可惜，初妍心裏嘆了口氣：以她現在的情況，去京城並不那麼容易。
這輩子，她不再是宋府的小姐，面臨的最緊迫的問題，不再是祖母不慈，姐妹刻薄，阿兄冷淡而是，如何好好活下去。
上輩子，不管是在宋家還是在宮中，初妍從未爲自己的衣食住行煩惱過。永壽帝雖是個喜怒無常，殺人不眨眼的，但只要摸準了脾氣，在他手底下活下來，對她來說也不難。她從未想過自己有一日會爲了填飽肚子而煩惱。
但沒喫過豬肉，不代表沒見過豬跑。初妍知道，自己迫切需要找出一樣謀生手段。
她認真地羅列了自己會的技能，擅妝扮，會彈琴，精於工筆，能寫一手漂亮的梅花小楷和館閣體。她還會養名貴的花草，鑑賞字畫，辨別最好的布料，最珍貴的珠寶這些本領，是她成爲寵妃的依仗，可落到柴米油鹽的現實中，似乎還沒有會縫衣燒飯實用。
好在她向來樂觀，深信天無絕人之路。
她觀察了幾天，厚着臉皮問殷娘子，能不能留她在同安堂幹活。
同安堂是殷娘子父親留下的產業，在保定城中規模不算大，生意卻十分興隆。一則歷史悠久，久負盛名；二則有殷娘子這個女大夫在，又有一手出神入化的鍼灸絕技，聲名遠播，許多內宅婦人都愛請她看病。
初妍看中這裏還有一個最重要的原因，老闆殷娘子是個女人，是個性情和善，喪了丈夫的女人，可以避免許多不必要的麻煩。
殷娘子沒有馬上答應。她是一直在外行走的人，深知小姑娘長得實在太漂亮，留下來怕要招惹麻煩。
初妍沒有再問她，自身子好轉後便主動幫忙整理脈案，歸置藥材。殷娘子先還不肯，說宋大人將她安置在這裏，給足了銀子。初妍卻笑意盈盈地說，她總不能靠別人一輩子。現在先學着做事，以後離開這裏了，也能設法養活自己。殷娘子說不過她，只得由着她去。
殷娘子私底下其實十分同情這個漂亮可人的小姑娘，原本好端端的千金小姐，卻被僕婦坑害，如今孑然一身，竟是沒了着落。
初妍容貌美麗，性子樂觀隨和，做事又認真，一天下來，就贏得了同安館上上下下的喜愛。殷娘子才六歲的兒子多福更是跟前跟後，姐姐姐姐地叫個不停。
初妍也很喜歡這個虎頭虎腦的孩子，空閒時就拿着樹枝在沙地上教他寫字。
殷娘子看在眼中，知道她不肯收束，想到她的請求，終是硬不下心腸，對初妍道：如果她沒去處，以後可以一直留在同安館幫忙，直到她想離開。
初妍鄭重謝過殷娘子，待多福也越發盡心。她心中清楚，這份雪中送炭的好意，份量實在太重。
楚先生提着一盒點心，踩着清晨的陽光踏入同安堂時，裏面正一片笑聲。
殷娘子坐在妝臺前，緊張地閉着眼睛，任初妍在她臉上塗塗畫畫。香椽一臉雀躍，在旁邊轉來轉去地打下手。
今日是殷娘子舅家表弟成親的日子，他們母子要去賀喜。不光是她，連小多福都打扮得像年畫娃娃般。
殷娘子原本自己上了淡妝，對着銅鏡怎麼都不滿意，恰好初妍看到，自告奮勇幫她上妝。殷娘子笑着答應她試試，這些日子下來，殷娘子母子和初妍已經處得如家人一般。
也不知過了多久，殷娘子緊緊攥着的掌心沁出了汗，終於等來初妍一聲“好了”。
她慢慢睜開眼來，望着銅鏡中的自己，頓時驚呆了。
鏡中人發若堆雲，娥眉淡掃，明眸含波，一張原本清瘦枯黃的臉在胭脂香粉的塗抹下，顯得肌膚雪白，雙頰生暈，再不見往日的黯淡。明明是同樣的眉眼，從前的寡淡蕩然無存，添上了從未曾有過的動人風姿。
殷娘子目瞪口呆：“你是怎麼做到的？”
初妍笑道：“您的底子本來就好，只是不喜歡打扮。”梳妝打扮，是身爲寵妃最基本的技能。若不是殷娘子這裏的香粉和胭脂顏色不全，品質也一般，她還能把對方打扮得更漂亮。
想到這裏，初妍想起，等得了空，她可以自制胭脂和香脂。
她從殷娘子的妝匣中挑出一支銅鎏金攢珠海棠簪，一對珍珠耳墜幫殷娘子戴上。等到要戴手串時，殷娘子搖了搖手。她是醫者，手上戴了東西會影響拿針。
初妍沒有勉強。
香椽和多福在旁邊看得也都驚呆了，一個說“掌櫃今天真美”，一個誇“娘，你好漂亮。”殷娘子臉都紅了：“這樣子會不會顯得奇怪？”
三個人齊齊道：“不奇怪，不奇怪。”
