北極星島
秋天才過，冬天就以迅雷之姿來襲，強烈的狂風夾着皚皚的白雪，把北極星島化成了一片白茫，從天空望去，還真像漂浮在湛藍海洋上的一顆耀眼的白星。
“搖扁”望月星野立在展望臺上，透過強化玻璃，靜靜凝望着外頭漫天的風雪。
今年的冬天似乎來得特別早，而且氣候比往年還糟，瞧這風勢看來，也許又會有一場暴風雪即將到來…
那正好，他又有藉口可以晚點去大學報到了。
也不知道“天權”諸葛縱橫在想什麼，這陣子非要他到美國上大學學點心理學方面的知識，雖然他一再強調許多課業他自修都比去聽那些教授講課還有用，但“天權”仍然堅持幫他報名注了冊，害他這兩天來心情盪到了谷底。
不是他太過敏感，他有直覺，“天權”似乎是故意要支開他，不只是他，連“開陽”段允飛和“天旋”閻炯也都被要求休長假，各自去找他們的情人去了，加上狄劍淮在法國走秀，此刻的北極星島，除了“玉衡”石逸和馮冉冉，就只剩下他和諸葛縱橫…以及路得。
至於“天樞”…
這一個多月來“天樞”幾乎顯少露臉，以往無處不在的他突然間像是從電腦中消失了一樣，這種奇特的情況讓北鬥七星們都有點無所適從。
望月星野沉吟地轉過身，略顯蒼白的俊臉上閃過一絲疑惑及不安。
雖然身爲北鬥七星中最小的成員，但他的聰穎可不比其它人遜色，反而有過之而無不及，也許是天生就帶點自閉色彩，不多話的他總給人冷冷的感覺，神色間透着早熟的機警，以及一抹遺世獨立的超然。
然而，看似對任何事置身事外，他的觀察力卻又比一般人敏銳，加上比平常人高出五倍的聽力，他的心思總是細如針毫，對許多事情也都能一眼洞悉。
因此三次諸葛縱橫不尋常的安排馬上引起了他的注意。
是因爲…“應奇裏”這個人嗎？
他的腦中掠過這個陌生的人名，清朗的雙眉忍不住緊擰起來。
他是從“天旋”口中聽到這個姓名的，似乎這個神祕人物正是造成現在這股詭異氣氛的元兇…
應奇裏究竟是誰？
他憑什麼能夠讓泰山崩於前也面不改色的“天權”焦鬱浮動？並且打亂了整個北極星島的原有運作和步調？
慢慢踱回房間，他滿心的疑慮仍找不到答案。
當他緩緩繞過走廊，一陣刻意壓低的對話聲遠遠地飄進他靈敏的耳裏，他頗住了腳步，仔細傾聽。
“你這樣找是找不到任何資料的…”路得的聲音充滿了嘲弄。
“那麼，從哪裏才能找到？”諸葛縱橫的聲音則是顯得相當疲憊。
“據我所知，應奇裏博士的身分在他進入變種實驗室前就徹底銷燬了，當時，他以一個爆炸事件製造了死亡證明，所以，你頂多只能找到有關他三十歲之前的資料而已，而三十歲之後的…”
“他三十歲以後的種種，只有『諾亞方舟』纔有紀錄？”諸葛縱橫打斷了她。“而目前『諾亞方舟』只剩下索羅門了，所以，要找他的資料，就必須找索羅門了？”
“呵…你果然聰明！”路得咯咯一笑，讚許道。
“那你呢？在『諾亞方舟』多年，你又對他知道多少？”他馬上又問。
“很抱歉，我對他知道得幾乎不比你多，我只知道他是個兼具醫學、生化和心理方面的超級天才博士，基因合成及改造變種人類的理論就是由他所提出，其它的我就不清楚了…”路得嘆道。
“這些我早就清楚了，我要知道的是他三十歲以後的經歷…”
“三十歲以後他就一直待在變種實驗室做各類的變種實驗。”
“待在變種實驗室嗎？但…爲什麼呢？”
“什麼爲什麼？”
“如果應奇裏這個生化奇才受『諾亞方舟』所聘成立了變種實驗室，爲什麼索羅門他們會不知道『天樞』就是應奇裏的兒子？”他狐疑地說着。
站在二十多公尺外偷聽的望月星野愈聽心愈驚，渾然僵立。
“天權”和路得在說什麼？
應奇裏…是變種實驗室的成立者？
而“天樞”…
是應奇裏的兒子！
怎麼可能？絕對不可能！
