沈清瑤聽着母親的話，纔想起一事，“娘，您是怎麼來的？您和爹爹，不都讓皇上關在了沈園嗎？”
“所以娘才說，懷化大將軍手眼通天，神不知鬼不覺的就讓人把孃親送來看你，先前，你爺爺還在世時，是一人之下萬人之上，如今，可不是輪到了周懷安。”
沈清瑤心中一個咯噔，雖然也知曉周懷安這些年手握重兵，權傾朝野，可卻不曾想到他竟會一手遮天到如此地步，也難怪皇上這般忌憚。
見女兒不吭聲，沈夫人握住了沈清瑤的手，拉着她在牀上坐下，慢慢道；“家裏都還好，雖說皇上下了旨將咱們家的男丁充軍，女子爲奴，可這些日子，也沒人去府中趕人，咱們還是住在沈園，除了不能出府，喫的用的都還和以前一樣。”
沈清瑤聽母親這樣說起，一直懸着的心纔算是落下，沈夫人拍了拍她的手背，嘆道；“瑤兒，到了這一步，娘也是有什麼就和你說什麼，咱們沈家能不能保住眼下的日子，就全靠你了。”
“娘！”沈清瑤聲音輕顫。
“瑤兒，到什麼地步說什麼話，在來之前，將軍命人告訴我，可以在別院多陪陪你，他對你的心思，明眼人都能瞧出來。當初，我和你爹也曾屬意將你嫁給他，只是他家中已有正室，我和你爹怕你委屈，纔將此事擱下。至於後來將你許給周邵，你心裏也明白，你祖父和你爹爹，也是想通過周邵，給沈家留一條後路。”
沈清瑤如何不懂，當初祖父與父親將自己許給周邵，明裏是皇上賜婚，暗裏不過是顧忌周懷安手中的兵力，不得不向他示好。周邵雖是他親侄，可比起他本人，又怎能同日而語？
“娘，他是叔父。”沈清瑤壓抑着喉中的顫抖，本想見着母親，母親自會體諒她心中的苦楚，又怎知母親竟會勸說她，去跟了周懷安。
“文孝皇帝當年，還曾搶了自己的兒媳，進宮封了貴妃。”沈夫人聲音低啞，心中雖是不忍，可想起如今飄零的沈家，還是硬着頭皮，不得不說道；“瑤兒，母親知曉她如今的處境，可是咱們沒法子。你難道真的忍心瞧着你爹和你哥去邊疆充軍，清琪和清珺她們進宮爲奴？”
沈清瑤說不出話來，她的鼻腔酸的難受，滾熱的眼淚一直在眼眶裏蓄着，忍着不讓它們落下。
沈夫人眼圈也是紅了，“這就是你的命，你和周邵，都認命吧。”
驟然聽母親提起了丈夫，沈清瑤心頭大慟，只覺眼前一黑，想起那日在潿洲，她辛辛苦苦的去找自己的男人，可他張口，卻是要自己去陪他的叔父。
沈清瑤合上了眼睛，大顆大顆的淚水爭先恐後的從眼角落下，她的聲音帶着幾分沙啞，細弱的幾乎讓人聽不清楚；“既然你們都想讓我跟他，那我，就跟他便是....”
夜色靜謐。
京城，許園。
許賢妃渾身上下都隱在鬥篷中，只露出一雙眼睛。
到了屋外，許賢妃由着趙嬤嬤服侍，脫下了鬥篷，一雙妙目流轉，對着身後的小廝道；“你說，大將軍已是來了，眼下就在屋裏，此話不誆本宮？”
“屬下豈敢，娘娘進屋後，就能看見大將軍。”
許賢妃秀眉微蹙，伸出纖纖素手，推門走了進去。
屋內燭光昏暗，案前坐着一個男人，賢妃上前兩步，就見那男子抬起頭，露出一張輪廓分明的面孔，果真是周懷安。
“懷安。”許賢妃瞧見他，頓時有笑意綻在脣角，她走至了男人身邊，嬌聲道；“外面的人說你到了，我還不信，當他們是欺我。”
周懷安淡淡一笑，站起了身子，許賢妃已是扭動着腰肢，將身子靠在了他的懷裏。
“這些日子，我讓皇上給關在了冷宮，心裏一直惦記着你，我就知道，你會想法子救我出來。”
“我答應過你，要助你對付德妃。”周懷安聲音低沉，大手撫着她的髮絲。
“就知道你有本事，竟然能把初夏那小蹄子給收攏過去，想來那日在太和殿，德妃的臉色一定是精彩極了，可惜沒讓我瞧見。”許賢妃眉飛色舞，雙目亮晶晶的，一面說，一面喫喫笑着。
“皇上今日怎樣？”周懷安問起了別的。
許賢妃卻是嬌媚的瞪了他一眼，不滿道；“宮裏的情形，你只怕比我還清楚，就連太醫署裏都有你的人，何故再來問我？”
周懷安看了她一眼，許賢妃今日出宮前，特意化了個精緻的妝容，此時在燭光下，三十許人的她看起來，仍是如鮮花般嬌豔欲滴，魅惑勾人。
周懷安摟住她的腰肢，低笑道；“你將我約至許園，就不怕被宮裏的人看見？”
許賢妃嫣然一笑，手指輕輕的在周懷安的胸口畫着圈，“有何好怕，你已經將沈家踩了下去，這朝堂上，言官已是由我兄長領頭，而你手握重兵，周許兩家文武雙全，我倒不信宮裏誰有這般大的膽子，敢去像皇上告密。”
周懷安聞言，便是伸出手指，在她的腰間捏了一把，許賢妃咯咯笑着，幾乎將整個身子全貼在了周懷安身上，軟聲道；“有你在背後給我撐腰，我什麼也不怕。”
“三皇子已近成年，日後你出宮，總還要小心些纔是。”
賢妃聞言，便從周懷安懷裏微微抽出了點身子，嬌嗔道；“人家好容易出來一次，你盡說旁人做什麼？我倒還沒有問你，坊間那些傳言，說你讓沈清瑤那小狐狸精給迷住了，是也不是？”
周懷安聽了這句話，臉色頓時一變，察覺到周懷安僵硬下去的身子，許賢妃見他臉色陰沉，不由得心底既是一酸，喫起了味。
“你瞪我做什麼，我難道說錯了？那小蹄子本就是你的侄媳婦，你若將她收了，豈不是要毀了你一世的英明？不妨尋個由頭，將那小蹄子給做了，也好堵住外面那些人的嘴....”
