皇帝聞言, 不由也寬懷地笑笑。感受着這樣幸福甜蜜的愛情，即使是旁人, 也覺得欣慰。
“你去吧，早些休息, 後半夜，你怕是還要上城去吧！” 皇帝其實早知道鴻銳的舉動，但作爲一個仁和寬厚的兄長，他不會干涉他們。
從皇帝那裏出來。鴻銳回了自己的院子。
手下人早將夜裏城頭要用的東西都準備停當，這時都抓緊時間在休息。門口一個人伸腿伸腳，捧着杆□□，依在階角睡熟了。看身型年齡不大, 瘦瘦小小的似一個少年。
鴻銳動了動眉頭, 走過去拍拍那少年的肩頭，“起來，這裏睡着了涼，要是生了病, 看明日誰來管你？”
那少年揉揉眼睛, 抬起頭來。
鴻銳藉着月光看清他的臉，猛喫了一驚，“小陶，怎麼是你？”
小陶看見是鴻銳，嘴一咧，笑了起來。“他們說你在這裏，讓我等着, 還真把你給等來了。哈哈！”說着話，站了起來。拍拍屁股上的土。
“這裏危險，你跑來這裏幹什麼？”鴻銳有些生氣，這小陶是個小偷，以前在墨府做過下人。吊兒浪當的，後來事發被墨玉青的師傅收走了。好久都沒有聯繫了，沒想到他竟然自己跑來了戰場。
小陶不知道從哪裏還弄了身敵軍的軍衣穿着。抗着大槍，蹦蹦跳跳耍雜技的一樣跟着鴻銳往裏走，一點不介意鴻銳的表情。“好男兒報效國家，這不是打仗打得緊麼，我來看看有沒有能幫忙的地方。……主人說了，回去按天給我算工錢！”
“哦？這樣啊？”鴻銳笑了，這神偷還有是個有“主”的人！看來這次不是亂來的。今夜事情重大，也來不及細問他，鴻銳領着小陶來到一間空屋，讓他在那裏先睡下。
小陶猴子似的跳上桌子，抓起茶壺對着嘴喝水。“我是來報國的，你什麼時候安排我呀！”
“你先好好休息，有用你的地方我派人叫你！”
鴻銳安頓好小陶，出來回自己的屋，也不點燈，直接上牀躺下，和衣而臥。
白天忙得要死，今夜也不會太平，惦記着城頭上的青兒，等一下少不了還要去城頭悄悄看看他。此刻若不趕緊睡一下，後面的日子恐怕支持不了。鴻銳強迫自己快些入睡。
然而越想入睡，越發難以入睡。翻來覆去，鴻銳暗想這樣可不行，於是起來打坐。爲將官者，越是大戰前夕，越要沉穩應對。鴻銳凝神斂氣，逼迫自己排除雜念，默默唸誦武功心法，漸漸入定。
鴻銳打坐也就打了一個多時辰，就聽見外面有人急速跑過的聲音。
聲音來到門口，焦急地說：“世子，世子不好了！”
鴻銳一個挺身衝下地，大力拉開房門。
來人是自己的親信，負責在暗中幫自己盯着青兒的。不是緊要事情，他不可以來見自己。此刻他跑來，城頭上一定是出事了。
鴻銳強按住自己砰砰亂跳的心，穩了穩呼吸問來人：“什麼不好了？”
來人跑得氣喘吁吁，上氣不接下氣，“敵軍大營裏不知道在搞什麼鬼，點了無數燈籠火把。好多人在那裏圍着又唱又跳。城頭上守衛的兵士都覺得呼吸困難，心慌得不行。剛剛武將軍下令，提前換崗，調了下一輪兵士上去。此刻正在商議怎麼辦呢，墨小將軍說他要下去探營！……”
鴻銳聞言，驚得張大了雙眼。心幾乎沒從嘴裏跳出來，再管不了其他，拔腿就朝外跑。一邊跑着，一邊大聲吩咐着手下火速去喊軍醫營備裝。
