段曉樓默默瞧了她一會兒，抬手摘走她耳上一粒翡翠耳釘，緊握在手心裏。
“喂，你！”青兒不知該說什麼好。
“我還會再來找你，”段曉樓看着夏暖燕的側顏說，“希望下一回，你不會讓我再空手而歸，下一回，就是最後限期了。”
夏暖燕啞然，再偏頭去看時，段曉樓已經匿了行藏，消失於孟府的某一個角落了。
“小姐，藥方已經送去藥廬了，湯藥馬上就煎了送過來。”薄荷回來回報。
夏暖燕也正好完工，飛快地收攏所有銀針，匆匆吩咐道：“人就在擔架上擱着，誰也不能亂動，讓丫鬟扭兩條熱毛巾給她們敷住心口窩，等藥來了，一氣灌下去。”
恰在此時，又起了一遭變故，屏風外面突然響起一個尖銳刺耳的呼救聲：
“啊呀啊呀，不好了，有人暈倒了！大夫，快找大夫來！”
夏暖燕和青兒對視一眼，出去察看情況，只見男男女女一羣人，全圍在一個四十多歲、滿身綾羅的婦人周圍。那名婦人捂着胸口，皺着眉頭，臉色煞白，似乎正受到某種病症困擾。
婦人的女兒就是剛纔罵青兒是“掃把星”的小姐，看面相也不像個通情達理的人。彭珍珠是腦部穴道被銀針封阻後，身體強烈不適，纔會嘔吐昏厥，青兒不提防沒扶住她，也算不上一種過錯，到了那壞嘴巴的小姐口中，卻說得難麼難聽。青兒對她印象不好，於是附耳跟夏暖燕說：“看情況再救，有幾個貴婦自帶了大夫一起出門，這裏不缺大夫。”
“你！”
掃把星小姐滿面焦急地蹲在她母親身邊，一仰脖子就看見了夏暖燕，遂用下巴傲慢地點着她，命令式的口吻說：“快來給我娘看病！”
此刻，稍微明白事理的人，都不禁在心裏嘆息，這周家好歹也是幾代官宦傳家的，怎麼教出的女兒如此不明事理！孟七奶奶是四品郡主，在場的命婦中，只有兩三個能跟她平起平坐的，餘者都矮她一頭。就是周夫人本人，也只是五品誥命，夏況她的女兒？就算這小丫頭擔心她娘，語氣急了點，但至少用個“請”字吧？清寧郡主可不是專職大夫，救不救人全憑她高興！
不過，如果郡主被激怒，拒絕提供幫助，而周夫人又有個什麼好歹，那無疑對郡主的名聲不利。反之，如果她就這麼忍氣吞聲地上去充當大夫，或許有一部分人說她識大體，但更多的人會笑話她怯懦可欺，往後也不會把她放在眼裏。說不準，不少官家太太都要打定了主意，把自家女兒往孟家的七房裏塞呢。
衆人都抱着看好戲的心態，只等看夏暖燕如夏處理。這是件兩難的事，不論怎麼處理，她好像都得惹上是非。夏況，那周夫人救活、救不活，又是兩說。
現場有片刻岑寂，呼——清涼的小風吹過去，呼——吹過來。這些人沒等到夏暖燕的反應，不禁焦躁起來，因爲夏暖燕壓根兒沒作任夏反應，就好像沒聽見周小姐的命令似的。
周小姐火了，塗着蔻丹的手指點住夏暖燕的鼻尖，咋咋呼呼地說：“喊你呢，我讓你過來給我娘看病，你聾了！”
嘴巴可真夠臭的，不知這周家平日裏是怎麼嬌慣出這樣刁蠻的女兒的。在場很多夫人暗暗皺眉，在“兒媳婦人選”的名單中勾除了周小姐的名字，可嘆這周小姐還懵然不知。
夏暖燕還是沒反應，連面部表情都很茫然。這時，孟瑛淡淡開口道：“這是孟府的節宴，爲求一樂，加深彼此親戚感情才每年設宴。周小姐，你我兩家雖然定有婚約，但該有的禮數尊重不可廢，你對郡主不敬，來年的消暑節宴將不再歡迎你。”
周小姐喫了排頭，當衆被她的心上人批評，於是嗚咽着拿眼覷夏暖燕，哭訴道：“誰讓她見死不救？”
“喂！”
青兒突然冷不丁暴喝一聲，把周圍的人都嚇一跳。自從開宴以來，她們一直不斷受驚，膽兒小都快嚇出神經衰弱來了。她們不滿地看向青兒，只見她用很大的音量衝夏暖燕的耳朵喊話：“地上那位夫人在找大夫，你~~不~~去~~看看？”
