楊牧摩挲着劍上的古老紋路,他知道，這一次，關懸鏡一定是活不成了。
紫金府
謝君桓疾步衝進，上氣不接下氣，“小侯爺…關懸鏡…往九華坡去了。”
薛燦臉色凝住,握茶盞的指肚緩緩按下,“什麼時候發現的？”
“一個時辰前。”謝君桓喘着氣,“有人在洞裏發現了他的馬,白蹄烏…他的腳印，是往九華坡裏去的…我已經讓人封住九華坡的出口…但關懸鏡能找到哪裏…見到什麼…”
“九華坡…”櫟容疑看薛燦。
薛燦揮衣起身，黑目灼灼似火，“讓人看住宮柒,不能踏出紫金府半步。君桓,你跟我現在去九華坡。”
——“現在？”櫟容驚道,“是怕關懸鏡被野獸叼了去麼？”
謝君桓有些爲難的看了看櫟容，對她恭敬抱拳，轉身直奔馬廄。薛燦撫上櫟容的臉,“在府裏等我。”
薛燦頭也不回大步離開，櫟容滿腹疑雲，低念“九華坡”,她想到了薛燦問過自己的話。
——“你信我麼？”
——“刀山火海，絕不後悔。”
薛燦情銘記，仇不忘，他不是甘心蟄伏苟活的人,他深藏大略，一定在謀劃什麼…
九華坡…九華坡…櫟容眼睛驟亮…
九華坡
楊牧抱劍望天，烏雲翻湧好像又要下雨，他想到收在馬肚下頭的那把油紙傘，還說要給薛瑩送去。
——“大小姐，你告訴我，我到底是怎麼來的紫金府？我怎麼病得要死了？”
——“那時你才幾歲，水土不服生病也是正常，你們自小跟着燦兒，有好去處，他當然帶着你們一起來了。”
——“誰也不是石頭縫裏蹦出來的。我爹孃是誰，我怎麼會一直跟着小侯爺了？大小姐，你知道多少？”
——“我不知道，也不想知道。”
“可我想知道…”楊牧喃喃，又朝洞裏看了眼，“我到底是什麼來歷，怎麼會跟着小侯爺…謝君桓和綺羅又是什麼人？我爹孃是誰，我有沒有兄弟姐妹…爲什麼我都不記得了…”
姜人…薛家的地方，姜國在北方，湘南地界怎麼會有姜人…楊牧抽着鼻子，難道…我也是姜人…
樹枝被一雙手從裏面艱難扒開，楊牧跳起身，眨眼間短劍已經脫鞘，鋒利的劍鋒直指出來的關懸鏡。
“楊牧…”關懸鏡倒吸冷氣，“你一直跟着我…”
“是你太蠢。”楊牧逼近他，眼神中溢出殺氣，“沒事跑來這裏，關懸鏡，你想死。”
關懸鏡摸向腰間的佩劍，他知道楊牧厲害，自己並不是他的對手，洞裏還有成百上千的姜人，一旦驚動，自己定是插翅難飛…看見不該看見的，已是必死。
“楊牧。”關懸鏡按住劍柄，“九華坡…你知道藏着什麼？你又知不知道其中輕重？私鑄兵器，藏匿姜人，密謀造反…楊牧，這裏每一條都是滅九族的死罪。”
“死罪又怎樣？”楊牧面容冷酷，注視着關懸鏡的步法，“你別擔心我，先想想你自己，要死也是你先死。”
關懸鏡背靠石壁，幽聲又道：“你又不是姜人，爲什麼要給他們陪葬？”
——“我不是姜人？”楊牧低喃。
“你不認得骨壎。”關懸鏡急急又道，“紫金苑外，我問過你。骨壎只有姜國纔有…你不是姜人，又姓楊不姓薛，你小小年紀被奸人矇蔽…等我回去，一定會再皇上面前替你開脫。楊牧，讓我走。”
“我不認得骨壎…”楊牧沒有大意，他的劍鋒紋絲不動直指着關懸鏡，“我姓楊不姓薛，可我自小跟着小侯爺，他們個個都待我好得很，算滅族滅不到我頭上，我也不會放了你。”
“楊牧，此事可大可小，我是朝廷特使，殺我，是重罪，你覺得紫金府能保得住你？”關懸鏡知道勸說不成，索性也拔出劍，只等和楊牧一搏。
“我想教訓你很久了。”楊牧揮開短劍冷笑了聲，“櫟姐姐當你是朋友，我可不是你朋友。關懸鏡，你既然喜歡這裏，讓你死在這裏，回頭說關少卿闖入深山，被野獸吞喫…好不好？”
話音剛落，青光四溢的寶劍已經朝關懸鏡頸口刺去，關懸鏡側身重擊擋過，虎口一陣發麻。
楊牧招招兇狠，誓要取了關懸鏡的性命，關懸鏡只有抵擋之力，眼見天邊驚雷乍響，雨水跟豆子一樣嘩啦啦傾瀉，關懸鏡仰望蒼天，難道今天真要死在九華坡…
