瞎熊老徐是個大明老卒，本是八王麾下神機營一名弩手，被流矢射中一目後便轉做了騎兵，戰績平平，在以頭顱換功勳的大明鐵騎裏實在拿不出手，以至於解甲歸田前都沒積累下殷實家底，只撈了一身疾病。
早先在城內定居還算手頭寬裕，只是經不起那幫比他更窮酸拮據的老兄弟們折騰，大多數死了都得老徐出資棺材錢，一來二去，孤家寡人的老徐就真沒什麼銀子了。
他是土生土長的遼東錦州人，年幼便孤苦伶仃，跟着老王叔朱見雲從錦州打到了遼西，再從遼西入雄孩關，轉戰中原，土木堡之後，許多跟他相同時間入伍的老卒只需能賴着不死，都做到了參軍或者校尉，最不濟養老前都能領到個昭武副尉的武散官。
所以說老徐是個老卒，卻不是悍卒。
不敢把腦袋栓在褲腰帶上去拼功名，還能賺來官職的，只是豪族子弟而已，老徐這種說不上貪生卻絕對怕死的老兵油子，能不被監軍將校砍掉腦袋，已經算萬幸。
老徐後來剩下一隻眼睛也瞎了，上山燒炭不小心給燻壞的，這才成了巷裏巷外嘴中的瞎熊老徐。最倒黴的是瞎熊老徐瞎了後，屋漏偏逢連夜雨，不小心在鬧市沒躲開膏粱子弟的一匹駿馬蹄子，給踩成了瘸子。
那幫攜美同行的膏粱子弟見到老頭在地上打滾，只是放聲大笑，瞎熊老徐本來想咬牙拼命，可當他瞎摸到地上的扁擔，便聽到聲音說那些公子哥是哪位折衝都尉的兒子，是哪位京城裏著作郎、太子洗馬的孫子，老徐就扔了扁擔跟孩子一樣哭喊起來，一遍遍嚎着我早就該死了啊，讓人頭皮發麻，連一些心存憐憫的旁觀者都給嚇跑了。
一個紈絝嫌棄老徐呱噪，拔劍就要劈砍下去，大明雖說民間禁兵器，可這些紈絝誰家衙門能管得了，也許他們雙手力氣只夠解開花魁伶倌的腰帶，可只需拔得動刀劍，那絕對是說砍便砍，這一點讓其它邊國進中原的豪門弟子十分不適應。
若當時老徐頭頂那一劍砍下去，便沒有今天八王爺提着綠蟻酒的事情了。
那時候朱劍棋恰巧路過，馬匹遠比那幫三流紈絝更雄健，氣焰自是更囂張百倍，他本不想摻和這檔子破事，只是被老徐撕心裂肺的一句話給勾住：“老子的腿沒被韃靼那幫龜兒子打斷，倒是被自己人給弄瘸了，老天爺你真跟我一樣瞎了眼啊！”
朱劍棋沒有出聲，只是讓王府侍衛衝散了那幫兔崽子，至於跌斷了養尊處優的公子哥們幾條胳膊幾條腿，八王爺哪裏管得着，有本事就拖家帶口去王府找朱見雲要銀子賠償去？最好領着聖旨去。
後面老徐沒死，莫明其妙被人帶去醫治腿腳，可那馬蹄前刺下的衝勁，哪裏是一個老傢伙的老腿能承受的，算是完全斷了。
在瞎熊老徐準備坐在河畔小茅屋裏等死的時候，突然官衙裏來人說每月發放給他一兩銀子，老徐心驚肉跳領了半年後，才壯着膽子問那位大
人，大人說了這是大明軍的新規矩，善待老卒。後來老徐問了一個同樣半死不活的老袍澤，得知這是真事，只不過他們都需要去衙門領錢。
老徐就疑惑了，好人有好報？可咱怎麼看也不是好人啊，年輕那會兒在北境外燒殺搶掠可沒跟着老王叔少幹。
他斷了腿，但拄着自制柺杖還是能夠勉強行走，茅屋被衙門那位大官吩咐下人修葺過，每年還未過冬就會送一牀厚實棉被過來，菜園子被老徐打理得湊合，一兩銀子便是一千文，老徐嘴巴不刁，月底閒錢還能買點葷酒，小日子過得有滋有味，現在的等死可比剛斷腿那會兒要愜意百倍。
今日老徐坐在屋外木墩子上打瞌睡，就聽到有個大嗓門喊道：“老徐老徐，喝酒，順路在河裏給你摸了只鴨子，那叫一個肥。”
瞎子老徐精神一振，姓祝的小子來了！
這小子是前個四五年認識的，聽說是爬牆看黃花閨女洗澡被逮，追殺到河邊，就借老徐的茅屋躲了躲，算是結下一段不大不小的香火情。
瞎熊老徐知道小子嘴裏那個蘭亭酒壚小家碧玉的可人，雖說看不見，可老徐耳朵不錯，總能聽到一些野漢子無所事事就聚在一起垂涎嘀咕，無外乎是說那小丫頭這些年胸脯又沉甸甸了幾分，小圓臉那是又削尖了幾許，美人胚子愈發明豔出挑了。