如果“天樞”是應奇裏的兒子，又怎麼可能救出他們並將實驗室爆毀？這一點都不合乎常理…
他臉色難看地握緊拳頭，反射性地拒絕相信這件事。
“這其中緣由的確令人不解，據我所知，索羅門他們三位『諾亞方舟』的主腦對『天樞』這號人物完全掌握不了，因此纔會非常忌憚『天樞』，這就表示他們並不知道『天樞』與應奇裏博士之間的關係。”路得也想不透。
“還是…應奇裏本身藏着什麼不爲人知的祕密？”諸葛縱橫費神揣測。
“就我聽來的訊息，當年應奇裏博土雖受聘於『諾亞方舟』，但他仍然非常強勢，整個變種實驗室都在他的嚴格掌控之下，外人難越雷池一步，這是爲什麼索羅門、宋保羅和亞伯拉罕一直無法見到那時就已培育成功的你們，應奇裏堅持在研究終結前，不讓任何人蔘觀內部，只是誰也沒想到後來實驗室會被毀於一旦，結果他們什麼也沒得到。”路得又道。
“可是，如今『諾亞方舟』只剩下索羅門一人，偏偏他前陣子又宣佈將巴比倫財團交給他的兒子繼承，然後銷聲匿跡，毫無下落，這麼一來，要如何查起？”
“哼，索羅門一定是躲起來了，近來警方盯他盯得這麼緊，他理所當然會去避避風頭，不過，我想他不會走遠的，他在紐約還設有一個私人研究中心，要查，可以從他那裏找起。”
“如果連索羅門都不知道『天樞』和應奇裏是父子關係，那麼從他那裏又能得到什麼有用的資料呢？”諸葛縱橫似乎顯得立忌興闌珊。
“哎，『天權』，如果你這麼認爲，爲什麼不乾脆直接去問『天樞』？”路得突然道。
“問？你以爲他會說嗎？有關他的身分，不只外人毫無頭緒，連我們離他最近的人都難以窺探，十多年來，他一直藏在電腦裏，像道解不開的謎，明明近在咫尺，卻又遙不可及…”
“你們可真能忍哪！要是我，早就把這裏每一寸都翻開，死命找出他來了，哪裏還能忍這麼多年？”路得啐道。
“你不會懂的，『天樞』對我們來說，比任何人都重要，沒有他，就沒有現在的我們，所以這些年來，盡避我們好奇，可是仍不敢太過造次，這也算是我們對『天樞』的一種尊重。”諸葛縱橫沉聲道。
“既然如此，那又何必在意他是誰？你大可以繼續裝作不在乎啊！”
“我也很想不去在乎，可是…當我知道他就是應奇裏的兒子時，一股憂慮總是纏繞在我心頭，想想，當年救我們的人，正是害我們的人的兒子，這個疑點不解開，我就寢食難安，況且，這事要是被其它人知道，後果將難以想象…”諸葛縱橫聲音微微緊繃。
“可是，事實如果早就存在，那麼還不如早點去面對，反正紙包不住火，隱瞞也沒用。”路得輕哼一聲。
“路得，這事非同小可，萬一讓索羅門的人知道這件事，『天樞』將面臨更大的危機。”諸葛縱橫警告道。
“可是…”
“千萬別告訴『天璣』，還有其它人，這事愈少人知道愈好。”
“知道了知道了，我不會說的，可是…”路得說着突然轉了轉眼珠，一臉狡猾。“如果他們自己聽見了…我可不管。”
“什麼？”諸葛縱橫一愣，立即醒悟。
“搖扁”！
望月星野的耳力是常人的五倍，他在這裏和路得說的這些話，難保不被那精明的小表聽見！
真是糟糕，他太大意了…
一想到此，他暗叫不妙，馬上衝出電腦室，來回梭巡着長長的走廊。
走廊上空蕩蕩的，沒有任何人影，但他還是不太放心，回到電腦室，打開監視系統，找尋着望月星野的影像。
熒幕牆的左下方馬上抓到望月星野瘦削的背影，他正走向基地的停機棚，步履從容。
“『搖扁』，你要去哪裏？”諸葛縱橫就着對講機喊住他。
望月星野站定，緩緩轉頭面對監視攝影機，面無表情地道：“去大學報到啊！你不是希望我去上課嗎？”
“但今天天氣這麼差…”諸葛縱橫仔細端詳他的神情，看來並無異樣。
“無妨，這點風雪難不倒我。”望月星野自信地揚了揚下巴。
“還是等風雪小一點再出發吧！”