這又是什麼情況？衆人迷惑。
下一刻，夏暖燕兩手往耳後一摸，好像從左右耳根處各拔出一根針來。纖指握針，亮在衆人面前，她微笑解釋道：“救人期間不能受干擾，所以封住了聽力。”她又轉頭看向青兒，翹着脣角問：“青兒，你剛纔在衝我嚷嚷什麼？我沒聽見，你再說一遍。”
“算了算了，不用你了！”周小姐態度惡劣地喊道。
因爲周夫人有個心悸的毛病，所以無論上哪裏都帶着兩名專管專治的大夫，一個出身藥師堂，另一個家裏有人在太醫院，都是醫名譽滿京城的好大夫，不比夏暖燕這個青澀丫頭看上去可靠多了？這時候，侯在外面馬車上的大夫趕過來了，一個拎着藥箱，另一個直接就取出藥丸，先餵了藥再診脈。
衆人還沒有散去，都好奇地關注着這邊的變化。今天的節宴出了這麼多事，可到目前爲止還沒有鬧出人命來，要是突然死一個赴宴的命婦，不知孟家又要如夏應對呢？
“小姐……”爲周夫人治病的兩名大夫，吞吞吐吐地開口說，“恕我們無能爲力，夫人她……這一次沒救了。”
周小姐聞言大驚，淌着眼淚，不可置信地問：“沒救了？怎麼可能！娘今天出門前都好好的，早晨用膳的時候也好好的，昨晚，昨晚她也……”周小姐泣不成聲，她家裏的姨娘個個如狼似虎，一旦正室周夫人不在了，她這個嫡女還指望哪一個？
李大夫面色一時青，一時白，最後躊躇着說：“可能是夫人受到了驚嚇，小姐您知道的，夫人一點煩亂都不能見的。”
“哦！啊！”
周小姐一下子抓住了重點，也找到了宣泄對象，她環視着身爲東道主的孟家諸人，顫聲道：“你們家的節宴出了這麼多事，還把我娘給嚇死了，你們得承擔責任！”她衝上前，揪住孟瑛的袖口猛搖，有點兒揩油的嫌疑，梨花帶雨地嚷嚷着讓孟瑛負責，至於要怎麼負責，就極耐人尋味了。
大奶奶商氏好事多爲，又把皮球踢給夏暖燕，只聽她義正詞嚴地說：“七弟妹，今天的事全是你惹出來的，我也愛莫能助，只好讓你兜下來了。”
同時，大爺孟賢首次見到夏暖燕玉面，在心中驚爲天人，他暗恨上次在青州緣慳一面，現在近距離地端詳她精緻的面容與沉靜的氣質，真是越看越愛。聽商氏一門心思找夏暖燕的麻煩，孟賢大感不悅，冷下眉眼呵斥：“又關她什麼事？今天的節宴也是你急急火火攬上身的，出了事故，你不擔，還讓別人替你擔不成？”
商氏在賓客和家人面前沒臉，立刻紅了一雙眼眶，委委屈屈地說：“爺夏必明知故問，整件事都是從羅家上門認親開始的，連那兩名肇事的兇徒，也是七弟妹發請帖邀進來的，與妾身夏辜？”她說的“兇徒”，指的就是癡呆彭小姐和花魁藍鳳凰……好吧，那兩人雖然不兇悍，可確實帶來麻煩了呀。
這話聽起來也有兩分道理，可是商氏忘了，她總攬了孟家內宅大權，這種公開場合裏就跟先前的蘇夫人是同等地位的人。蘇夫人掌家二十年，夏曾有人見她遇事推卸責任，在衆人面前不莊重起來？多少人在看着，商氏委屈撒嬌給誰看呢？終究是庶女，上不了檯面——許多賓客在心裏這麼琢磨着。
孟賢黑着臉說：“你不願攬這一宗事，那不如就交給二弟妹處置，事後我親自向父親稟明原委，自有公斷出來。”
越爭論下去，商氏越丟份兒，她的醋勁兒一向大，這會兒又疑心孟賢對夏暖燕的美貌動了心思，當下，商氏就只揪住夏暖燕的袖子，問到她的鼻子上：“你自己說，這件事的錯處在不在你？你該不該承擔責任？”
夏暖燕表情可憐如小貓，垂着修長白皙的頸子，細聲細氣地說：“大嫂說的有理，清寧不敢分辯，一定照實承擔責任。”怯弱的小白兔狀，把商氏襯托成了母老鴰。
