不僅僅是掛在樹上，他還轉過頭，向她露出一個詭異的笑。
如同靈異恐怖片裏的鬼怪。
叫人見了忍不住驚叫，被嚇得肝膽俱裂。
饒是沈知微的性子足夠沉穩，也被這突如其來的變故驚得心臟猛地一跳，手心冒汗。
她定了定神，再次看向白衣吊死鬼，那裏只剩下一件空蕩蕩的衣服隨着涼風微微擺動着，既沒有疑似妖魅的奇怪男人，也沒有別的東西。
這時楊年華的聲音傳入耳朵裏：“……男人？三小姐故意嚇我。”楊年華笑道，“大娘活了三十年，又是玄師，不怕你嚇唬。”
沈知微心中暗忖，只有她看到男人？
也是，旁的人若見得一個吊死在樹上的男人對自己笑，怎能不害怕不尖叫？
她不怕鬼，懷疑眼中所見的鬼是裝神扮鬼的鬼，眯起眼睛仔細瞧了瞧掛在樹上的那件白衣服，可惜什麼都看不到。
“三三？”瀋河主意到妹妹泛白的臉，“你怎麼了？”
“大娘指給我看的白衣服真的嚇到我了。”沈知微望着碧綠的柳溪，收回尋找渡河筏子的目光，拿手推了推楊年華抱着自己的胳膊，“咱們走吧。這個地方有點奇怪，不宜久留。”
衆人往返莊子。
莊子門前，獨角白犀牛與獸車已經準備妥當，跟來的丫鬟也都坐進車裏，小聲議論着兄妹倆剛到莊子便要回城的原因。小雨被安置在獸車裏，透過窗戶看到沈知微一行人，馬上推開身邊的丫鬟，跳下車尋她。
一些村民在門前站着，倒是不敢指指點點，可交頭接耳、竊竊私語從未停止過。
沈知微被小雨摟起來轉了一個圈，她笑着錘了錘他的肩膀：“行了，先放我下來，我還有事情要做呢。”
小雨聽話地放下她，手握着她的手。
“又來黏我妹妹！”瀋河不滿，“你這人跟小狗一樣，圍着三三轉了轉去，她嫌不嫌煩我不知道，但我很煩。”
“他不懂事，不要擠兌他。”
沈知微說。
她習慣了小雨的依賴，在人羣裏找了找，沒找到鄭三郎。
叫來護衛一問，才知道鄭三郎也不在莊子，而是帶人進桃花林找何卓去了——已經過去兩刻鐘，可人還沒有出來。
“派人進去找了嗎？”
“剛纔我讓小六進去找了。”
“只他一個人？”
“是的。”護衛解釋，“桃花林不大，若有兇獸藏在裏面，或是遇到別的意外，隨便喊一聲，我們在這裏能聽到。”
這回答真夠不負責任的！沈知微不悅地質問道：“鄭叔叔沒有出來，你們沒有喊他？”
“喊了，不過這裏的人說桃花林是個奇怪的地方。”護衛撓了撓後頸，也覺得很納悶，“人在桃花林裏放鞭炮，莊子能聽到；可莊子這裏放鞭炮，桃花林中的人是聽不到的。小姐，您說這林子怎麼就這麼稀奇呢？”
完全意識不到鄭三郎可能遇到了危險，說到後面還感嘆了一句，卻見沈知微甩開他，快步走向莊子右側。
那裏有一條紅磚和石頭堆砌的路，位於桃花林下方，可通向柳河村的祠堂。
兩個村民在路口聊着田莊主家的氣派。
一個說在沈知微家倒夜香都比在柳溪村蓋房子好，一個說獨角白犀牛拿來拉車是多麼暴殄天物，趕它們去耕田最合適。
他們說得唾沫橫飛，突然一個脆生生的聲音插了進來：“兩位大叔，打擾一下。”
兩人止住話頭，同時看向沈知微，又同時退後，受寵若驚道：“大、大小姐，您、您……”
沈知微指着桃林，問：“這片桃林是誰的？”
“莊子的！哦，不對，您家的！”
“我家的？很好。”沈知微對兩人道謝，隨後揮手喚來楊年華和護衛，沉聲下令道，“把這片桃林砍了，砍下的桃樹全部燒掉。”
楊年華與護衛俱是一驚，剛要問爲什麼毀桃林，桃花林裏忽然走出一個眼熟的人，連聲阻止沈知微破壞環境的不良意圖：“別別！不要！三小姐，這桃花林砍不得！”
“哦？”沈知微挑眉，打量着何卓。
這人出現的時機可真夠巧的。
他消失的時間點也很巧，引得鄭三郎帶人入桃花林尋找。
