01
他的名字叫提爾納, 取自凱爾特傳說中“青春之地”的前半詞, 傳聞中這坐落在世界地圖之外的地點擁有着世上美好的一切，幾乎等於天主教中的天堂。
這個名字隨着他的襁褓一同放置在泰晤士河邊。
他不知道生父生母爲自己取這個名字, 是否是打算賦予他最後一個祝福。但那也無所謂, 當他被丟在泰晤士河岸的路邊時, 這種傳說中的仙境就和他沒有任何關係了。
好在他的運氣比其他孤兒好一點, 他沒被送去教養所——人間地獄莫過於此了。
去了那裏, 十之八九是活不下來的。即使活下來, 也可能落下殘疾。
一名修道院的老修女發現了他，她年邁且仁慈, 認定發現他是上帝的旨意, 因此老修女收留了他，給了他一個嶄新的，方便行走於倫敦的新名字：托馬斯·泰晤士。
托馬斯被老修女撫養至十一歲, 而後她死了。
參加完老修女的葬禮後，他就被趕出了修道院。
清貧且虔誠的十一年讓托馬斯有了與其他孤兒不同的生活軌跡。他識字、讀過書，比其他混跡於貧民窟的幫派小子更有優勢, 憑藉自己的機靈勁和認字的能力，他在幫派混了十年, 而後成爲了傑西幫中有頭有臉的人物。
托馬斯還收養了很多孤兒，都和他一樣被丟棄在泰晤士的河邊, 大部分理應是工廠、碼頭女工養不起的私生子。
一切原本應該就這麼往下走到終點。
直至康納·泰晤士因爲老傑西帶來的藥物一度病危。
那個時候托馬斯近乎走投無路, 他自打記事起就沒經歷過這般困境——自己被趕出幫派, 給康納治病又掏空了積蓄。
沒人敢得罪老傑西, 因此托馬斯沒活幹，沒有工作就沒有收入。
當“逮不着”傑克·道金斯，那名街頭小偷找上自己時，托馬斯甚至考慮帶着幾個弟弟妹妹去碼頭區碰碰運氣了。
“逮不着”說一位慷慨的夫人希望找個機靈的人去跑腿。
托馬斯原本不想去，他十二歲之後就不再幹替人跑腿的行當，但他稍加思索，還是決定抓住機會。
——在貧民窟，你不能錯過任何機會，一旦錯過之後等待着自己的也許是全家餓死的局面。
只是托馬斯·泰晤士萬萬沒想到，這些年來他一直收留沒有血緣關係的胞弟胞妹，這麼一跑腿，卻給自己跑來了一位姐姐。
那時的托馬斯想，這位性格放肆的夫人相當有野心，只要能爲康納報仇，讓他幹什麼髒活都行。
可實際上，他根本沒爲伯莎幹多少髒活。
她不是白教堂區的人，之前甚至不混幫派，因而伯莎的行事風格雖然潑辣且大膽，但總是能繞來繞去，給自己扯一面相當說得過去的漂亮動機。
打下傑西幫，不是因爲黑喫黑，而是因爲抓住了傑西·拜恩參與試藥案的證據。
吞併伯恩家族，那更和泰晤士沒什麼關聯，蘇格蘭場的人來貧民窟突擊清剿流民和非法偷渡客，伯恩家族牽連進來，怎麼能算是伯莎策劃的呢？
甚至是和意大利人埃斯波西託家族起衝突，最終也是政治局面突現危機，意大利人最終失去靠山，又先行發難，他們做的無非是復仇罷了。
短短的兩年內發生了這麼多事情，簡直快的像夢。
不，即使是做夢，托馬斯也萬萬不敢去想，他從一個被踢出幫派的愣頭青，變成瞭如今泰晤士事務所的二把手。
這當然得感謝伯莎，他這位從天而降的姐姐。
不過，雖然二人是名義上的姐弟，但托馬斯覺得大部分情況下，他和伯莎更像是工作中關係不錯的上下級，距離得當的朋友。
當然了，這是大部分情況下。
少部分情況下，就是伯莎決定履行長姐義務的時候——比如說，催婚。
上帝啊，這就是有姐姐的生活嗎！
關鍵她自己催也就算了，還要動員其他的小泰晤士！
比如現在——
今日天氣不錯，托馬斯照例結束了上午的工作，用過午餐後，拎起椅子上的外套準備出門。
他剛走下樓梯，樓上原本都在午睡的弟弟妹妹立刻衝了下來。
打頭的是年紀最大的雅各布，身後跟着自己四個弟弟妹妹，年紀最小的小阿歷克斯短胳膊短腿，被自己的哥哥姐姐們甩下好一截，也要倔強地跟上。
雅各布大聲道：“湯米，你要去看望凱蒂嗎？”
托馬斯：“……”
雅各布：“你得帶着禮物去呀！”
小阿歷克斯：“對、對！帶禮物！”
安娜則更乾脆，她左手捧着一束鮮花，右手還拎着一籃子的麪包、牛奶和水靈靈的蔬菜水果：“快帶上，凱蒂現在手臂不方便，送點喫食比沒什麼都有意義。”
小阿歷克斯：“對、對！喝牛奶長高高！”
托馬斯：“…………”
他哭笑不得，又被塞了滿懷的禮物和鮮花：“誰告訴你們我是去看望凱蒂的？”
安娜大大翻了個白眼——小姑娘長得文靜，但把伯莎那氣焰囂張又極其誇張的神情動作學了個七八成。
“當我們傻子呀，”她說，“恰利和傑克都說了，你最近每天都是這個時間去看望凱蒂！”
行，合着還是自己人出了叛徒！