不等她說完，周懷安已是倏地伸出手，扣住了她的脖子。
許賢妃大驚失色，眼瞳中滿是驚駭，她不敢置信的看着眼前的男子，察覺到他眼底浮着濃濃的戾氣，她怎麼也不明白，方纔還含情脈脈的情人，怎會眨眼間彷彿變成了自己不共戴天的仇家？
“懷....懷安....”許賢妃面色滿是驚恐，喉間劇痛，她艱難的張大了嘴巴，早已不復剛纔的嬌豔。
“你之前做的那些事，我不與你計較，可瑤兒不同，你若敢動她一根毫毛，我要你們母子的命。”周懷安聲音冷峻到極點，他的眸光幽冷，充斥着寒意。
許賢妃臉色憋得通紅，舌頭已是不由自主的從喉間伸了出來，她伸出胳膊，緊緊攥着周懷安的衣襟，她自然明白周懷安的話，他身邊的那些女人，周府的那些妾侍，死於她手的不計其數，周懷安從不曾與她計較，可剛提及沈清瑤，他卻是目露兇光，原形畢露，竟不惜與她撕破臉皮，連敷衍都不願了。
“懷安.....”許賢妃艱難的喊出這兩個字。
周懷安終於鬆開了手。
許賢妃不住的咳嗽着，咳了許久，她慢慢的站起了身子，一手捂着自己的頸脖，對着周懷安道；“爲了沈清瑤，你這樣對我？你堂堂的懷化大將軍，天下兵馬大元帥，卻與自己的親侄搶一個女人，你就不怕天下人恥笑？”
周懷安眸色清冷，看着她的目光中，冷的如同琉璃珠子，不見絲毫情意。
“若沒有我們許家的支持，你的大將軍之位，如何能坐的這般安穩？”許賢妃見他不爲所動，終是嘶啞着聲音，吐出這一句話來。
周懷安聞言，卻是冷笑道；“我是需要你們許家在朝堂給我支持，而你們許家，也莫不是需要我手中的兵權，你記住，咱們是各取所需。”
“懷安!”眼見着周懷安撂下了一句話，轉身欲走，許賢妃到底是心慌了，邁開了步子去追，可男人腳步極快，走出屋子，頓時有侍從跟了上去，一行人頃刻間便去的遠了。
“娘娘，怎麼了？”趙嬤嬤從陰影中現出身子，匆匆走到了許賢妃身邊，將鬥篷爲她披在了身上。
許賢妃恨得銀牙緊咬，一雙手絞在了一處，低語了一句：“周懷安，真是越來越不將本宮放在眼裏！”
就着燭光，趙嬤嬤瞧見了許賢妃脖子上的傷，頓時驚駭道；“娘娘，您受傷了？是大將軍下的手？他怎麼敢？”
“他有何不敢？”許賢妃聲音尖利，“他還說，本宮若敢動沈清瑤一根毫毛，他就要了我和恪兒的命！”
“啊？這....”趙嬤嬤張大了嘴巴，駭的說不出話來。
“本宮本想着，他能扶持恪兒登上皇位，可眼下看來，即便恪兒將來得了皇位，有的他在，恪兒也還是個傀儡皇帝，本宮真傻！”
“娘娘，要不咱們回宮後去皇上說說，如今沈家沒落，單憑咱們許氏，只怕遏制不住大將軍，還是讓皇上早做打算。”
“不行！”賢妃一口回絕，“皇上若有心重振沈家，得利的還是沈玉蓉那個賤婦。本宮寧肯讓兒子做個傀儡皇帝，也決不讓那個賤婦的兒子得了帝位！”
周家別院。
沈清瑤已經熟睡。
聽到腳步聲，她睜開惺忪的眼睛，剛看見周懷安的剎那，渾身的睡意頓時沒了蹤影。