“長康，你去幫我看一眼藥煎好了沒？”百裏嬰顯然是要故意支開謝長康。
謝長康看了百裏嬰一眼，轉身出去了，還不忘關上了門。
百裏嬰摸了一把自己的鬍鬚，“小公子可知道何人成爲了太子殿下的伴讀？”
“什麼人？”謝青知道無非就是那幾個世家子弟，不過到底是誰他就不清楚了。
“是裴家的大公子裴鴻漸。”百裏嬰眼中銳芒一閃。
謝青在心中爲裴鴻漸點上了一根蠟燭，口上卻讚賞地說：“裴大公子的品貌，確實是太子伴讀的上上之選。”
“在我看來，小公子比裴家的公子更爲適合成爲太子殿下的伴讀。”百裏嬰仔細觀察着謝青的表情。
謝青的神情滴水不漏，“我不過是一懵懂頑童罷了，恐怕要辜負先生的青眼。”
百裏嬰大笑，撫掌道：“嬰久聞小公子早慧，在陳留郡有神童之名，果然名不虛傳。後生可畏，誠不欺我。”
“先生要折煞我了。”謝青暗暗鬆了一口氣，他知道自己表現得不像一個孩子，可是扮演一個孩子對於他來說難度太高，幸好謝青有神童之名，這樣自己反常的行爲就有瞭解釋。
百裏嬰沉吟了一會，說：“我有一位老友，精通縱橫捭闔之術，卻久覓傳人而不得。小公子聰*敏，或許能成爲他的弟子。我打算修書一封，邀他至謝府，不知小公子有沒有拜他爲師的意願？”
謝青對於百裏嬰的這位老友有了一個猜想，卻不敢肯定，“先生可否告知我，您的這位老友姓甚名誰？”
“他的姓名，就連我也不知道，不過世人都尊稱他爲鬼谷先生。”
“我願意。”謝青不假思索地說。
這本書，講的是楚國八百年的興衰史。楚國八百年，不論是明君、賢臣還是猛將，都如流星劃過歷史的夜空。而鬼穀子，這個唯一一個貫穿全書的存在，則如北辰，拱照四方。
鬼穀子其實不是一個人，而是一個代代相傳的稱號。每一代的鬼穀子無一不是驚才覺豔之徒，無一不具通天徹地之能。每代鬼穀子都會收兩名弟子，當前代鬼穀子逝世之後，這兩名弟子就會展開一場沒有硝煙的戰爭，活下來的那個人才能成爲新任鬼穀子。
百裏嬰問謝青願不願意成爲鬼穀子的弟子，讓謝青覺得簡直就是天下掉下來一塊碩大無比的餡餅砸到了他頭上。
百裏嬰的臉上露出一絲笑容，“這件事我還會跟長康說一聲，不過我想他是不會拒絕的。”
“我對於鬼谷先生，仰慕已久。”謝青坐起身來，滿臉崇敬之色，“便是不能成爲鬼谷先生的弟子，能做個爲鬼谷先生端茶遞水的小童，每日聆聽教誨，也是平生幸事。”
以謝青的身份，當然不可能在鬼谷先生跟前當個小童。不過百裏嬰聽了謝青的話，覺得這位小公子爲人謙遜，又平添了幾分好感。
“咚咚”，門外忽然響起了敲門聲。
“是長康嗎？”百裏嬰站了起來。
“百裏先生，是我。”一個銀鈴般的聲音響起。
“原來是碧小姐。”百裏嬰走到門前，打開了門。
一個穿着碧色小衫的垂鬟女童邁着小碎步走進了房間，細聲細氣地說：“弟弟，你的病好些了麼？”
謝碧的容貌有三分像謝青，準確來說，是有三分像謝長康。謝青已經可以想象，眼前的這個女童在未來將是何等沉魚落雁，閉月羞花。
對於謝青來說，謝碧雖然是這具身體的姐姐，但也不過是個第一次見到的陌生人。更何況對於原來的謝青來說，這個同父異母的姐姐，也不是個令人愉快的存在。
謝青不冷不熱的說：“沒有。”
謝碧瑩白的貝齒咬了咬下嘴脣，“弟弟你要保重身體啊。”
謝青“嗯”了一聲，就沒有說話了。
謝碧與自己的弟弟並不親近，就連探病，都是她母親要她來的。說完之前的話，她就不知道要說些什麼了。
百裏嬰解圍道：“碧小姐讀書了嗎？”
“讀了。”謝碧春蔥似的手指絞着自己小衫的下襬。
謝碧身爲世家女，不僅要識文斷字，還要粗通詩詞歌賦。她雖然不受謝長康的重視，終究是謝家的血脈，代表着謝家的臉面。
