都將方鐵柱迎進屋了明珠腦子還有些懵，雖說他從不擔心憑藉王名川的本事會連個秀才也考不上，可那也得是來年好生溫習之後啊，如今這臨時抱抱佛腳就考上了是怎麼個情況？！
“這一路上打聽你消息的人多了去了，尤其是下灣那幫兔崽子，哎喲你可沒瞧見下灣那些人的臉色，嘖嘖嘖，真真比牛糞還臭些。”
方鐵柱極是誇張地學了學那些人的表情，逗得小湖幾個樂得不行。
“得虧我特地進城瞧了一眼，看榜的那小子是個蠢的只瞅着後頭的找人名兒，前十他是一個也沒敢看，直將後頭一百多個人對完了也沒見着川子便往村裏頭報信兒去了。我們一家聽着自然是不信的，黃炳那兔崽子都考上了川子這樣的能考不上？嘿，結果你猜怎麼着？我衝去城裏頭瞧榜單時正好看着正當頭清清楚楚寫着王名川三個字呢，從前往後數，不多不少正好第七！”
方鐵柱神氣活現地形容着這一路的見聞，彷彿這院試第七的人是他一般，明珠好歹緩過來些便退進屋從牀底下的罈子裏頭拿了十個銅板出來。他們家手裏頭餘錢不多，這麼大個瓷罈子其實也就裝了一百多個銅子兒，若是遇見要緊的事兒哪裏得夠，眼下還得好好想想法子增加進項。
明珠將拿線穿起來的銅錢用紅紙包了回到屋外，這時候方鐵柱已經被大河幾個圍着問東問西了，這幾個小的得知自個兒大哥讀書有出息了自然激動的，不同於明珠，大河幾個是打心眼兒裏認爲自家親大哥無所不能，是以對這結果一點不喫驚，滿心滿眼的全是對王名川的崇拜。
“方大哥，勞您辛苦這趟了。”
明珠將手裏的紅紙包塞過去，方鐵柱自然是不肯要的，王家啥情況他再清楚不過，真要是拿了這錢回家媳婦還不得揍死他。
“大哥您便拿着罷，也沒幾個錢，名川這次還多虧了您車接車送呢，若是連這都不收可叫我們往後還如何託您幫忙？”
最後架不住明珠堅持方鐵柱到底還是收了下來，所謂水滿則溢，喜事不送紅不將福氣分出去一點總是不吉利，他拿着這錢也權當是爲這幾個孩子積福罷，瞧好了，這王家的一個個總落魄不了多長時候的！
送走方鐵柱後明珠神色有些古怪地看了一眼王名川難道這小子真是個天才？
明珠連忙把這想法從腦子裏頭扒拉出去，見鬼的天才，興許是王家父母還在時便打下了好基礎，再加上院試也沒多難便撞上了罷。
“今兒個是個大喜日子，大河，你帶着小湖他們幾個去挑只肥點的公鴨子，我們今天燉老鴨湯！”
“哦！”
王大河帶着三個小的歡歡喜喜去院子裏禍禍鴨子去了，自從明珠過門兒後家裏夥食雖然有明顯改善可喫肉的機會還是不多的，能喝上一口肉湯再嚼一口鴨肉便跟過年一般開心。
“不高興麼？”
孩子們一跑出門兒王名川便熟門熟路地從身後環住了明珠，他個子比明珠高些，總要弓起身子才能將下巴耷拉在明珠肩膀上，明珠嫌彆扭伸手要去推他那顆礙事兒的腦袋，王名川卻是無賴的毛病犯了等閒不肯鬆手。
“起來，大河他們還在外頭呢你想要他們瞧見？！”
王名川瞧了一眼外頭的弟妹，難得孩子氣地撇撇嘴又在明珠脖頸處蹭了好一會兒才站起來。瞧着他面上有些委屈明珠竟魔怔一般心軟了，旋即接過名川剛纔的話道，
“我沒有不高興，只是覺得太意外了，瞧不出來你還真是個讀書的好料子，加把勁兒興許往後能弄個狀元回來噹噹也未可知呢。”
明珠半開玩笑，王名川卻是認真記在了心裏，他目光深沉地看着自個兒的男妻，直將明珠瞧得臉紅着躲開了也不肯收回放到他身上的視線。
