一路再無甚話說，是夜回到客棧，葉連翹便與萬氏宿了同一間房。
萬氏人到中年，論體力，自是無法同年輕後生們相比。趕了半日的路，過後又在衛策面前落了不少眼淚，她簡直是身心俱疲，這會子終於能歇下，整個人放鬆下來，也沒精力再和葉連翹閒聊，腦袋才一沾枕頭，便沉沉地睡了過去。
因了傍晚時分同衛策拉拉扯扯地那檔子事，葉連翹難免有些心緒難寧，腦子裏跑些亂七八糟的念頭。然而連着這幾天，她幾乎是一直在奔波，片刻不曾消停，也委實是累了，琢磨一陣，到底是盹着了，再醒來已是大天光。
她實在是有點啼笑皆非，想不透自個兒被人佔了那麼大便宜，怎麼還能睡得着。不過嘛，再想到馬上就得回家去面對那恐怕是肯定會發火兒的葉老爹，她被衛策拉了手這“糟心”的經歷，頓時也就不算是個事兒了。
葉冬葵照例起了大早，出門僱了車來，有了前番葉連翹遇險的經歷，這一回，他便更是專揀那最寒酸的馬車，將車伕領到客棧門口，手忙腳亂把行李搬上車，催促葉連翹趕緊回家。
萬氏也慌着去替換陪了衛策一宿的萬安慶，站在客棧門口，拉着葉連翹的手說了兩句話，便忙忙叨叨地去了，葉連翹同葉冬葵兩個上了車，這一回，路上再沒遇到任何差池，總歸是平平安安地回到了清南縣。
入了城，正是午時，彰義橋附近的飯館兒食肆，是一日中最繁忙熱鬧的時候，大到正經的鋪面，小到簡陋的街邊小攤兒，皆是人滿爲患，各種各樣的食物氣味彙集到一處，生出一股奇異而溫暖的香味來。
葉連翹與葉冬葵兄妹倆心下惴惴，琢磨着得趕緊到葉謙面前“領罪”，明明肚子裏餓得緊，卻半點不敢耽誤，一路小跑着去到醫館，頗有點戰戰兢兢地踏進門。
醫館中，這會子卻正是冷清的時候，若非急病，大約沒有人會選在這時候上門看診，葉謙同秦氏夫妻倆領着小丁香在平常休息的那間屋子裏喫飯，忽地聽見外頭傳來一陣悉悉索索的動靜。
那分明是兩個人的腳步聲，當中還夾雜些許咕咕噥噥的對話，嗓門刻意壓得很低，彷彿在小聲商量着什麼。
葉謙連想都不用想就知道，必然是那兩個不省心的兒女回來了，用眼神制止住滿心雀躍打算飛撲出去的小丁香，輕咳一聲，揹着手走了出來。
彼時，葉冬葵和葉連翹正你推我搡，都想讓對方先進門受死，冷不丁看見門簾飄了一下，抬起頭，就見葉謙穩穩當當地站在那裏，虎起臉盯着他兩個，心下便是一咯噔，忙不敢再亂動，擠出一臉笑容，叫了聲“爹。”
“唔。”
葉謙從鼻子裏哼了一聲，到底是向來脾氣平和，縱然心底裏非常不悅，卻也沒多說什麼，只淡淡道：“回來了？”
這時候，秦氏才牽着小丁香也跟了過來，從葉謙肩頭後邊兒看了他們一眼，微微一笑：“這辰光回來，只怕還沒喫飯吧？我們也剛剛把飯菜擺上桌，趕緊去洗把臉，有甚麼話，等喫完了飯再慢慢說不遲。”
葉連翹和葉冬葵答應了一聲，腳下卻沒動，眼巴巴地瞅着葉謙。
“去吧。”葉謙將滿肚子的話暫且壓下，抬起下巴揮了揮手，那兄妹倆便登時一溜煙地竄到後院去，拿水瓢舀了水，快手快腳地洗去面上的浮塵，然後笑呵呵跑進屋裏，在桌邊坐了下來。
一頓飯喫得倒是還算平和，葉謙沒怎麼說話，秦氏更是幾乎沒開口，只有小丁香坐在葉連翹身邊，攀着她的胳膊一個勁兒地問長問短，同她打聽府城裏的新鮮事。
葉連翹心頭暗罵小丁香沒眼力見兒，也不敢和她多說，三兩下刨乾淨碗裏的飯粒，幫着秦氏將碗筷一一收進後頭竈房，緊接着便打開隨身帶會的包袱，將給家裏人帶的東西，一樣樣拿了出來。
“這是給爹買的脈枕。”
兄妹倆站在一塊兒，獻寶似的將那竹製的簇新脈枕送到葉謙面前：“爹現下用的那個，有好些年頭了吧？邊角都磨得不成形了，還起了毛刺，不僅不好看，倘或扎傷了前來瞧病的人，那便更是大麻煩。我倆想着，府城裏賣的東西花樣多，便逛了大半日，給爹踅摸了一個，您瞧瞧合不合用？”
纔怪！明明就是在街邊看見一間賣竹製品的鋪子，便信腳兒走了進去，時間緊迫，壓根兒沒怎麼花心思挑選，看中了一個手工不錯、也還結實的脈枕，便忙不迭買了下來，哪裏有甚麼“逛了大半日”？