百裏嬰笑着問：“讀了哪些書？”
“，還有四書五經和一些詩詞。”謝碧小聲道。
百裏嬰原以爲謝碧會說之類的啓蒙書籍，喫了一驚，“碧小姐竟然讀了這麼多書！”
謝碧紅了臉頰，聲如蚊吶地說：“我囫圇吞棗地背了下來，也不是都懂。”
“這也很了不得了。”百裏嬰讚歎道，“長康的一雙兒女都如芝蘭玉樹，真是令人羨慕。”
謝長康走進了房間，身後跟着端藥的晚鏡。
“父親。”謝碧低下了頭。
謝長康看也不看謝碧，坐在了牀邊。他從晚鏡那裏拿過藥碗，給謝青喂藥。從他的動作可以看出，他不是一個慣常伺候人的人，但是他極其小心翼翼，彷彿對着一個玻璃人似的。
謝碧雖然習慣了被自己父親漠視，還是情不自禁紅了眼眶。
百裏嬰有些看不下去，“碧小姐既然看過了小公子，就回去吧，屋子裏不通風，待久了小心過了病氣。”
“父親大人，百裏先生，我告退了。”謝碧看了謝長康一眼，纔出了房間。
謝青喝完藥，重新躺在了牀上。
謝長康替謝青掖了掖被子，接着他摸了摸謝青的額頭，熱度還是沒有下去，不禁露出擔憂的神色。
百裏嬰還是第一次見到謝長康這個樣子，溫聲道：“小公子的病，很快就會好的。”
“承蒙先生的吉言了。”謝長康頓了頓，“雲裳是在生下阿青不久後，就感染風寒去世了。現在阿青也染上了風寒，我心裏……”他說不下去了，捂住了胸口。
裴雲裳是謝長康的妻子，謝青的母親，同時也是裴鴻漸的姑姑。而謝碧的母親水佩，就是裴雲裳的陪嫁丫鬟。
“我可是杏林聖手，雖然不能活死人肉白骨，小小風寒還是不在話下的，長康是不放心我的醫術嗎？”百裏嬰佯裝出恚怒的樣子。
謝長康明白百裏嬰的心意，強笑道：“你的醫術，我自然是放心的，只是……”他摸了摸已經睡去的謝青的面頰，“看到阿青這個樣子，我就想起了雲裳。”
百裏嬰嘆了口氣，“死者已矣，長康你還是看不開嗎？”
謝長康避而不談，“我們出去吧。”
兩人出了謝青的房間，門外春和景明，草木葳蕤。
“我素來不信血統之論，不過看着你的一雙兒女，倒是信了幾分。”百裏嬰調笑道。
謝長康的雙手揹負在身後，看着庭院中的春景，沒有說話。
百裏嬰抬頭看向天空，一隻不知名的鳥輕捷地飛過。他摸了摸自己的髭鬚，“你覺得令郎和令愛，哪一個更適合繼承鬼穀子之名？”
“我不願阿青繼承鬼穀子之名，我只願他平安喜樂。”謝長康一直當自己只有一個兒子，所以他沒有提到謝碧。
謝碧是一場酒後亂性的產物，自從那一夜之後，謝長康再沒有碰過水佩。他甚至把懷孕的水佩送到了郊外的別院，連她生產的時候都沒有去看一眼。在他的吩咐之下，所有人都守口如瓶，裴雲裳到死都不知道這件事。
謝長康自詡爲狷介之士，不納妾，不狎妓，和髮妻之間舉案齊眉，琴瑟和諧。而水佩和謝碧，被他看做是他私德上的污點。
百裏嬰對於謝長康與水佩之間的事瞭解一二，他不贊同地搖搖頭，“稚女何辜。”
“你沒有心愛之人，所以你不明白。阿青是我和我心愛之人的孩子，而那個女人的孩子，對於我來說，只是那個女人的孩子。”謝長康連水佩和謝碧的名字都不願說出口。
他記得那一夜，水佩是穿上了裴雲裳的衣服才讓他錯認。他厭惡那個心機深沉的女人，可是裴雲裳視水佩如姐妹，他無法將事實說出來——她深情的丈夫和她忠心的婢女一起背叛了她。裴雲裳活着的時候，爲了不讓她起疑，水佩除了懷孕和生產的那段時間去了別院，其他時間仍然在她身邊擔任婢女。而裴雲裳死後，水佩成爲了唯一一個可以和他一起回憶裴雲裳的人。
“長康，人不能活在過去。”百裏嬰對於蘭心慧質的裴雲裳也頗爲懷念，但是他認爲活着的人更加重要。
“可是如果不活在過去，我便活不下去。”