再回過頭來說李治。
自登基後，便每日按時上朝，勤政務本，以身作則，從不曠工遲到。在人事安排上，重點給東宮師臣加官進爵，先後授李勣爲特進、左僕射，長孫無忌爲太尉兼檢校中書令。
貞觀二十三年八月十八日，李治率領羣臣披麻戴孝，葬先帝於昭陵，並上廟號太宗。三年喪服採用漢文帝遺制，以日易月，穿斬衰裳二十七日後釋服，但仍要遵守居喪制度二十七個月，不能忘哀作樂。
九九重陽節，李治在兩儀殿上朝，詢問大理卿唐臨：“監獄現在關押了多少囚犯？”唐臨對：“現押囚犯一共五十餘人，只有二人犯了死罪！”
李治高興地說：“爲國之要，在於刑法，法急則人殘，法寬則失罪，務令折中而行纔是正確的！”
又當衆表揚唐臨，說：“朕曾經親自到大理獄複覈審查囚犯，前大理卿所判囚犯號叫喊冤，而唐臨所判囚犯沒有一人喊冤，都說他所判公正無冤。審理案件的法官不正應當象唐臨這樣嗎？”
朝臣們都點頭稱是。這時，有一隻豔麗的鸚鵡在兩儀殿前飛來飛去，立在廊廡前的散手仗紛紛跑去追趕它，始終追不上。李治看着飛遠的鸚鵡若有所思。
退朝後，李治命春蘭、秋菊去聯繫阿紅、阿紫，詢問武才人離宮前後的情況。春蘭、秋菊到掖廷宮幽蘭閣查看，看見阿紅、阿紫仍在幽蘭閣打掃衛生，還沒有新主子入住呢。
原來李治一直沒有冊立皇後，東宮妃嬪還是住在東宮，沒有搬到太極宮住。
雙方敘談了一會兒，阿紅、阿紫將金絲楠松鶴鎮紙、金花箋和黃楊花紋箱打包交給春蘭、秋菊。春蘭、秋菊將包裹帶回李治寢殿並報告了武才人離宮前傷心欲絕、憔悴支離的情況。
李治展開金花箋，嗅到淡淡的蘭花香，看到那熟悉的秀麗工整的文字，露出了欣慰的笑容。
仔細品味《如意娘》詩，李治眼前浮現出武才人的倩影和她悲傷的場景，又打開黃楊花紋箱，查驗飛鳥描花多褶石榴裙，果然被淚水浸溼了。
想到自己的初戀加真愛在寺廟受苦，而不稱職的王妃卻在內外施壓等着立後，李治情不自禁，也流下了相思淚，一滴、兩滴、三滴，滴在石榴裙上與武才人的淚水融化在一起。
李治走出寢殿，登上宮中的一座高臺，眺望感業寺，百感交集、心潮澎湃，淚水順着臉頰而下。
李治特別喜歡那位愛管事、能管事、管好事的姑娘！如果她能入宮，勢必會給溫軟纏綿的後宮帶來強勁動力和鐵血精神，而這正是當前所缺乏的！
禮制，就象一條浩瀚的銀河，將相愛的兩人遙遙隔開，飽嘗相思之苦。作爲九五至尊，如何突破禮制？李治緊張的思索着。
象薛婕妤一樣，將她聘請爲皇子的啓蒙老師；或者在宮中設一佛堂，請她爲文德皇後唸佛誦經。
這兩種辦法雖然可以生米煮成熟飯，但在禮部製作冊書寶綬時必然受到質疑，世人也會認爲名不正，李治嘆息一聲，搖搖頭。
過些天，李治在兩儀殿召見五品以上官員時說：“朕聽說匈奴、突厥的風俗習慣是可以娶後母、寡嫂的，有這回事嗎？諸公怎麼看呢？”
許敬宗答：“有這回事，漢朝王昭君出塞和親，先嫁匈奴呼韓邪單于，後從胡俗又嫁呼韓邪單于長子復株累單于，生下兩個女兒。按匈奴習俗，其父死後，其子有保護撫養後母的義務！”
李治點點頭，說：“上個月安葬先帝後，先帝妃嬪已經遣散完畢了，國家撥給錢糧，讓她們安心靜養，死後陪葬昭陵，這樣做合乎禮法，是理所當然的，對嗎？”許敬宗答：“不知陛下之意，難道想要效法匈奴、突厥？”
李治笑說：“朕只是有感而發，朕繼承大寶，奄有天下，供養先帝妃嬪，採選天下佳麗，輕而易舉，單于、可汗又怎麼能與朕相比呢？”
又說：“但先帝妃嬪都是千挑萬選出來的，她們的才識不亞於甲科進士，容貌談吐可以代表國家形象，跟諸公一樣都是國家的寶貴財富嘛！靜養而死，等於白白浪費，能不能設置一個機構，讓這些才女發光呢？”
于志寧對：“內官，是不能拋頭露面的，只能呆在宮裏治陰德，坐論婦禮！如果實在想任用她們，可以聘請爲皇子、公主的老師。”
褚遂良對：“陛下，與其擔心先帝妃嬪的歸宿，不如先安排好東宮內官，給她們一個名份纔是！”
李治說：“北方蠻夷沒有文化，甚至沒有文字，卻能夠發展壯大，經常南下侵略，爲什麼？因爲他們沒有過多的禮制束縛，也沒有繁文縟節，人材能夠自由發揮，各盡所能啊！以中國之大，人才輩出，文化源遠流長，卻經常受外夷欺負，就是因爲各種束縛，各種內耗，各種互相傷害造成的結果！”