何卓沒有立即回答沈知微，狠狠瞪着兩個村民：“你們喫飽了撐着沒事幹？居然跟三小姐嚼舌頭，也不怕小鬼半夜拿針線縫了你們的嘴巴，叫你們一輩子都說不了人話。”
倆村民訥訥，說不出話。
何卓兇巴巴地推了一把距離自己近的村民，罵道：“趕緊滾，莫要污了小姐的眼！”轉過身看向沈知微，蹲下來直視她的眼，道，“三小姐還沒有過三歲生日吧？這片桃花林意義非凡，它是夫人的哥哥命人栽的，與這莊子一同送給夫人，慶賀夫人及笄……”
他的話苦口婆心。
身爲外甥女，無端端砍了舅舅送給母親的桃花林，怎麼向舅舅交待？
然而沈知微只是平靜地盯了他一眼，與楊年華和護衛道：“是我要砍桃花林，你們聽我吩咐，無需背責。”
她很肯定，桃花林有問題，而何卓屬於知情者。
楊年華是一個慣於聽命令的人，沈知微說燒桃花林，她抬起手，便要執行命令。
未放出火焰，衣袖先被扯了一下。
低頭看，是瀋河。
他抓着她的衣袖，幅度很小地搖了搖。
這是不要動手的意思，楊年華會意，招呼湊過來的莊中奴僕：“有力氣的拿刀子斧子幫忙砍樹，沒力氣的去提兩桶猛火油來，這林子不能留着。”
“砍一棵桃樹，賞一枚銀幣！”瀋河喊道。
兩人說的兩句話，就像兩個耳光打在何卓的臉上，讓他的表情變得很不好。
尤其是平日與他走得近的村民和經常吹捧他的莊中奴僕，他們知道他不樂意毀掉桃花林，仍然按捺不住滿臉的興奮之色，招呼親朋好友齊齊上陣，勢要砍倒最多的樹，拿到最多的賞錢。
討好何卓是有好處，可這點好處比不上亮晶晶的銀幣。
沈知微被小雨餵了一塊甜絲絲的軟糖，不忘以隱晦的目光觀察何卓，見這人捏緊了拳頭，突然喊道：“何管事！”
“什麼？”何卓的拳頭緩緩鬆開，目光落在沈知微身上，語氣透着一種生疏的距離感，“三小姐，您還有什麼吩咐？”
“我想知道一件事。”沈知微歪頭看着何卓，道，“約莫兩刻半鐘前，鄭叔叔帶人進林子找你，你有見到他們嗎？”
話音落下，何卓的臉就像變戲法一般迅速變了顏色，眉宇間浮起狠色。
“他進林子找我？”
他一字一句地重複着沈知微的話，近乎咬牙切齒。
“嗯。這是不是有什麼不妥？”
沈知微料定何卓在桃花林裏經歷了他極不願意經歷的一件事，看到他情緒激動，負在身後的手打了一個手勢。
她身後站着瀋河和楊年華。
只是何卓的耐性比她設想的少，他哈哈大笑。
這笑很怪異。
因爲何卓的嘴巴在笑，臉沒笑，兩隻眼睛也沒笑。
他陰沉沉地盯着她，極輕佻地說道：“小小姐，我特別羨慕你！瞧瞧你，每天喫的是山珍海味，每天穿的是綾羅綢緞，每天住在高門大院之中，奴僕成羣，無憂無慮……可是，憑什麼你過得這麼好，我卻喫了上頓沒下頓，甚至窮到爲了一把穀子賠上性命呢！？憑什麼？！”
沈知微看着何卓邊說話邊伸手捉自己。
她沒躲。
她身旁是小雨，她身後站着瀋河，還有東方舞陽的屬下楊年華。
何卓的手剛伸出，泛着幽光的指甲尚未變黑延長爲武器，楊年華的火鞭已經卷着灼熱的氣息越過她的頭頂，狠狠抽打在何卓身上。
何卓慘叫着倒飛出去，變成一個迅速燃燒的人形火炬，痛得在地上又蹬腿又打滾。
烈火的威力極可怕，不過兩個呼吸，何卓已散發出皮肉被烤熟的氣味，身上的油脂被燒得滋滋作響。
不一會兒，他的嚎叫求饒聲變得微弱，掙扎的動作越來越慢，從火人化作一捧熱乎乎的灰。
何卓被燒死了。
周圍變得寂靜無聲，人們不再說話，吵鬧的蟲子和鳥兒齊齊息聲。
只有急促的呼吸和吞嚥唾沫的聲音在迴盪。
沈知微解開小雨握着自己的手，走向散落一地的骨灰，拿枯樹枝撥了撥，從灰燼中翻出一個桃核。
她面無表情地盯着桃核，是因爲這東西的存在，何卓纔會突然發瘋嗎？
伸手碰了一下小小的桃核，觸感涼如冰，完全沒有被烈焰燒壞。