
“擔點風險吧。”汪嵐用血絲的眼睛盯着他。
“好，逼上樑山。”張浩想起了“重塑文化人格”，抓起筆簽發。
夷水有荒年歌：民國二十四年漲大水，農戶鍋裏沒有米。大戶人家賣牛犁，小戶人家賣田地。只有我家沒啥賣，賣兒賣女哭壞妻。蝗蟲餓極了啃人皮。（未完待續）