身後，小陶也從屋子裏跑了出來，看見鴻銳跑他也跑。跟在鴻銳身後，邊跑邊喊，“等等我，我跟你一起去呀！”
鴻銳幾乎是飛上城頭的，來到城頭，發現城上的氣氛異常的緊張。幾乎所有的戰將都聚集在此，皇帝站在垛口前，大家圍攏在皇帝身旁，正在商議着什麼。
還好，青兒的身影還在那裏。鴻銳這才才勉強鬆了口氣。
鴻銳順着衆人的目光走到垛口邊向對面眺望，遠處的河灘上飄起張巨大的黑幡來，黑幡上用白色勾畫出一張猙獰的面孔，下面舞動的飄帶則是暗紅的血色。
黑幡旁燃起大堆的熊熊烈火，好多黑衣人圍在火旁打着圈子，誦唸着什麼。
這誦唸聲時急時緩，夾雜着什麼東西向火堆中投去。
詭異的景象驚得這一面城上的兵士紛紛議論。全擠到垛口上觀瞧。
鴻銳看到離自己不遠處站着的小武，走過去輕聲問道：“這是怎麼回事？”
小武輕聲回答：“聽我哥說是在祈神！他以前在北邊的時候見過北庭人弄這個，施法的時候就差不多是這樣子。只是這次好象有些怪。不知道爲什麼，我們這邊的士兵聽了他們唸經會不舒服。”
鴻銳皺皺眉頭。“那就把耳朵堵上好了，多點幾個火把，反正我們這邊看令旗也一樣可以殺敵的。” 今夜守城的官兵，個個盔明甲亮精神抖擻，都是百裏挑一久經調練的精銳。不論是鼓聲、號令還是旗幟、燈火，他們都早已經熟記在心，運用自如。這嗡嗡的咒語應該難不倒他們。
“似乎不是很管用，我哥他們正商量派人過去看仔細呢。小墨剛纔說要去，陛下沒準！”小武看看鴻銳，也很擔心的樣子。
“派我去吧，我給你們走一趟如何？”小陶從鴻銳背後伸出頭來，朝着小武擠眉弄眼。小武認出是他，驚得張大了嘴吧。上次小陶犯事就是偷的小武家，扒了皮小武都能認出他。
“你老實待著！”鴻銳這時候沒心思跟小陶玩鬧，一句話把小陶吼了回去。
“他怎麼來了？”小武瞪大了眼睛問鴻銳。
不待鴻銳回答，那邊武宇澄已經在朝鴻銳這邊招手了。鴻銳和小武立刻扔下小陶走了過去。
“鴻銳，跟你說一下，現在咱們要挑幾個手腳利索的士兵過去偵查一下對面。這些人最好能懂一點巫術這方面的事，你給他們準備好上下的繩索和傳遞信號用的彈筒。萬一回不來，也務必把消息發過來。”
武宇澄一一安排，鴻銳點頭應允。
周圍衆人聽着，一個個表情肅穆。這項任務的艱鉅，當真是九死一生，派誰去都是一樣，生還的希望只有一半。
“這種牆還要什麼繩子啊，搞那麼隆！幣恢備諍樅襠硨蟮男√蘸鋈徊遄旖矗15逃錁淖！安瘓褪槍タ純此悄畹氖裁粗涿矗餉醇虻サ氖攏胰ィ 彼底嘔埃√沾友鍀庀賂貝鷗止吹氖痔祝嫋私粞獎咦呷ァ
衆人都喫驚地望着他，看着這個出言不遜的少年。
“等等，” 鴻銳一把拉住了小陶纖細的手腕。“這不是兒戲之事，你沒有把握就別去送死。”
“什～～嗎？”小陶不幹了。“你也太看不起我了吧！你問問你家小墨，論飛檐走壁的功夫，普天下還有誰的輕功比我好的麼？你又不是不知道，皇宮我都進去過多少次了，就對面這些笨蛋還能逮着我麼？實話告訴你，我今天晚上就是從那邊過來的！”小陶翻腕指着城外的嶽冀軍，大咧咧地好像那裏只是個酒樓，完全不把它當回事。