“楊牧！”關懸鏡拼盡力氣擋住他的劍刃，“我信這件事你根本不知情，你不認得骨壎，你不知道姜人的事。還有櫟容，她一定也不知道…此事是薛燦謀劃，薛家其他人…肯定也不知道，辛夫人，紫金侯…還有薛大小姐…他們都不知情。”
“大小姐…”楊牧一個恍惚，“也不知道…”
關懸鏡躲開刺來的劍鋒，敏捷的躍出半丈遠，“要此事真的和薛家其他人無關，我和你保證，罪名絕不會算在他們身上。可你要是殺了我…朝廷徹查一定會發現端倪，到時候紫金府一個人都逃不掉。楊牧，你想我幫其他無辜的人，一定不能殺我。”
“我不信你！”楊牧怒吼一聲，“紫金府是一條命，我不信你！”
楊牧步如閃電，躍身一肘撞向關懸鏡的心口，劍鋒直朝他咽喉刺去，關懸鏡無處能避，左手一把攥住迎面刺來的劍刃，咬牙死死頂住。
皮肉綻開，大顆的血水順着劍刃滾落，滲進潮溼的泥土…
洞裏的人聽見打鬥的聲音，執着兵器挨個兒走出，他們有的身形魁梧，有的瘦弱矮小，有白髮蒼蒼的老嫗，還有豆蔻年華的少女…
他們一層層把楊牧和關懸鏡圍住，眼中有驚訝，有憤怒，他們對這倆人揮舞起兵器，他們沒有見過關懸鏡，似乎，也沒有人見過…楊牧。
楊牧頓住劍鋒，茫然的環顧着這羣陌生的臉孔，他渴望見到一張熟悉的臉，來告訴他一切。但他一張張看去，卻是誰也不認得。
不記得，是不記得了…
關懸鏡忍痛張開手掌，手心已是血肉模糊，他艱難撐着寶劍，倚着石壁低低喘氣。
——“我認得他。”有中年男子指着楊牧年輕的臉，“他不是楊小將軍的弟弟麼？”
“楊…小將軍？”楊牧凝住眼，“誰是楊小將軍？”
“楊越楊小將軍啊。”男子注視着楊牧，“楊小將軍練兵時，帶過你一起，我記得你，你是他的弟弟，御林軍楊將軍的小兒子，楊牧，你該是叫楊牧吧。”
“楊越…”楊牧竭力在記憶裏搜尋這個名字，他的頭疼得要炸，“誰是楊越…誰是我哥哥…”楊牧低低吼着，單膝跪倒在地上，“誰是我爹，誰是我哥哥…楊越，楊越…”
關懸鏡乍然頓悟，姜人，楊牧也是姜人…關懸鏡忽的苦澀垂目，紫金苑外，自己拿雲姬的骨壎試探的…竟是什麼都不記得的楊牧…
驚雷乍響，似在狂笑關懸鏡的愚蠢，嘩啦啦的雨水落在所有人的身上，沖刷着關懸鏡滿是鮮血的手心…
關懸鏡手心一鬆落下寶劍，他知道——這一次，自己該是活不成了。
楊牧擠出包圍着的人羣，單膝跪在了地上，雨水打溼了他年輕飛揚的臉，卻不能給他想要的答案——“我到底是誰…楊越…又是誰…楊將軍…我爹和哥哥是將軍…那我又是誰…”
——“楊牧。”
赤鬃揚蹄嘶鳴，熟悉的低沉聲音喚醒了發愣的楊牧，他怔怔抬頭，注視着一步步走向自己的薛燦。
“小侯爺…”楊牧按下短劍對薛燦揚起頭，“小侯爺。”
薛燦伸手扶起楊牧，人羣見是薛燦，都齊齊跪地叩首，“見過小殿下。”
——“小…殿下…”關懸鏡兩眼發黑，滴血的手心扶住了身後的石壁，“殿下…薛燦…你不姓薛，你不姓薛…你是姜國人…姜國…太子虔…他只有一個兒子，姜未，姜未…不是…姜未死在大火裏…安樂侯親眼所見，姜未死了，姜國皇裔已經沒有男子…小殿下，薛燦，你到底是什麼人？”
關懸鏡掙扎着揀起自己的劍，跌撞着指向薛燦，“薛燦，你不是紫金府的人…”
謝君桓急急跟上，揮開關懸鏡無力的寶劍，利刃在手已經貼上關懸鏡的頸脖，“關懸鏡，你好奇心實在太重，你找到九華坡…是自己走上一條絕路，你找死，別人也是救不了你，別怪我手狠。”
——“薛燦，你到底是什麼人。”關懸鏡不怕死，瀕臨死亡的這一刻，他腦中僅剩的疑問，是想知道薛燦到底是誰，姜未死在大火裏，他不是姜未，還會是誰能召集數千姜人，鑄造兵器密謀起事，關懸鏡死也要知道。
“將死之人，還問這麼多做什麼？”謝君桓又使了些力氣，看着薛燦道，“小殿下，讓我殺了他。”
“薛燦！”關懸鏡高聲喊着，“既然必死，我也不想做個糊塗鬼。”
“愚不可及，無藥可救！”謝君桓低吼着，“我們喊他一聲小殿下，還有幾個小殿下？都說關少卿聰明絕頂，你還猜不出眼前這個人到底是誰麼？”(83中文 .83.)