葉謙一開始並沒有動，過了好一會兒，方伸出手來，將那脈枕接了過去，不過看了兩眼，便順手擱在了桌上，仍是一句話沒說。
葉連翹與葉冬葵兩個愈發不安，忙又將那匹尺頭和糖果子一併拿了出來，遞給秦氏和小丁香。
“顏色正是我喜歡的，是連翹選的吧？”
秦氏倒是顯得很有興趣，將那匹藕色的尺頭翻來覆去看了好幾遍，含笑道：“還別說，這府城裏的東西還真是招人喜歡，顏色鮮亮，料子也好，這樣的貨色，咱清南縣怕輕易尋不着——還有那脈枕也是，編得極細，光是瞧着就覺比你們爹爹之前用的那個好，冬葵和連翹有心了。”
這明顯是在幫着葉冬葵和葉連翹兩個說話，一旁小丁香自是也不肯示弱，將那包糖果子舉得高高的，笑得見牙不見眼：“這糖聞起來好香，哥、姐，還是你倆惦記我！”
只可惜，她二人費了半天口水，葉謙卻依舊無動於衷，面上半點笑意也無，沉吟片刻，抬起眼皮瞟了葉冬葵一下。
“趁着現下醫館裏還清閒，冬葵隨我進屋，我有話問你。”
話畢，他便轉頭又進了屋。
葉冬葵一臉苦相，伸手摸了摸自己的腦瓜頂。
不公平啊，明明是他兄妹兩個犯錯，憑啥只找他的麻煩？難不成就這麼輕易放過連翹了？
這話，他也只敢想想而已，長長地嘆了口氣，蔫頭耷腦，跟在葉謙身後進了屋。
門立刻就被關上了，隱隱地能聽見葉謙帶着嚴厲的話音，說了些什麼，卻是絲毫聽不清。
葉連翹咬了下嘴脣，不知何故，心裏並未覺得輕鬆，反而有點不是滋味。
好吧，她和葉謙之間的所謂“父女之情”，說穿了的確很淺，但這些日子她也瞧出來了，雖然她這爹爹不擅於表達感情，但對她卻真還算不錯，起碼，在她遇到事兒的時候，肯盡全力支持她，還反覆告訴她，不管發生什麼，他這當爹的都理當護她周全。
今日自打她回來，葉謙便不曾搭理她，甚至沒正經瞧過她一眼，此時竟然還只教訓葉冬葵一個，根本當她不存在，這是對她徹底失望了？只不過是一件事逆了他的意思而已，至於嗎？
葉連翹很有點鬱悶，站在醫館大堂裏半晌沒開腔，秦氏在一旁也沒說話，過了好半晌，小丁香纔過來，怯生生地扯了扯葉連翹的衣角。
“二姐，回頭你給爹好生賠個不是，告訴他你知道錯了，他就不生你的氣了。”
又拍着胸脯道：“哄爹這種事我最有經驗，轉頭我便全教給你，只要你學會了，保證他拿你沒法兒！”
“是啊。”
秦氏也踱過來，淡笑着道：“莫想那麼多，你是個姑孃家，原本更讓人操心，你爹氣你氣得兇些，也在情理之中。回頭你給他兩句軟話——父女倆，哪有過不去的坎兒？”
葉連翹回身衝她倆勉強笑了一下：“我知道，不過，如果爹還在氣頭上，只怕我說什麼他也聽不進去。不論如何，現下我妥妥當當地回來了，他當是能放心，等他氣消了，我再同他好生認錯。”
說着，低頭想了想，又道：“要麼，我還是先去松年堂一趟吧。好些天都沒在那兒，也不知可有什麼事，我既回來了，也該去同姜掌櫃他們交代一聲。”
“行，那你去。”
秦氏痛快得很，將她送出門外：“既要去，便多留一陣沒所謂，索性等他們打烊了再回也行。還是往醫館裏來，咱們一塊兒回家。”
葉連翹應了，衝她笑笑，回身往松年堂而去。
……
藥鋪子裏，午後同樣是閒散時，姜掌櫃和曹師傅兩個年紀大些，容易犯秋困，眼見得鋪子裏沒客，便趴在櫃檯上打瞌睡，其餘夥計也都忙活着自個兒手頭的事，大堂裏顯得很是安靜。
葉連翹跨上臺階，一腳踏入藥鋪中，見櫃檯上那兩個“老傢伙”都睡得正香，心下便覺好笑，躡手躡腳湊上前，小聲道：“掌櫃的，給拿兩百粒青娥丸。”
姜掌櫃猶在夢中，冷不丁聽見大買賣上門，喫驚之餘，心下不僅惋惜，迷迷瞪瞪抬起頭：“呀，青娥丸早幾日便賣光了，如今鋪子上一粒也無，實在抱歉吶！您要是真想買，過兩日……”
忽然看清眼前的人是葉連翹，自個兒也笑了：“喙，原來是你這丫頭拿我開涮，我好歹也是你長輩，你一口一個大伯地叫着，能不能打心裏尊重我一點兒？我說，你這大忙人，還曉得回來啊？”（未完待續）