“一拳難敵四手，你可別太大意了。咱們可說好，你要是完不成任務，回來就給我進大牢喫窩頭去！”鴻銳還是擔心小陶，不得不狠狠打壓他的氣焰。
“行，一言爲定！”小陶接過墨玉青遞過來的信號彈銅。兩個人又去城垛邊嘀咕了幾句，然後一翻身，落葉般無聲無息地下了城。
衆人都沒想到，這小陶看起來瘦小枯乾，大言不慚。竟然還真的有如此俊逸的功夫，再想他剛纔說的話，果然是藝高人膽大，不由暗挑大指，江湖之中，當真臥虎藏龍。只沒想到，慶王世子不僅軍需準備的充足，就連這樣的奇人異士也給早準備出來了。還真是讓人意外。
衆人懸着的心因爲小陶的出現而略微放了下來。紛紛走到城牆邊觀望對面的動靜，靜等探查結果回來。
對面似乎沒有任何異常，依然按部就班地進行着複雜而詭異的儀式。
突然，對面大營的西南角好像發生了一些騷動。城頭上看得真切，是一個帳篷起火了。火併不大，很快就被聞訊而來的人們撲滅了。
衆人在心裏猜測，不知道這是敵營中的偶然事故呢，還是小陶的手筆。
敵營又恢復了剛纔的秩序，那些黑衣人仍然圍在火旁打着圈子，誦唸着什麼。
衆人繼續觀看敵營的動靜，都爲小陶捏把汗。
就在大家正詫異小陶在哪裏的時候，就聽見墨玉青突然噗嗤一聲笑了出來。
衆人聞聲看過來，墨玉青指着那些黑衣人告訴大家。“他在那些人裏，剛纔在朝這邊做鬼臉。”
衆人聞言，也都笑了起來。這神偷真不是蓋的，看來他還真是有兩下子。
對面的舞蹈還在繼續，突然，那些黑衣人的腳步似乎有些亂了。衆人努力觀看，都在擔心是否小陶露了馬腳被人發現了。還沒找到小陶的身影，就聽墨玉青大喊一聲：“他回來了，快放繩子，弓箭手準備接應！”
衆人急忙收回目光向城下看，就看見一個小黑影正在飛速地朝護城河這邊跑來。而他的背後，敵軍似乎也已經有所察覺，正在組織長箭。
一捆長繩扔下去的時候，小陶正好奔到城下。伸手抓住繩頭，手腳並用，猿猴一樣蹭蹭地往上爬。
背後，敵軍的長箭夾着風聲呼嘯而來。擦着小陶的身子飛過，釘到城牆上，金石相擊，火星四射。顯然是百裏挑一的神射手。
城上衆將一看不好，吩咐拿起弓箭阻擊。掩護小陶上城。
一時間，飛蝗穿空，箭枝想撞之聲噼啪作響。
小武更是不計前嫌，拿出自己特製的大弓硬箭，狠狠瞄準了對面的射手，一箭一個，箭箭不落空。
城牆高十丈，小陶懸在半空，衆人的心也懸在半空。上邊的人拼命拉動繩子，下面的小陶也在拼命地爬。
然而，就在小陶離城頭還有一丈來遠的地方，突然對面一支快箭咔地一聲插中了繩子，繩子在一頓之後，突然崩斷。
城頭上一片驚呼，眼看近在咫尺的小陶就要跌落城下。
就在這千鈞一髮之際，一直蹲在垛口上指揮拉繩子的墨玉青站了起來。手中一抖，備用的長繩靈蛇一樣，直朝小陶的腰身捲去。
小陶被身子捲住了身體，然而，下衝的力氣卻大得驚人。牽動得墨玉青在城垛上站立不穩，一個踉蹌，就要被拉下了城去。
墨玉青只來得及喊了聲“鴻銳”，人就已經被拽了下去。鴻銳一直在旁邊看着這一切，此刻想都沒想就飛身撲了上去。一把抓住了墨玉青的腳踝。