他去酒壚買過酒糟，聞到過那妮子身上的香味，嘖嘖，真是好聞，都比得上蘭亭的招牌青梅酒了。可惜，他能猜出這妮子的相貌，卻不知道給他講訴的小子究竟是姓褚還是祝，夠怪那口音太怪了。
祝小子當年爲了她被人攆着打，不冤枉！咱老徐要是年輕個幾十歲，哪裏輪得到祝小子爬牆？給他望風還差不多。
“鍋在屋裏老地方，給鴨子拔毛記得別隨手丟河裏，小心你前腳走，我這邊後腳茅屋就被拆掉。”老徐接過酒壺，嗅了嗅，知足笑道：“這綠蟻比不上蘭亭酒壚的青梅，可比酒糟還是要強很多。”
那客人把擰斷了脖子的鴨子塞到瞎熊老徐懷中，沒好氣道：“拔毛還得我出手？我燒水去。”
老徐手中有了酒，好說話，拄着柺杖就去給鴨子拔毛。
不多時，茅屋內便香氣瀰漫，老徐啃着一根油膩鴨腿，笑問道：“祝小子，該有一年多沒見了吧，你這傢伙不是失蹤三年便是消息一整年的，做什麼營生？聽老徐的勸，可別傷天害理，偷看閨女洗澡什麼的還好，反正閨女也不掉塊肉，如果耍刀弄槍的，可就不好說了。不說這個，說了你小子估計也不聽勸，知道白喝不了你的酒，說說看，這次想聽什麼，老徐這個歲數也說不了幾次，能說多少是多少。”
那人啃着鴨肉笑道：“說說看濠州，算起來我祖上在那邊，就是鍾離。”
能這般無聊逛蕩的，自然是八王爺朱劍棋了。
瞎熊老徐哈哈笑道：“鍾離我會不熟？整個濠州都一個德性，別看十個
都督有九個都在跟朝廷喊窮，其實一點都不窮，窮的只有我們這些沒田的，就只差沒造反了。那可是太祖皇帝的祖家啊。”
朱劍棋皺眉道問道：“按律不是每個士卒都有四十畝屯田？濠州是我朝當之無愧的危地，平原曠野一望千裏，難以據守，棄之則韃靼長驅直入，北地便無門庭之限，可那偏生是塊富饒之地。造反？這些年沒聽說濠州有絲毫騷動啊。”
老徐譏笑道：“祝小子你懂個屁，你這文縐縐的東西，我老徐聽不懂，你在哪個讀書人那裏聽來的？我只知道我離開濠州的時候，屯衛二十一，而濠州西只有六衛，不說濠州西，單是東二十一衛一年屯糧百萬石，有幾石是落在我們這些人口袋的？”
“祝小子你想啊，不說濠州大都督、鎮守都督、都督同知僉事、指揮校尉這些大人物，便是一些七品八品的官員，都要做些私役屯軍改挑渠道的勾當，若不專擅水利、把膏腴屯田都給佔了，哪來的銀子去孝敬上邊？”
“老王叔當年帶兵過濠州，停了兩年，對當地人來說那是稀有的幸事。老王叔一走，誰管士卒死活，很多軍士都是外地人，但是誰當真會以爲就有田有糧，我是濠州人都沒半分田地了，這些個外人，就更甭想了。”
朱劍棋輕笑道：“這可造不了反。你也說那是太祖皇帝的祖家，只需有半口飯喫，就沒人願意揭竿而起。”
老徐嘆息一聲，“不真的要餓死，誰願意跟命過不去，可再這麼下去，濠州那邊真難說啊，我離開濠州已經將近三十年，忍了三十年了。”
其實濠州自古便是百戰地，所謂虎步龍驤，高下在心。而濠州偏偏又是大糧倉所在，朱見雲諫言不惜殫天下之力守之，可朝野上下沒幾個願意當回事。這不是說沒人看不出其中利害關係，只是天下局勢暫時大定，五十年百年以後如何跌宕，說什麼做什麼於當下官位有何裨益？
朱劍棋輕聲道：“老徐，你再說些濠州的風土人情。”
老徐有一說一，竹筒倒豆子，等一鍋燉鴨喫得一乾二淨，老徐也累得夠嗆，不過大部分精神氣都用在對付鴨肉上頭了。
老徐最後抹嘴道：“老王叔當年入大明，那可真是威風凜凜，王妃有句詩怎麼說來着？”
朱劍棋笑道：“青牛道上車千乘，旗下孩童捧桑椹。”
老徐拄着柺杖，一臉神往。
朱劍棋留下酒壺，悄然走出茅屋。
青鳥站在遠處，遙遙看着他慢慢走來。每次來河邊茅屋都由她陪同，她也從來不問王爺爲何要與一名目盲老卒打交道。
朱劍棋看到青鳥的清冷臉龐，眼神有些恍惚。
當年瞎熊老徐在千乘隊伍中，腿還沒斷。
那孩童還捧着桑椹抬頭問孃親好不好喫。
青鳥被看得有些迷糊，朱劍棋冷不丁咬了一口她的面頰，嘻笑道：“好喫，有桑椹的味道。”