“不了，剛纔學校打電話給我，說最遲明天要報到，我想今天就走。”望月星野又道。
“是嗎？”諸葛縱橫說不出來心裏的窒悶所爲何來，他只是忽然不太想讓他離開…
“我走了。”望月星野自若地轉身，然而，當他背對着諸葛縱橫時，僞裝的平靜就在剎那間瓦解，清秀俊白的臉複雜且痛苦地絞擰着。
他是要出門，但他不是要去大學報到，他要去紐約。
他要去找出真相！
找出應奇裏這個人的一切…
找出“天樞”到底是誰！
☆☆☆
美國紐約
晚上十點，衛德蘭開着車駛入位於紐約大學校區內的巴比倫生技研究中心，停在停車場中，下了車，把後車廂中的兩大紙袋冷凍食品全抱出來，然後純熟地用膝蓋頂住紙袋，騰出一隻手鎖上車門。
接着，她抱起袋子，走向中心的大門。
這裏是巴比倫財團出資設立的研究中心，雖是私人投資，可是名義上仍是紐約大學附屬的一部分，並提供優厚的獎助學金，廣納優秀學生實習，然後，研究中心會從這些實習生中挑選人材，在他們畢業後重金聘入，因此巴比倫生技研究中心一直擁有着傲視羣倫的生技研究團隊，名聲顯赫。
衛德蘭正是紐大生物系研究所畢業的高材生，短短六年修完所有課程，以二十三歲的年齡取得博士資格，索羅門非常中意她，重金延聘她成爲中心內部基因工程研究的主任，專司基因改造的研究。
來到門口，一扇結構質地特殊的大門阻擋了外人的窺視和進出，這扇門沒有半個門把或鎖孔，只有旁邊有個黑色裝置，她對着那裝置輕輕說了一聲：“開門！”
門應聲而悄悄滑開，她大步走了進去。
這正是她最近研發出來的得意作品，也是目前最先進的聲紋保全系統，整個系統是以聲音來辨別出入者，研究中心爲了不讓一些閒雜人等干擾研究工作，特地裝設這個系統來管制門禁。
今晚正好由她值班，因此下班前，她就將聲紋重新設定，只留下她的聲音紀錄，如此一來，除了她，沒有人能開關這扇門。
“上鎖。”她頭也不回地道，門又很快地自動上了鎖。
老實說，雖然門鎖是她設計的，但剛開始她自己也不太適應這種鎖，常常撞上門之後才醒悟得出聲音纔打得開門，但久了之後，她也漸漸習慣它的方便性，出門不需帶鑰匙，只要出聲就能開關，這點實在非常適合她怕麻煩的個性，而且，整個系統經過科技公司精密製造，就達她感冒了，系統都能分辨她的聲音，甚至停電了，它也有自動發電功能，一點都不會受影響。
所以，這個研究中心絕對安全，她一點都不需要擔心會有人闖入。
哼着剛纔車上播放的鋼琴曲，她把車鑰匙放在固定的玻璃杯內，將食物抱到中心附設的廚房內，打開冰箱，一一整理。
由於忙着研究，她總會一口氣買下一星期份的存糧，省時省力，雖然大半是冷凍食品，但貪圖方便，加上她對喫向來不太注重，倒也自得其樂。
忙完了，她順便替自己微波了一盒炒飯，端到休閒廳，打開電視，戴上眼鏡，邊喫邊看着電視。
纔看了幾分鐘，電視上就秀出了她的老闆索羅門的照片上陣子，老是在報導一個叫什麼“諾亞方舟”的慈善組織，據稱，那個組織私底下似乎在進行着人體基因改造的活體實驗，而索羅門則是幕後主使的三大財團之一，雖然他極力否認，警方也沒有直接的證據，但整個巴比倫財團已受到不少的影響，據她所知，索羅門甚至宣告退休，消失無蹤…
皺着眉轉檯，她的心情突然變差了。
基因改進正是巴比倫生技研究中心的研究主題，也是她的最大興趣，但她研究它，又忍不住對它心懷戒懼，站在生物學的立場，人類並沒有權利去破壞或改變自然界的一切，所有的生物該自行去演化，強力介入，只會嚴重干擾整個生物體系的循環，到時，後果會變得如何？她不敢去想象。
可是爲了賺錢養家，再加上她本身對這方面的好奇及興趣，她還是繼續工作下去。現在，只希望“諾亞方舟”的事別鬧大，扯上巴比倫生技研究中心纔好。