衆人忙撲上來幫忙，按緊鴻銳，一個一個拉起墨玉青和小陶上來。
可就這片刻的功夫，周圍便落下七八隻箭來。墨玉青還好。小陶被拉上來的時候，身上已經中了一箭。血透出來，溼了一大片。
衆人顧不得其他，七手八腳把他抬到中間，一邊看傷，一邊問他對面的情況。
小陶痛得呲牙咧嘴，從懷裏掏出一張草藥壓的厚紙一樣的藥餅來，塞給鴻銳， “經文聽不懂，燒的可就是這個，還有，他們每個人都喫了這個。”說着話，又從袖口翻出一個小紙包來遞給墨玉青。
衆人看看那藥，再看看解藥。大概就知道了對方的圖謀。
毒，又是用毒。
這次嶽冀國進兵，沿途不僅燒殺搶掠，還隨處用毒。不僅毒死牲畜牛羊，還用毒破壞水源。所做所爲，早已超出了普通的用兵之道。其兇殘之性，實在是令人髮指。
小陶被抬下去休息，軍醫們去研究解藥。衆人又回到城頭商議對策。
正如戰前預料的那樣，今夜嶽冀軍魚死網破，要與南朝做一次殊死搏鬥。
衆人分析，這樣的大規模用藥不可能天天進行，所以被作爲最後一招，用在了萬不得已的時候。
“既然這招管用，怎麼這二十多天都沒用，非等今天才用呢？”小武想不明白，問他哥。
“今天是秋分，風向變了。”不待武宇澄答話，郭雷已經給出答案。“你看看旗子，之前的風都是超關外吹的，從今天開始，風朝關內吹了。”
衆人聞言，抬頭一看，果然。風向就在今夜變了。
月，斜綴天邊，彷彿隨時將要隕落。
風，越來越猛，捲起河畔的濃煙，直吹柳楊關頭。
風裏難聞的藥味越來越重，嗆得人頭暈目眩。越來越濃的煙裏，夾雜着類似焚燒屍體的氣味，令人作嘔。
軍醫們分析的結果證實了城頭衆將的猜測，藥裏，確實有毒。先是讓人頭痛頭暈，接着，就會讓人睜不開眼睛。再接下來，就會陷入昏睡，直至死亡。
衆人聽了，心裏都是一寒。
惡戰還沒有開始，這邊就已經中毒，那正樣下去，要如何熬到援軍到來？
難道，今夜的城，真的要守不住了麼？
兩個時辰之後。
鴻銳剛剛射出了一排火箭，在下一把火箭遞過來的空隙時，手撫城頭，看了看城下攻城的敵軍。
月光落到城牆上，青磚斑駁，箭痕斧劈處宛似傷痕，刻滿了城牆。對面河灘上的營火依然燃燒着，黑色大番在火堆中隨風舞動。如魔鬼現身。
城頭射下去的火箭在戰場各處點點灑開，忽明忽暗，如地獄鬼火，驚人眼目。
柳楊關城頭上僅有的守兵各個嚴陣以待，絲毫不敢懈怠。
這已經是第幾次打退攻城的人馬了？
連鴻銳也記不清楚。
離天亮還有一個時辰，此刻正是夜最黑的時候。城下的敵軍越攻越勇，一寸寸向城頭逼近，而城頭的守軍則越來越顯出力不從心之態，箭支的力度和準度都差得讓人嘆氣。
毒煙已經持續了整夜。軍醫雖然找到瞭解藥的方子，卻苦於其中幾味藥材實在偏僻。勉強熬製出了一些解藥，杯水車薪，遠遠解決不了守城兵士的問題。
城頭上只能靠縮短換防的時間來維持戰鬥能力。可是就這樣，士兵們也越來越難以支持。 放眼望去，每個城垛前都排起了一小隊等待出擊的兵士，兵士們輪番上去，奮力射上一箭，就已經氣喘噓噓，必須立刻換人。
只有身懷內功的將領們看起來還未受到太大的影響，還能保持着戰鬥的能力。現在在城頭上投石點射的主力，幾乎全是這些將領們。