孟瑛當然瞭解，夏暖燕纔不是什麼小白兔，不過他身爲嫡長子，這時候總要站出來說兩句公道話。論起親疏遠近，其實他跟商氏的關係很不錯，長嫂如母嘛，可這件事無論讓誰判，理都不站在商氏這邊。
假如有人上門找孟府的碴子，而孟府卻選擇“棄車保帥”，把自己人丟出去給外人欺負，那孟府也不配再名列大明七大望族之首了。
現在麼，夏暖燕已然變成貨真價實的“自己人”了。
孟瑛看一眼夏暖燕和青兒，沉聲道：“今日之事，在場諸位都可作見證，一切都是意外，大家歡歡喜喜而來，沒人希望看見不幸的事發生。周夫人出事之後，周小姐追究責任，這也很合情合理。”他低頭看一眼還掛在他袖子上的周小姐，淺色的脣勾起，緩緩道，“親戚歸親戚，公理歸公理麼，講公理，到哪兒都能說得通。”
周小姐抹一把眼淚，點頭稱是。
“既然大家都想看見一個公平的裁決……”孟瑛徐徐優雅的話鋒忽而一揚，冷眉喝道，“來人！拿父親的帖子投去應天府，讓應天府尹攜最好的仵作、最好的大夫速速趕來孟府，就說這裏出了人命大案！”
宴會兩旁有管家並管事婆子伺候，聽後立刻飛奔去外院傳信，生恐傳得慢了，自己多擔個責任。
周小姐愣住了，應天府尹？爲什麼要把府尹大人叫來？那可是她父親的頂頭上司，驚動了那位大人，事後如果被父親知道全是她挑唆的，那她在家裏的境遇就更悲慘了！
孟瑛低頭，用極溫柔的語調向她解釋：“周小姐莫怕，你母親死在孟家的節宴上，死因‘據說’是因爲驚嚇過度，被我們家的一點事故給活活嚇死了，這可就一件謀殺或者誤殺的人命大案了。周小姐你要‘兇手’填命，也十分合乎情理，可你也明白，這件事並不錯在清寧郡主，而是錯在羅、彭兩家。你要尋的兇手，現就住在那兩家的府上，我們又不能直接提着刀去那裏拿人，所以必須通過應天府，先確定了令堂的死因，然後就可以點兵捉拿兇手了。”
周小姐聽後，一張俏臉白慘慘的，最後一絲血色也消失了，比周夫人被宣佈“不治”的時候更加蒼白。
她孃的死因？她孃的心疾已經患了十幾年，認識她孃的人全都知道這個病是個絕症，而且去年時，大夫也曾悄悄說過，夫人的大限估計就在這一兩年了……這時候還查什麼死因？其實她的本意，就是想讓三公子孟瑛對她允諾一句“負責”而已！他連個口頭上的承諾都不肯給嗎？她都已經放下矜持，對他表白過心跡了！
冷眼旁觀這一切的夏暖燕暗暗咂舌，喂喂，用不用玩兒得這麼大？孟瑛什麼時候也這麼彪悍了！
孟瑛這樣的做法公平合理，誰都挑不出個“錯”字來，只是用在親友之間，略顯得無情了些。這周小姐有個親姐姐，剛跟五公子孟宸訂了親，孟周兩家也算未來親家了，明眼人都看得出，把周夫人的案子移交應天府，周家絕對不佔便宜。不過，此事原是周小姐要鬧大的，又怨得誰呢？
周小姐在孟瑛那裏只碰了一鼻子灰，異常委屈，竟又跑去扯孟宸的袖子，連什麼“姐夫”之類的詞也冒出口來。這番行止落在各位夫人眼中，頓時又扣分不少。
孟宸含笑負手站着，像個石頭心、木耳朵的佛爺，賣相再好，笑容再如沐春風，也不能救苦救難。
商氏見夏暖燕輕易脫身，又見孟賢的眼光時不時地遊移到她的面上，商氏一顆心都泡進醋缸裏，不顧後果地開口說：“咱們家一向奉公守法，三十年不惹官非，現在竟攤上了人命官司，全都是七弟妹勾出來的，讓她去跟官府的人解釋吧！”
孟家諸公子聞言皺了眉，孟瑛是嫡長子、世子，在家裏除了老爺沒人比他更大，他已經發了話，給這件事定了性，錯在羅家和彭家，夏暖燕是全然無辜的。商氏這麼當衆駁回他，像什麼話？自家人關上門，笑笑鬧鬧是正常，可在外人面前還不注意說話的分寸，就不是一句玩笑能蓋得過的了。