然而幾位小泰晤士先生小姐們可沒有給托馬斯抱怨和辯解的時間，他幾乎是被弟弟妹妹推推搡搡趕出事務所的。
身後事務所的大門“哐當”一關，托馬斯低頭看了看自己懷裏的鮮花和禮物，只覺得又好氣又好笑。
看在他們考慮周全的份上，托馬斯掂了掂頗具重量的食品籃子，決定回來再找幾個丫頭小子算賬。
泰晤士夫人從不虧待自己人，經由專業醫生幾個月的精心調養，凱蒂的傷勢已經基本痊癒。
但她當時從高處摔到深坑當中，有隻手臂摔傷很重，即使康復了也不能像往日那樣靈活自如。
——凱蒂自己還調侃道，本傑明……或者如今該叫菲尼克斯，一個傷了左手，一個傷了右手，這意大利人果然邪門，要留下一條命，就得留下一隻手。
好在凱蒂心態好，她不是很在乎。
今日托馬斯登門拜訪，只覺得她比昨日更是康復幾分。
如今的凱蒂擁有了自己的公寓，坐落在紅燈區附近，簡單低調，卻很乾淨。托馬斯進門的時候她就坐在窗邊的椅子上，剛剛點燃了香菸。
年輕的姑娘本就如花兒一般燦爛，白皙的皮膚和淺亞麻色的長髮即使不着鉛華也呈現出自然的美。凱蒂喜歡穿淺色的衣衫，象牙色的長裙唯獨用紅色的絲巾點綴，捏着香菸、不言不語。
幾乎像是一幅畫。
她仍然和自己過去的室友蘭達住在一起，蘭達喜滋滋地接過托馬斯送來的食物，卻推開了他遞來的鮮花，朝着凱蒂的方向使了個眼色，要他親自去送。
“凱蒂，”蘭達開口，“托馬斯來看望你啦。”
窗邊的姑娘柔柔“嗯”了一聲，沒多言語。
托馬斯默不作聲向前，路過房間的桌面時停了停，而後將花瓶中略微枯萎的花朵取下，換上了手中鮮豔盛開的花束。
“希望這能爲你換換心情，”托馬斯說，“安娜剛剛摘下來的。”
“謝謝。”
凱蒂客氣一笑：“我的心情一直很好。”
而後等到托馬斯·泰晤士落座，凱蒂才轉向對方。
漂亮的女孩放下了手中的香菸，面對接連看望自己的青年，卻是一副公事公辦的態度：“我已經沒事了，如今行走自如，身體也無大礙，應該去見見泰晤士夫人。”
托馬斯點了點頭。
“事務所的大門永遠爲你敞開，”他說，“你來去自如，凱蒂。用不着與我商議。”
“還是得與你事先說明纔好。”
凱蒂側了側頭，說道：“這幾日承蒙你照顧。我對幫派的事務也不是多麼熟悉，今後也許仍然要麻煩你。”
她確實是名相當聰明的姑娘，托馬斯在心底感慨。
事實上，就在前幾天，伯莎還和自己提及如何安置凱蒂——泰晤士夫人覺得這姑娘反應快、敢於抓住機會，放在紅燈區收集情報、擔任臥底太屈才了，不如培養成心腹。
這話泰晤士夫人沒和除了托馬斯之外的任何人說，但凱蒂自己卻料到了。
果然是不會放過任何機會呢。
托馬斯釋然笑出聲。
凱蒂驚訝：“怎麼？”
托馬斯忍俊不禁：“沒什麼，只是我接下來可能要離開白教堂區，去處理意大利人剩下的產業。”
凱蒂：“沒時間？也沒關係，你有你的任務。”
托馬斯想了想，認真開口：“但我還是住在事務所的，你若是真的有問題，也許……可以等到事務所關門之後，我回家時總有時間幫你。”
凱蒂卻沒說話。
她只是靜靜地端詳着托馬斯的面孔。
青年男女都生着端正的臉蛋，僅僅是這般對視，也像是頗有韻味的浪漫場景。
——事實上，他們從認識到熟悉的過程，也是如此不是嗎？
一開始凱蒂想要算計托馬斯，而托馬斯卻對她毫不在意；待到在意和感到抱歉時，凱蒂卻瀟灑抽身離開。直至幾個月前，在真理學會的地下實驗室，面對那難以名狀的怪物，他們沒有任何戒備、距離的雙手交握。
幾個月之後，托馬斯·泰晤士仍然對那雙與自己近在咫尺的眼睛記憶猶新。
然而另外一位當事人，卻不過是摸了摸自己打着卷的亞麻色長髮，似是溫柔，似是爲難，柔聲道：“我爲什麼要等你呀，托馬斯？事務所這麼多人，我即使找不到夫人，我去問內德，問菲尼克斯，也是可以的。”
托馬斯卻只是同樣揚起笑容。
青年冰藍色的眼睛清澈剔透，那之中飽含揶揄的笑意。
“你知道夫人如何評價你嗎，凱蒂？”他不答反問。
“嗯？”
“夫人說，你是一名絕對不會放過任何機會的人，”托馬斯說，“像你這樣的人，是註定要往上爬的。”
說着，托馬斯前傾身體。
二人的距離隨之拉近，凱蒂看着青年的面龐一寸一寸靠近，近到他們膝蓋相碰、呼吸交錯的地步。
這幾乎是幾個月前地下水道那夜場景的重現。
視線膠着，凱蒂幾乎能看到托馬斯藍色眼睛裏的細細紋路，和自己的倒影。
“巧的很，我覺得我也是這種人。”
“哪種人？”
“善於抓住機會的人。”
托馬斯凝視着凱蒂的眼睛，放輕分貝，清朗的聲線僅在青年男女的周圍徘徊。
“我抓住你了，凱蒂，”他真誠地說，“我不會放手的。”