此言一出，朝臣們都無言以對，一片沉默。
轉眼到了冬天，太子妃屢次示意其舅兵部侍郎柳奭上言，請立皇後，而李治總是以居喪期間不能忘哀作樂、不能夫妻同房爲由進行推辭。柳奭很焦急，沒有別的辦法，只能帶上一車禮物去找長孫無忌，請他出面贊同立後。
長孫無忌示意褚遂良等朝臣上表狀請求立後，然後趁機勸說李治立太子妃爲皇後，李治見阿舅出面，羣臣上表，只好答應擇日立後。
永徽元年正月初六，李治立太子妃王氏爲皇後，並封其父王仁祐爲魏國公，其母柳氏爲魏國夫人。
接下來，李治冊封蕭良娣爲淑妃，良媛、承徽、昭訓等也分別冊封，都由東宮搬到太極宮居住。又立皇子李孝爲許王，李上金爲杞王，李素節爲雍王。
李治還做了一些人事安排和政治上的努力，使自己的皇帝地位穩固下來。
① 任命張行成爲侍中，于志寧爲尚書左僕射，這兩位都是東宮師臣，可以與顧命大臣抗衡。
② 要求諸州赴京述職朝集的使者報告百姓疾苦和不便於百姓的事，並且每天引十人進入宮殿進行詢問。
③ 對誣告長孫無忌謀反的洛陽人李弘泰下令立即斬首，藉此表明長孫無忌與自己君臣一體、休慼相關，也希望長孫無忌能夠支持自己突破禮制。
經過很長時間的思考，李治終於下定決心邁出突破禮制的第一步，因爲李治急需一位能夠輔佐、勸諫自己的賢內助，能夠充當鏡子角色的良師益友，而王皇後和蕭淑妃都不勝任，不但不提供內助，反而經常添亂。
五月廿六日是先帝駕崩的週年忌日，李治作了精心準備，決定親自到感業寺行香，爲太宗祈福，安排王皇後到崇德坊靈寶寺去祈福，順便慰問寺對面的崇聖宮先帝妃嬪。
這一天，李治頭戴練冠、身穿練衣，乘坐四望車，在左右衛、百騎的扈從下，前往感業寺行香。
感業寺從山門到藏經樓中路都鋪上了紅地毯，寺主靜心、維那靜賢、上座善惠早已在寺門前恭候，明空在藏經樓打掃衛生。
李治在南天門下車，踏上紅地毯，走過離垢門，靜心等遠遠望見急忙下拜，李治抬手示意不必拘禮，靜心等都起身合掌肅立。
李治詢問行香禮儀，靜心回答：“陛下是聖人，佛也是聖人，現在聖人不拜過去聖人！”李治點頭讚許。
在大雄寶殿前，李治恭敬地點燃九柱香，對着如來佛像長揖行禮，默唸道：“供養一切衆生，願此香華雲直達三寶處，懇求大慈悲，保佑太宗之靈早登極樂！”然後將香插在殿前大香爐裏。
李治繼續往後面走去。
明空早已肅立在藏經樓前恭候，遠遠看見一羣人繞過彌勒菩薩殿，向自己走來，中間一人穿着白色孝服，身後有兩面雉尾扇和一頂明黃傘。
天吶嚕，那不是風流倜儻賽高肅，龍章鳳姿勝嵇康，人見人愛，花見花開的九郎嗎？他這是要不畏千難萬險，跨越萬水千山，渡過浩瀚無邊的天河來與貧尼鵲橋相會嗎？
激動、感動、衝動各種滋味湧上心頭，衝上眉頭，明空雙眼溼潤了。看吶，他慢慢地走近了，一步、兩步、三步，就象牛郎星踏着天河裏的星星慢慢向織女星靠近！而她並沒有動！
素顏，真的是素顏哎！瘦削的面容更加嫵媚，苗條的身材更加婀娜，淚汪汪的雙眼透露出對幸福的追求，就好象蒿草之中的蘭花，散發出濃郁的香氣，又象經霜傲雪的紅梅，凌寒獨自綻放。
終於看到熟悉的容顏，臉頰流淌的淚水深深觸動李治的心絃！四步、五步、六步，她還是沒有動！讚美、愛戀、愧疚各種思緒在心頭翻滾，淚水忍不住奪眶而出，李治和明空相對而泣。
七步、八步、九步，終於走到跟前了，誰也沒有說話，一時也無話可說，就這樣靜靜地流淚，讓淚水來傳遞雙方的思念和久別的離愁！
李治欲抱還休，欲言卻止！因爲孝服在身，是不能用情的，衆目睽睽，面對先帝才人又能說什麼？
李治從懷裏掏出金花箋給明空看，又旋轉了一圈，表示詩和石榴裙已經收到了！明空激動地點點頭，露出一絲微笑，轉瞬間又繼續哭。
陳中監和張內侍過來稟報時辰不早，李治這才與明空依依惜別！
李治轉身離寺，吩咐侍從給感業寺送去大量柴米油鹽和蔬菜瓜果。李治踏着紅地毯走下山門，明空流着眼淚一直追到寺門前，向李治揮手告別。