院中傳來一聲輕笑。殷娘子一回頭，就看到站在院中，露出驚豔之色的中年文士，頓時不好意思起來：“先生怎麼來了？”又對初妍介紹道，“這位是宋大人身邊的楚先生。”
初妍當然認得楚先生。
楚先生全名楚天際，見多識廣，學識淵博，無奈時運不濟，屢試不第，身體也敗了，不免心灰意冷。後來被宋熾的師父明衍大師舉薦給宋熾，名義上是賬房先生，實則充當了幕僚謀士，極得宋熾敬重。
上一世，在宋熾最落魄，最危難的時刻，楚先生也始終不離不棄，風雨同舟。
楚先生將手中的點心交給香椽，笑道：“學生奉大人命，特來探望小姑娘，還有些話想要和她說，不知小姑娘是否方便借一步說話？”
殷娘子不便越俎代庖，看向初妍。
初妍想了想，對楚先生道：“先生請跟我來。”帶着楚先生去了她暫居的屋子。
屋子不大，用折屏隔斷出內外兩間。外間擺了一張紅漆刻花四仙桌，幾張條凳，桌上放了一套粗瓷茶具。還有幾本凌亂的小冊子。
初妍請楚先生在四仙桌旁坐下。
楚先生目光落到冊子上，見封面上寫着《三字經》三字，好奇拿過來翻了翻。裏面卻配了圖，孟母三遷、臥冰求鯉、囊螢映雪一個個小故事畫得惟妙惟肖。
楚先生露出訝色：“這是哪兒來的？倒是有趣。”
初妍笑道：“是我自己畫的。”多福年紀小，更喜歡看這種帶畫的。這幾日拿着這本小冊子，背書的進度都快了許多。
楚先生讚道：“姑娘心思靈巧。”頓了頓，關心道，“姑娘身子可大好了？”
初妍道：“已經好得差不多了。”
楚先生道：“我聽殷娘子說，姑娘不記得自己的父母家人了？”
初妍低低“嗯”了聲，這不是謊言，她對家人完全沒有印象，唯一的線索就是紅蓼和常媽媽。
楚先生又問：“那姑娘還記得你那兩個僕人的事嗎？”
初妍疑惑地看向他。
楚先生道：“大人下令追查那兩個惡僕的下落，有了姓名形貌，追查起來總要方便些。”
初妍不解：“大人爲什麼要幫我？”
楚先生道：“惡僕謀主，按律當斬。大人身爲朝廷命官，奉欽命巡查保定，這樁事既撞到了他手裏，豈能置之不理？”
初妍：“”若她是真正的十四歲的小姑娘，若她沒有經歷前世，那般瞭解宋熾，她差點就信了。
宋熾也許是個好官。可這會兒，他全部的精力都撲在軍糧舞弊案上，如果沒有特別的理由，怎麼會有精力關注小小的逃奴案？
這件事，要麼是他另有所謀，要麼是楚先生的託辭。
她搖搖頭：“我不記得了。”也許是她小人之心了，可這一世，她無法再隨隨便便地將信任交付給他們。
楚先生露出遺憾之色，沉吟片刻，緩緩道：“姑娘什麼都不記得，今後怎麼辦，可有打算？”
初妍心中生疑：楚先生可不是會莫名其妙找她閒話家常的人。他問這個做什麼？她猶豫了下，還是答了他：“殷娘子答應了我，讓我在醫館幫忙。”
楚先生沒有說話，神色不忍。
初妍心裏一咯噔：“怎麼”
楚先生緩緩道：“姑娘把自己安排得很好。只是，我們在救出姑孃的地方，沒有找到姑孃的身份文件。”
沒有身份文件，就是黑戶，被查到會被當成流民處置，甚至會連累收留她的人。
初妍藏於袖下的手攥緊，這正是她最擔心的一點：“我有路引。只是，被人偷走了。”
楚先生問：“怎麼證明？”
初妍啞然，她沒法證明。她的心漸漸沉了下去：沒有家人，沒有身份，一個女兒家，在這個世道根本就是舉步維艱。
她這時才深刻地感受到，常媽媽和紅蓼用心之刻毒：難怪她們敢偷了路引棄她而去，她們根本就沒有給她留活路。不管她有沒有喝下那碗加了料的湯藥，高燒不退、淪爲黑戶的她都只有死路一條。
若不是宋熾恰好路過，她早就死在那條小溪中了。若是殷娘子心善，她也早已流落街頭。
這輩子，無論她願不願意，都欠下了宋熾的救命之恩。而那兩個人，初妍眼中閃過冷意，她很少氣恨他人，然而這一刻，她對那一對母女當真厭惡恨惱到了極點。
她不想放過她們。
楚先生該說的話已說完，站起身道：“這件事，姑娘千萬不可輕忽，若有難處，可以去府衙找大人。”
初妍藏於袖下的手不自覺地握緊：楚先生的意思，是要她去求宋熾嗎？