**
日子一日日的還得接着過下去，王名川有了秀才功名後也仍舊日日去地裏勞作，全不似村子裏頭別的讀書人那般大門不出二門不邁嬌養得跟個姑孃家似的，有說他懂事有擔當的，也有酸着嘴巴罵的，可不管如何王家人還是照常過日子。
盛夏來臨之際滿山的野山楂也熟了，掛在全是尖刺的灌叢上頭紅豔豔的一片霎是好看。這裏無論氣候還是作物同蜀地都極爲相似，明珠小時候慣常喫的那些個山貨也能在這裏找到：雨後有山蘑菇，老樹上有木耳，山溝裏有香菇，樹蔭下的土裏有地木耳，道路兩旁滿是野地瓜的藤，順着秧子將土扒開便能找着一個個紅的青的圓果子，他最愛的仍舊是那山上的各種灌叢，種類不一，可到了結果的時候便能要山裏的孩子一次性喫個夠。
小時候住在山裏頭等閒去不了城裏，糖是稀罕物，可果子卻是一點也不少的，野生的有野山楂、野地瓜、龍豆、刺鐮、野牛奶，自家種的果樹也多，桃子蘋果櫻桃橙子總是不缺的，最稀奇的是院子外頭還種了一棵核桃樹，有那好年月還能喫上幾個鮮核桃。
“明珠哥，這些成麼？”
王小溪將一雙小手攤開，掌心滿是一粒粒小小的野山楂，小姑娘心細，全摘的紅透了的，襯着她白嫩嫩的手心瞧着甚是好看。明珠揉了揉小溪的腦袋以示肯定，隨後將手裏的瓷盆遞過去要她將野山楂全倒進去。小潭年紀小些動作不利索，只能在一邊幫忙看揹簍一邊從簍子裏抓野山楂喫，酸得牙疼卻也是真真甜到心坎兒裏。
野山楂其實並不是山楂，事實上明珠從未在蜀地見過山楂，穿山凼也是沒有的，野山楂只是一種帶刺的灌叢上長出來的味道同山楂有些類似的小果子，每粒不過四分之一個指甲蓋兒大小，卻是一叢一叢的結得極密，抓一把在手中一股腦全放進嘴裏頭嚼巴嚼巴嚥了，酸是酸的，可那股子甜味兒卻是要人上癮。蜀地農村的孩子基本上是喫着這個長大的，去到鄉下隨便一問，老老小小男男女女沒有誰不知道野山楂是什麼。
“小溪，當心莫紮了手。”
明珠不過是順口提醒了小姑娘一下，小溪自來聰明謹慎他倒不怎麼擔心，只小潭
“王小潭，你若是再這麼一把一把沒消停晚上牙該軟得嚼不動飯了！”
小姑娘瞧了一眼明珠，極是心虛地將手裏抓着的一大把野山楂藏到身後，待到明珠轉過腦袋繼續摘果子時又偷偷摸摸拿出來啊嗚一大口塞進嘴裏，看一眼明珠，嗯，很好沒發現，隨後極是滿足地繼續嚼嘴裏的東西。
瞧着天色不早了明珠將那滿當當的兩個大瓷盆的山楂全放進揹簍裏頭，一左一右牽着兩個小的下山回家做飯，今兒個他倒是想到個法子指不定能來錢，可能性不大，可成本極低倒值得一試。
**
“小潭這是怎了？”
晚間喫飯時王名川瞧了一眼捂着牙不肯動筷子的王小潭，後者心虛地縮了縮肩膀。
“下午野山楂喫多了，牙酸咬不動東西呢。”
聞此名川心下瞭然，村子裏的小孩兒少有沒幹過這事兒的，那野山楂正好在天兒熱的時候熟，最是酸甜開胃一不留神就能喫多，只要一喫多保準你牙酸得沒法咬東西，被這東西坑過一兩回後也便學聰明懂節制了，只盛夏裏頭到底還是離不得那味兒的。
“往後可得記着凡事要有度，你喫多了那些東西如今這惡果自個兒嘗着了？”
王名川拿筷子敲了敲王小潭面前的碗繼續道，
“飯不許剩，總得給我喫完了才準下桌子。”
大哥的威嚴一擺出來小丫頭的眼睛立馬溼潤了，轉頭寄希望於明珠哥能救她，可後者笑眯眯地給她添了筷子青菜半句求情也沒有。
壞蛋！
折騰到最後王小潭到底還是在自己哥哥姐姐們幸災樂禍的眼神兒下將一碗飯給喫完了，王大河自覺地跑去收拾筷子洗碗，明珠卻是帶着小溪去水缸裏頭將下午做好了的東西拿了出來。
“這是什麼？”