呼！
重重吐一口氣，她的胃口被電視上的報導搞壞，喫不下飯，乾脆將炒飯擱下，關上電視，決定先去洗把臉，明天還要和其它人開會討論這次聽覺實驗失敗的原因，今晚也許又得熬夜寫報告了。
進入盥洗室，她站在鏡前，鏡裏映出一張清秀的小瞼，中分的長髮被隨意夾在後頸，幾綹髮絲加強了瓜子臉的輪廓，長長的丹鳳眼，清秀的脣鼻…
她從小就認爲自己不好看，但她去世的爸爸就常說她是典型的中國美女，長大後一定會被一堆男人追着跑。
結果，和爸爸預測的完全不一樣，在臺灣時，男同學嫌她是個只知道唸書的書呆子。移民到美國之後，美國男生嫌她不懂情趣，又悶又難搞，總是和她保持距離，即便進了研究中心，她的魅力也沒半點施展的空間，在大家眼中，她等於是無性別的人一樣。
不過，這樣也好，她正好可以安靜地做她的研究，不會分心。愛情不過是佔人生中的一個小部分而已，說得徹底一點，沒有愛情又不會死，起碼到現在還沒有人因爲沒談過戀愛而致死的例子。
嘲弄地笑了笑，摘掉眼鏡，低下頭，打開水龍頭，彎身掬起水撲打着臉，冰涼的水沾上肌膚，頓時讓她精神一振。
滿臉的水讓她睜不開眼，伸手摸索着自己的毛巾，陡地，一個輕微的卡嚓聲將她驚得動作一滯。
這個聲音她太熟悉了！那是那扇堅固又安全的聲控門的開門聲哪！
是誰？難道是其它工作人員？
不可能！堡作人員早就知道，晚上來中心，一定得先打電話通知她才進得來！
還是…有人偷溜了進來？
她愕然地抓起毛巾擦拭臉上的水珠，滿心驚惶。
可是，很快地她就對自己的神經質啞然失笑。這裏門禁如此地嚴密，有誰進得來呢？
啐笑地舒了一口氣，她又放鬆心情。
可是，不到三秒，一陣陣細微的聲音再次驚擾了她，她幾乎可以肯定有人在中心裏！
也許她進門時忘了將門關好…
驚恐狐疑間，她抓起眼鏡，匆匆奔出盥洗室，決定出去看看比較妥當。
然而，她一腳才跨出盥洗室，陡地一隻手就從她身後矇住她的嘴，她嚇得渾身僵直，一顆心幾乎爆裂。
“唔…”強有力的掌心堵住了她的尖叫聲。
她腦中不斷地冒出一個大大的問號
這個人是怎麼進來的？他是怎麼打開那扇門的？
“別出聲。”一個有如中音大提琴般好聽的嗓音在她後腦響起。
她瞪大眼睛，忍不住發抖，驚嚇掉的魂魄一時轉不回來。
“乖乖地到研究室去，我有話問你。”流暢的語調和聲音，像水滑過石面般冷冷優美。
這歹徒的聲音好聽得讓人失神，爲什麼上帝要給個壞蛋如此迷人的音喉？
怔楞中，她被押着一步步走到研究室，裏頭的燈已熄滅，屋裏一片黑漆，只有儀器上的紅光微微閃動。
歹徒的手心冰冷乾爽，而且還散發着一股奇異的鐵鋼味，沒有半點人氣，她不敢用力喘息，只聽見自己的心狂跳，還有水滴從她髮間滴落她臉頰的冷冷觸感…
怎麼會偏偏她值夜班時發生這種事？
她隻身一人，手無寸鐵，毫無反擊能力；而這個男人伸手即可毀了她！霎時，恐懼像海潮節節升漲，淹過了她的心臟，漫過了她的鼻子，她覺得自己快要被那股懼意給勒得窒息了…
“只要我問的問題你好好回答，我就不會傷害你，懂嗎？”歹徒陰冷地道。
她僵硬地點點頭，不敢激怒他。
他慢慢放開手，但仍像鬼魅立在她身後，她不敢回頭，只是顫抖地吸着氣。
“索羅門呢？他人在哪裏？”他問道。
“我不知道。”
“他不在研究中心？”
“沒有…以前他每個星期都會來一趟…可是最近我已經好久沒見到他了。”
“你和索羅門是什麼關係？”他狐疑地問。
“我…我受聘於他，在這個研究中心做研究…”她的聲音因害怕而沙啞。
“做什麼研究？”
“動物基因改造…”她囁嚅地說着。
“你竟然助紂爲虐？幫着他做起這種殘忍的實驗？”他的聲音陡地充滿了怒氣。
她閉緊眼睛，不敢出聲，不知道他爲什麼會如此生氣。
