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座上的大臣紛紛站起身圍在畫前，連褚城的肩膀被人重重拍了一下，他回頭望去，原是多年摯交武成侯。
“你個老頑固，拍我做什麼？”
連褚城瞪他一眼，嗤笑道。
武成侯收回手，他與連褚城當年一同帶兵打仗，兩人相交多年，只是不比連褚城能文善武，他是貧民出身，真正的粗人，大昌建國後被封爲‘護都將軍’，膝下僅有一女，所以對連清流兄弟兩個甚爲寵愛。
“連老弟，我一直把澄兒當未來女婿看待，你卻久不答應，現在可好，搶了這麼多王宮貴子們的風頭，看看那些世家小姐們的眼睛，可快把澄兒給盯出個洞來了。”
“並非我不願意，只是澄兒到底年輕，素日行事又魯莽，你們家朝英，當配得上更好的人。”
連褚城看了看四周，也難免有些憂心，他只希望澄兒今日能一舉得皇上賞識，卻不曾料到，越是出盡了風頭，就越引人注意。
“那有什麼，我武成侯看上的女婿怎會差，再說朝英那丫頭跟着我這樣的爹，自小到大也全無官家小姐的樣子，整日就會武槍弄劍，盡在外面給我惹事，有澄兒這個小霸王治治她，我也放心。”
“哪有爹這樣說自己女兒的，朝英自小沒了娘，還不是你給寵壞的，對了，今日怎麼沒見她進宮？”
連褚城嗤笑，想起那個自小長鞭不離手的丫頭，搖了搖頭也甚是無奈。
武成侯聽罷，不悅的冷哼道：“她說宮裏盡是一些矯揉做作之輩，一個月前便出府遊玩去了。”
“這話雖直，卻再對不過，只是朝英性子太直爽，不進宮也好。”
連褚城點着頭，話中含着幾分贊同。
“蛟龍絕世，鳳首相隨，五裏一徘徊，十方物逐爭，龍鳳漆膠，再加上灼灼熒光，這畫中物就像從上面飛出來了一般，真是好一幅龍鳳呈祥圖，妙哉，妙哉！”
不知是誰發出一聲慨嘆將兩人的目光再度引過去，周圍的人相繼讚美。
連清澄一身錦衣負手站於畫前，映面輝光，風華絕代，如此這般，卻是讓男子嫉妒，女子欽慕了。
鳳歸瑕飲了一口酒，星眸冷笑，若不是因爲這幅畫，剛剛在宮門口，怕真的要被他給騙過去了。
“好，好，不愧是連王爺培養出來的兒子，個個都是人中英傑，連三公子小小年紀就有如此風采，當賞！”
皇上看着畫拍手稱好，龍顏大悅。
連清澄怔了一下，而後應聲跪在地上，伸手接過高公公端過來的賞物。
“草民，謝主隆恩。”
“你乃連王爺三子，與朕當以君臣相稱，雖無官職，也莫輕了自己的身份。”
君言一出，四下驚然，皇上此話，便是有意許以連清澄官位了，即便不在此時，他日也定得高升。
“是，臣，連清澄，叩謝隆恩。”
她跪拜叩首，隱着內心的激動。
終究，還是做到了，總算沒有違了爹和鳳歸邪的願。
壽宴還在繼續，那幅畫被收起來放進了珍寶閣，連清澄無視柳含語眼中傳來的深深的敵意，今日出彩，也算得了她幫忙，若非她一直咄咄逼人抓着自己不放，哪有機會能當衆將畫展出來。
一個侍婢匆匆跑進來在鳳歸邪耳邊說了幾句話，他神色一變，當即放下杯子走了出去。
連清澄淡淡的看了一眼，收回目光繼續喝酒。
“澄兒，今日你得龍寵，日後，王府的大門怕都要被媒人給踩爛了。”
連清流爲她夾了一道菜，柔目看着她。
清澄不解的閃着眼睛，“大哥何出此言？”
“呵呵，你當真不明白？”
連清流含笑反問，見她依舊茫然，兀自輕嘆道：“爹在朝中尚未結黨，太子一派與瑕王皆想拉攏他，只是爹態度強硬久未答覆，朝野形勢複雜多變，你到底還是年輕了些，若哪位大臣執意拉攏，聯姻便是最穩固的方式，拉攏了你，就是拉攏了爹。”
“不是還有大哥你嗎，我不過是個庶出，怎及大哥地位尊貴，即便聯姻，也該是讓大哥當那乘龍快婿纔是。”
她不自然的笑了笑，心裏閃過一絲慌亂，聯姻
連清流聞話無言，低着頭悶聲喝酒。
她對這種沉悶的氣氛感到幾分壓抑，見殿中還在鶯歌燕舞，百無聊賴的走了出去透氣。
喧鬧的聲音離她越來越遠，剛剛一直在想事情，等她回過神環顧周身的景物時，油然生出一絲無力感。
今日皇後孃娘大壽，宮人幾乎都在鳳棲宮忙碌，這偏僻小道少有人來，就是問路，怕都找不到人。
她飛上身旁的一顆榕樹，看見那忽明忽暗的燭光時才知自己已走出宮外很遠，鬱悶的嘆了一口氣，正不知怎麼辦時，卻見一個紅衣宮女腳步匆忙的往這邊走了過來。
居然是她。
清澄微微抿起脣，一躍跳下，驚嚇了那正趕路的人。
“姐姐好。”
她嘿嘿笑着，輕拍了拍面前驚魂未定的人。
“你，你是誰？”
紅衣宮女有些害怕的看着她，顫聲問道。
清澄忍不住喟嘆，還真是把人給嚇壞了，作孽啊。