王名川拿了手裏的東西湊到眼前瞧看，質地細軟又透着些紅色，聞起來還微微帶了股子酸味兒。
“你嚐嚐味道如何，我同小溪兩個忙活了一下午呢。”
王名川將那長方塊兒一口丟進嘴裏，嚼了兩下卻是覺出門道來。
“野山楂？”
明珠笑着點頭，將罈子蓋兒掀開拿了碟子從裏頭夾出來十多塊兒，幾個小的搶着人手一個拿了，放到嘴裏一咬紛紛樂得跟喫了蜜一般。
“難爲你能想出法子來拾掇這東西，喫了十多年還未想過要弄成這幅模樣，酸味兒倒是散了些可仍舊生津開胃的，天兒熱起來後小湖他們幾個便不愛喫東西了，有這山楂糕往後每頓飯都能多備些大米！”
王名川毫不吝嗇對明珠的誇獎，後者一點兒不客氣地受了，隨後趁着熱乎勁兒同名川說了自個兒的打算。
“天兒熱了胃口總不如往日好的，不僅我們家這幾個，外頭哪家不是了？我想着這味兒要是得行不如也拿城裏頭去試試，問問李大哥能不能放到哪家點心鋪子寄賣，甭管成與不成反正試試也無多大幹系。”
王名川知曉明珠是在爲一家子的生計謀出路，心裏不由得對自己的男妻又敬了一分，面上的神色也越發柔和。不管成與不成，既然明珠花了這許多心思他總歸會陪着試一試的。
晚上明珠特意讓小溪給蔣大孃家端了一盤過去，蔣小四兄弟幾個自然是稀罕這東西的，沒多會兒便搶了個乾淨。兩家走得勤彼此之間也沒多少顧忌，是以端過去的那盤被搶完後幾個小子直接跑到王家這邊討食來了，明珠準備了兩大罈子的野山楂糕本就是考慮到了這些個孩子的份，當下也不藏着，直接拿盤子盛出三大盤兒來要一衆孩子喫了個夠。
次日一早明珠便同王名川揹着一個大肚罈子進了城，仍舊是坐的方鐵柱的牛車，下車之前明珠拿了一個小瓦罐兒給方鐵柱，後者知曉是自家做的喫食也不推辭，只摸着腦袋謝了又謝。明珠手藝好他是知道的，更兼人心思活絡總能弄出些新鮮喫食來，家裏頭那寶貝閨女愛喫這個不說就連媳婦兒也極喜歡的。
兩人入城的時間早，李大孃的饅頭攤子上人還不多，瞧見明珠兩口子過來了大娘連忙丟下手裏的蒸籠跑過來道：
“可算見着了，秀才，王秀才，川子竟真考上了！哎喲喂，可把老婆子我樂的，你瞧瞧，這臉上的皺紋兒都淺了些！”
李大娘在城裏住着自然也知曉王名川院試成績的，兩邊聚在一處總免不了說說這事兒，瞅着空隙明珠拿了一個瓦罐兒遞給李大娘道：
“這是我自個兒用山貨做的東西，不值幾個錢，大娘您拿回去同大爺大哥嚐嚐。”
既是喫食李大娘也不拒絕，拿出來嚐了一口頓時樂開了花。
“可巧找着一樣我愛喫的了，這鬼天氣忒熱，喫這東西最下饅頭！”
**
立在糖品齋外，明珠駐足瞧了瞧門面好貴。
“李大哥，這家瞧着像是進金貴喫食的，我這些鄉下玩意兒人家真瞧得上？”
原本明珠來城裏頭找李大娘便是存了要借用李虎人脈的心思，維護街道治安的公差是每家鋪子真正的守門神，開門做生意的少有不打點官差的，是以要李虎介紹寄賣的點心鋪子自然沒錯。
只這規格瞧着忒高了點
明珠忍不住再次同李虎確認，到時候跑進去被攆出來了還不算糟，最多不過是丟個人現個眼罷了，若人家礙着李虎的面子勉爲其難收下後卻是影響了整家店的生意，真要如此明珠的罪過才大了去了。
“不妨事兒，這家老闆實在，我同你問問，若真能入他的眼往後卻是能常來走動的，如此也少了許多麻煩。”
言已至此明珠再退縮反倒落了下乘，王名川提了提竹簍裏頭那罈子野山楂糕後騰出手來拍拍明珠的肩膀，眼神交換下明珠膽氣稍稍足了些，竟是主動拉了王名川的手往糖品齋裏頭走去。