沉默了片刻，他又問：“你做基因變種的研究，那麼，你知道『應奇裏』這個人嗎？”
“應奇裏？你是說…那個提出變種人理論的生技科學家嗎？”她呆了呆，脫口問。
“你知道他？”他倏地攫住她的後頸。
“不…”她嚇了一大跳，拚命搖頭。“我只是…聽過這個人…也看過他的一篇有關人類基因變種的論文…”
“你在哪裏看到的？”他似乎有點急迫。
“進研究中心前有過一次面試，索羅門先生曾拿給我看過…”
“除了論文，你在索羅門那裏還有沒有看過應奇裏的其它資料？”
“沒有…”
“那麼，這裏呢？這個研究中心裏，有沒有任何有關應奇裏的物品？”
“我…我不知道…我只是來這裏做研究而已…”她不懂這個人爲什麼要來這裏找應奇裏的資料，那個生物科技界的狂人又怎麼會和這裏有關聯？
他頓了一下，忽然將她拉到一旁，命令道：“坐下。”
她乖乖照做，猜不透他想幹什麼。
他走到研究室的電腦前，打開電腦，十指迅速在鍵盤上敲打着。
就着螢幕的藍光，她隱約看得出他瘦削矯健的身影，一身黑衣，手上戴着黑手套，頭上罩着黑色頭罩，全身上下只露出兩隻精鑠的眼睛。
他正專注地查閱着儲存在電腦裏的束西，她發現他手上並無任何武器，因此膽子稍稍變大，慢慢地移動着椅子，悄然接近桌邊，打算趁他不注意時啓動警鈴。
緊張使她全身冒汗，她屏住氣，邊盯住他，邊伸出食指，一寸寸接近警鈐按鈕，正要按下，他卻閃電般竄到她面前，攫住她的手腕。
“你想幹什麼？”冷冷的氣息直撲而來。
“啊…放開我！快放手！你這個壞蛋…”也許被恐懼衝昏頭了，她不知哪來的勇氣，居然抓起桌上筆筒中的一把文具用品，戳向他的手臂。
他伸手阻擋，但仍被其中的一把剪刀刺破了手套，滲出了一點血漬。
不過他似乎毫無痛感，緊接着打掉她手中的東西，扣住她的手，向背後一扭，痛得她尖叫。
“啊…”
“再大聲喊叫，我就扭斷你的手。”他陰驚地恐嚇。
“你…你到底要找什麼？這個研究中心沒半點值錢的東西，我們只是做學術研究而已…”她嗄聲怒道。
“學術研究？哼！你們掛羊頭賣狗肉，欺騙得了大衆，卻瞞不過我，索羅門暗地在搞什麼勾當我可一清二楚。”他冷譏地笑了。
“那隻是電視上沒有根據的報導而已…”她忍不住替老闆說話，但話纔出口就被猛然扳過身子，拉向前，對上了一雙充滿厭惡的黑色眼瞳。
她倒抽一口氣，被嚇得動彈不得。
“你懂什麼？你對索羅門這個人瞭解多少？”他森然地瞪着她，口氣兇惡。
“我…”她顫抖得結舌僵直。
純男性的氣息隨着他的怒氣向她輻射而來，她有種被暴風困住的錯覺…
“告訴你，他是個人渣，一個野心勃勃的瘋狂分子，自以爲是上帝，妄想重新製造人種，建構一個以他爲王的帝國…”他憎恨地說着，推開她，向後退一步。
他那種語氣，那種恨意，活像要置索羅門於死地…
她愕然又不解，這個人…和索羅門有仇嗎？
正疑慮之際，就聽見門外傳來兩三輛車子的煞車聲。
他押着她來到窗口，向外瞄了一眼，臉上閃過一絲掃興的神色。
“嘖，還是被監視器發現了…”
說着，他陡地推開她，逕自轉身走向大門。
“你…你出不了那扇門的！”她怒氣高張，衝着他的背後大喊。
他在門前站定，轉身冷笑。“是嗎？”
她等着看他如何打開大門。
倏地，他朝大門輕喊：“開門！”
門在他的口令中乖乖開啓，他一副勝利的姿態回頭瞥她一眼，然後在她的抽氣瞠目之中，大剌剌地走出屋子，在保全人員下車之前飛快門進黑暗中。
兩名保全人員忙不迭地衝進屋內，問着瞪大着雙眼，呆若木雞的衛德蘭大喊：“衛小姐，你沒事吧？”
衛德蘭一臉像見了鬼似的，根本沒聽見他們的問話，她依然被剛纔那個歹徒所發出的聲音深深地震住，因爲，她清楚地聽見，從他喉嚨發出的…
竟是她的聲音！