“他應該就在裏邊。”羅曉明急匆匆往裏走去。
走到人羣背後，他正要穿過去，手機響了。他一看，是王書記打來的，就退到一旁去接聽。
王書記的聲音沉穩有力：“羅市長，你打我電話，什麼事？剛纔我在會上發言，不便接聽。”
羅曉明壓低聲音說：“王書記，古寺街道舊城改造工地，釘子戶與拆遷隊發生了衝突。我剛趕到現場，還沒有進去，你看這事怎麼處置？”
王書記沒有多考慮，就斬釘截鐵地說：“釘子戶的房子要堅決拆除，但不能出事，不能發生過激行爲，更不能發生傷亡事故。你是分管領導，要掌握好這個原則和分寸，靈活處置。你剛來，可能還不太瞭解情況。這幾個釘子戶實在太不像話，已經僵持了很長時間，不僅嚴重影響了我市舊城改造的進程，而且有礙觀瞻，有損我市的整體形象。這個舊城改造工程，是陳市長當副市長時抓的，他不知做了多少工作，他們就是不肯讓步。”
羅曉明輕聲問：“那今天的事，你是知道的？”
他的意思是：今天拆遷隊來強拆，是你同意的？他當然不好直接這樣問。
“我不知道，但在上個月的常委會上，我們統一過意見。”王書記很坦然，“這幾戶釘子戶必須在一個月內拆除，但不得採用非常手段，不得發生過激行爲和傷亡事故。”
“好的，王書記，我知道了。”羅曉明對王書記的這種說法和指示，是完全同意並接受的，“我堅決按照常委會的意見去執行。但今天的現場氣氛十分緊張，幾個釘子戶情緒非常激烈。”
王書記也有些緊張：“出現了什麼情況？”
“剛纔文山區副區長吉成林彙報說，有個釘子戶已經仰天躺在路上，阻擋挖掘機前進。還有一個婦女，一手拎着一桶汽油，一手拿着一隻打火機，說挖掘機只要朝她家開過去，她就點火自燃。”
“這麼厲害！”王書記也感到了事態的嚴重性，“羅市長，你要不惜一切手段，阻止這個事態的發展。”
羅曉明請求：“王書記，你給公安局在家的朱政委打個電話，讓他馬上派些幹警到現場來維護按秩序。”
王書記：“行。你先控制住局面，我馬上給劉局長和朱政委打電話。”
羅曉明掛了電話，就返身穿過人羣，往工地裏走。
這時，他看到廢墟中孤立着的三幢小樓周圍人最多。最前面那幢山頭上有豁口的小樓前，停着一臺挖掘機。挖掘機的長臂懸在半空，駕駛室裏坐着一個司機。他手裏抓着操作柄，正虎視眈眈地看着擋在前面的人羣。
人羣裏有人在拉扯，有人在哭喊，也有人在起鬨。局面混亂，氣氛緊張。
羅曉明快步朝那裏走去，周祕書追在他身後，小聲說：“羅市長，還是等公安幹警來了再去吧。”
羅曉明不管不顧地朝挖掘機走去。快要走到挖掘機根前時，一箇中等身材、幹部模樣的中年人從人羣中奔出來，朝他迎過來：“你是羅市長吧？”
羅曉明沒有停步：“嗯，你是吉區長，情況怎麼樣？”
吉區長跟過去說：“雙方在對峙，拉扯，吵架，危機一觸即發。”
羅曉明走到挖掘機面前，見挖掘機履帶前不足一米的地方仰天躺着一個老人。老人衣衫不整，渾身是泥，閉着眼睛躺在那條進入宅子的必經小道上，用血肉之軀阻攔挖掘機前進，悍衛自己的利益。
有幾個五大三粗打手模樣的人想把他拉開，另外幾個男女，大概是釘子戶的親戚朋友，在跟這幾個打手拉扯，推搡，吵架。好在打手們沒帶凶器，一時奈何不了他們，無法進去強拆。
羅曉明仰頭衝挖掘機裏的司機喊：“你下來！”
三個打手一下子朝他圍過來，爲首的那個打手兇狠地嚷：“你是誰呀？”
吉區長趕緊上前說：“他是我們市裏分管城建的副市長。”
打手上上下下打量着他，不相信地咧着嘴，露出一口嚇人的白牙：“他是副市長？你哄三歲小孩啊？”
另一個打手嘲諷道：“是官二代吧？否則，一個大男孩，怎麼就成了副市長？”
羅曉明冷峻地對他們說：“你們拆遷隊的老闆呢？請他來跟我說話。”
爲首的打手身子一震，再次不認識一般地打量了他一眼：“我們老闆沒來。他只跟我們說，今天，我們把這三個釘子戶的房子拆掉，就給我們三萬元報酬。拆不掉，一分錢也沒有。所以我們今天，必須把這三幢樓拆掉。”
站在旁邊的周祕書和吉區長朝四周看看，都替羅曉明捏了一把汗。
但羅曉明毫不畏懼，聲音平穩地勸導他們：“賺錢要賺得合理合法，也要講究方式方法纔行，否則，不僅賺不到這錢，還要倒貼，你們知道不知道？”
“倒貼？怎麼可能呢？”一個光着頭的打手咧着嘴巴，指着挖掘機說，“這臺挖掘機只要開過去，把這三幢小房子推倒，我們就去問他拿三萬元錢，一分也不怕他少。”
羅曉明的聲音依然不高不低：“可要是發生傷亡事故，你們不僅拿不到這錢，還會被馬上趕到的公安幹警抓起來，判刑坐牢。”
說到公安幹警，那幾個打手有些怕了。他們朝外面看了看，站在那裏不動。
羅曉明轉身走到躺在地上的老人身前，蹲下去對他說：“這位老伯，你起來，有什麼要求跟我說，好不好？你這樣躺在地上，是不能解決問題的。”
老人睜開眼睛看了他一眼，又閉上眼睛，躺在那裏一動不動。
一箇中年婦女走上來對羅曉明說：“你真是副市長，就讓挖掘機先退出去，我爸才從地上起來。”
羅曉明想了想，站起來走到挖掘機跟前，指揮挖掘機司機：“你先退出去！”
駕駛室裏的司機朝下面幾個打手看看，沒有動。