“我不是什麼壞人，就向姐姐問個路，真的。”
她睜着一雙水眸，模樣誠懇。
宮女見此，深深呼出一口氣才緩過神，看着連清澄笑道：“我知道了，你是來給皇後孃娘賀壽的吧？這皇宮大得很，一不小心就迷路了，公子沿着這條小路一直走，到了盡頭就能看見鳳棲宮了。”
“這樣啊”。
她頓悟似的點點頭，眼底劃過一絲狡黠。
這小宮女形色匆匆，方纔又與鳳歸邪一同出來，現在只有她一人在這裏卻不見鳳歸邪的影子，莫非，他去做了什麼見不得人的事
“紅衣，站在這裏做什麼，還不快去找太醫。”
正思忖着，耳邊卻響起一道熟悉的聲音，連清澄轉過身，見鳳歸邪不知何時已經站在了她身後。
“你怎麼在這裏？”
看清面前人的臉，鳳歸邪微微有些驚訝。
“宮裏悶得很，出來透透氣，沒想到迷路了，恰巧碰見這位姐姐就順便問了個路，四皇子在這兒又是做什麼？方纔聽你說找什麼太醫，何人生病了？”
她以手撐着下巴，直盯向他。
“沒什麼，宮裏地形複雜，紅衣還有事做，我送你回去。”
“四皇子這是做什麼，紅衣姐姐已經告訴我怎麼走了，不勞煩你相送。”
她說不出爲什麼，明明並沒有相交多深，可她固執的因着這盟友的關係對他的刻意隱瞞感到幾分惱怒。
“是太後”。
見她負氣離去，他終是忍不住說了實情。
連清澄停下腳步，緩緩轉過身，“太後？”
她自知宮中人情冷漠，即便親父子，皇上對鳳歸邪也無半分寵愛，太後是皇上的生母，生了重病，爲何紅衣不稟報皇上卻去找了鳳歸邪，而他在宮中生存如履薄冰，又爲何對太後這麼上心？
似是看出她的困惑，鳳歸邪並未作解釋，而是看向紅衣說：“你先去找沈太醫吧，我送走四皇子就趕回定乾宮。”
“是”。
紅衣行完禮便走了，寂靜的宮道上只剩下他們二人。
“母妃在前朝時名滿天下，嫁入鳳家後盡心掌家，深得太後喜歡，這疼愛隨着母妃當年的去世便轉移到了我身上，皇上將我送給皇後撫養，朝野大臣人心險惡，不管是誰，都希望我不得善終，這些年，若非太後庇護，我恐已遭皇後毒手，太後，是我在這世間的最後一個親人了，澄兒可明白？”
他柔聲說着，讓她感到難得的溫暖，以往見他時總覺他太過清冷，可現在，卻讓她覺得心疼，他叫她“澄兒”，便意味着，完全的信任和傾訴。
“雲駛月運，舟行岸移，誰負了你的命，便該還盡他應有的債。”
她低下頭緩緩吐聲，秀手握成了拳。
鳳歸邪頓下身，難以置信的看着她，“你”
“四皇子可喜歡我作的畫？”
她故意避着，溫聲問道。
鳳歸邪見此，心照不宣的不再追問，闔眸笑道：“在其中暗藏那麼大的玄機，又能同時取悅皇上和皇後孃娘，有勞澄兒費心了。”
“就當是答報四皇子夜送螢光蟲的謝禮吧，聽說榮華公主生前最愛的便是釵頭鳳。”
連清澄淡笑，見眼前的燭光越來越亮，負手與他漸行漸遠。
鳳歸邪看着她的背影，望向鳳棲宮，那裏彷彿還透着點點熒光，他不禁勾脣冷笑。
連清澄在鳳首上描了一筆金釵，又故意用熒光抹去，外人沒有留心，他卻清楚的看到了，那幅龍鳳呈祥圖，畫的分明是皇上和自己已逝的母妃。
當天夜裏，珍寶閣潛進一無名小賊，躲過重重侍衛盜走了連清澄的畫。
而那“夜放流光動京都”的名作卻成了世人津津樂道的一個茶話之談，一畫揚美名，世間也唯僅連清澄一人如此。
深夜的清風總是帶着一種滲人的冷意，宮內的一間偏殿裏透着清冷的月光，殿外是一片蕭索之象，看起來荒廢已久，此前有傳聞此地夜間鬧鬼，所以宮人和侍衛都不敢往這邊走。
彼時一人負手站在窗前，一雙狸目寒芒盡染，他身後跪着一個黑衣男子，人與衣，衣與夜，一同隱在暗處，若不細瞧，根本留意不到。
“主子，查出來了，先前年妃給太後送了一方玉枕，說有安神解憂之效，太後用了幾天後一直覺得頭痛，紅衣幾次找沈太醫給太後診脈都查不出病因，中元節後天氣轉冷，太後便將玉枕賞給了她的貼身嬤嬤，一個時辰前嬤嬤死了，沈太醫說，是毒發身亡。”
鳳歸邪的手覆在袖中緊緊握成拳，那暗處的人只覺周身的空氣彷彿都凝結了，無措的抬頭望着他。
“讓紅衣把玉枕送到皇上那兒，就說皇上處理朝政殫精竭慮，太後顧念龍體，特命其送來此物以保安眠。”
那人一怔，抬頭不解的看着鳳歸邪，主子明知玉枕有慢性毒藥，爲何還要將它送到皇上那兒去，若此時皇上龍體有恙，對他們來說並非好事。
“還有事嗎？”
鳳歸邪見他微愣，垂眸淡漠的看了一眼。
“沒有了，屬下告退”。
門一開一合，殿內轉瞬只剩下鳳歸邪一人，望着窗外澄潔的皎月，腦中驀地想起一個人，他勾着脣角微微眯起眸子。