鴻銳心急如焚，咬緊下脣。
形勢太過險峻，城頭上已經岌岌可危，這樣下去不行啊。
那些普通的士兵早已經無法支撐，在拼完這幾個回合後，就將再也無法上陣，即使那些平日身強力壯的兵士，也已經難以支撐。
而將領們的人數畢竟有限，雖然他們你暫時還保有戰鬥能力，還能在城頭奮力抵擋。但是畢竟他們也在中毒，他們的內力也有耗盡的時候，單靠這些人，還能維持多久呢？
正想着，下一輪攻勢又起。敵軍潮水般湧來，迎着漫天箭雨，直撲柳揚關城下。
眼見局面難以控制，鴻銳情急之下一跺腳仰頭長嘯，嘯聲如利箭穿空，在場所有人都不得不用雙手掩住耳朵。
“鴻銳！”不遠處的墨玉青高聲呼喊。
鴻銳轉過頭去看。
“鴻銳！快去把我的琴拿來。”墨玉青大喊。
鴻銳一愣，沒明白墨玉青的意思。
墨玉青急了，三步兩步跳過來，拉過鴻銳的肩頭就往樓梯口推。“我的琴呢，讓你帶着的，快去給我拿來！”
墨玉青的臉上不知道在哪裏蹭的一道黑，被汗水打溼了，花裏胡哨的。此刻張牙舞爪的，更像一隻小山貓。
鴻銳看着墨玉青，還是有些惶惑。
出徵的時候，青兒非要帶上他的琴。自己跟他說，這是去打仗，不是去逛江湖。那些江湖玩意兒就別帶了。青兒不聽，非要帶上。自己不同意，他就不高興，他爹墨無痕還在一旁說風涼話，說什麼帶就帶吧，也該去禍害禍害別人了。
最後父親煩了，一聲令下：帶上！
就這麼的，青兒那把沒調的破琴就跟着衆多的軍需物資一起給帶了來，被放在自己的包袱裏。
可是這一路他也沒提起過他的琴，怎麼這個時候忽然要琴了呢。鴻銳邊往下走，邊回頭去看。
墨玉青急得直跳腳，“你還看什麼看，快去！一炷香的時間你拿不來，我算你延誤軍令，你就等着軍法處置吧！”說到最後，墨玉青已經目露兇光，完全是在咆哮了。
軍令如山，鴻銳打個冷顫。青兒再怎麼也是今夜城頭帶隊的指揮官，他有生殺予奪的大權。看他急成這個樣子，鴻銳也不敢耽誤了。
鴻銳不再猶豫，飛身下了城，直奔自己的院子。
不一會兒，鴻銳氣喘噓噓地扛着琴上了城。
城頭上，殺聲震天。
敵軍幾乎傾巢而出，一層層湧來，如蜂蝗遍野。城上的守將越來越少，已經明顯無力招架。即使是連排的硬箭不停的放出也難以抵擋如此衆多的敵軍一起湧來。就連九五之尊的皇上，都已經拿起弓箭親身上陣了。
“青兒，給你！”鴻銳大喊，抱着琴朝墨玉青身旁衝去。
墨玉青正在城垛前放箭，射了一把箭，聽見鴻銳喊，回身接過琴，翻身上了城垛。
抬手間，蘊含了內力的一波琴音呼嘯而出，如撕錦裂帛。
就見對面潮水一樣湧來的敵軍恍惚如被一支無形的大筆橫着掃過。最前面的一排踉蹌着無法站穩，彷彿腳下有道無形的繩索。
墨玉青不待對方喘息，又一波琴音緊跟而出，如呼嘯山林。
敵軍衝殺的攻勢瞬間爲之一頓，銳氣立刻減弱不少。
城上衆人看到這番光景，精神都爲之一震。
“看啊，快看，……”士兵們高喊起來。
城下，一波波琴音如江水翻滾，滔滔不絕。在兩軍陣前，立起一道無形的屏障，將奪城的敵軍攔在原地，寸步難進。
未完待續