他們之間不是沒有擁抱過。
不論是上次在馬車,還是她受傷後,比這要來得更親密的不是沒有。
這次也只是比以往更貼近了一些,只是被告知了心意而已……
克莉絲頭腦空白,所有還沒說完的顧慮都被堵了回去,聽他在耳畔顫聲剖白,帶着難以自持的深情，腦子也跟着被低沉磁性的聲音浸染得一團糊塗，臉上滾燙,連手腳都不知道該往哪放。
等到終於鬆開禁錮，她還有些眩暈，看他蒼白麪容,看他眉宇低垂,看他鼻樑高挺，看他目光清澈沉靜,像是穿透漫長靜止的時光找到希望，纔在寂結和黑暗裏展露一點欣悅。
愛德蒙就像一幅靜止畫,因爲曾經被痛苦打磨砥礪過，唯恐被神明發現後收走幸福的權利,所以連高興也是收斂而含蓄,小心翼翼的。
克莉絲突然說：“你知道我的性格吧,和我在一起是沒法回頭的。”
“我已經回不了頭了。”
她忍不住笑出來。
在愛德蒙驚訝的注視裏,克莉絲捉了他冰涼的手，先是粗糙帶着薄繭的指腹，隨即十指交錯,讓柔軟溫熱纏上。
“那就陪我走下去吧。”
克莉絲輕聲說，即使羞赧微紅了臉，也還是堅定看他，雙目燁燁如星。
愛德蒙又想吻她了。
因爲那個豁達大度的靈魂被打碎，後來才重新拼起來，愛德蒙徹底變成了另一個模樣，他的心眼和氣量變得很小，也變得格外容易滿足，些許的幸福都讓他感到慌張。
擔心過於唐突被她認爲莽撞，他像是一個十幾歲的青年一樣別開頭，試圖搜尋話題轉移注意，終於想起了自己撞見那副畫面之前的來意。
“你爲什麼會這時候在四樓，是要搬回來了嗎？”
克莉絲低低啊了一聲，“差點忘記告訴你，明天我要去德比郡了。”
因爲從見到她後就沒有移開眼，聽到這句話，年長者終於注意到一邊已經收拾好的兩隻箱子。
“雖然答應了讓你一直跟着我，但是我希望你這段時間能留在倫敦，最好跟着納什把收尾做好。”
年輕人被暖色燈光包裹，語氣自然說道，“這個月很重要，不能出半點差錯。但是你在我附近的時候，我會看不到其他人，你讓我分神，干擾我的思考，所以我需要一段完全獨立的時間。”
剛剛確定關係兩個人就分開，這番話還能說得這麼平靜，不知道該讓人指責她無情還是好笑她坦率。
不過愛德蒙早就體會過她的不解風情了，指望克莉絲放下那些責任心，不如期待下次見面班納特太太對他能有好臉色。
他只能按捺心思，又和她聊了一會正事，直到分別前日常準備道晚安，才忍不住說：“你沒有別的話要和我說嗎？”
愛德蒙又誘導一樣補充着提示，“你明天就要離開了。”
克莉絲恍然：“客房住着不方便，便榻還是太小了。我不在家的時候，你可以睡我的牀。”
愛德蒙：“……晚安。”
第二天一早，天剛破曉，愛德蒙將克莉絲一直送到馬車前。
因爲給家裏準備的馬車太大，速度太慢，克莉絲這次坐他那輛只能裝兩個人的車走。
愛德蒙不放心囑咐：“我的私人驛站都認識這輛車，這樣來往比較快，車伕就用巴浦斯汀。他向來很機靈，需要什麼你都可以和他說。”
平時性格古怪挑剔還尤其難伺候的僱主，頭一次聽到他誇手下，還是誇自己，陡然受此殊榮，巴浦斯汀簡直感動得要落淚，心裏直接把年輕的班納特先生重要級提到和基督山伯爵一樣高。
結果伯爵下一秒就扭過頭，有意換了法語，板着臉同他道：“你只需要聽少爺的吩咐行事，不要再像上次動小心思做些多餘的事情。”
想起因爲一瓶紅酒扣掉的年金，巴浦斯汀看向一邊掩面悶笑的俊美青年，頓覺前途一片灰暗。
只有兩聯排的別墅，自從“威爾莫勳爵”搬走後，苑內就只剩克莉絲那幫手下，這時候還沒到早飯時間，四下裏很安靜。
巴浦斯汀套馬時，他們就坐在馬車裏談事情，將需要交換的消息互相討論了一遍。
過了一會，車伕來敲門，示意已經可以出發了。
愛德蒙打開窗，想了想還是說：“我們還有事情沒說完，你再套一隻馬一起走，我送你們出倫敦後自己回來。”
結果出倫敦的那段路，他們都沒有說話，只是默默無語看着對方。
這段路突然變得很短，馬車緩緩停在了倫敦城外。
最後是克莉絲打破了沉默。
“你還是回去吧，我怕這麼送下去，你得一個人騎馬從德比郡回來了。”
到現在都沒聽到一句不捨，愛德蒙遺憾起身，結果突然被拽了衣領，還沒看清眼前，一片柔軟就笨拙貼上來。
彷彿一隻蝴蝶停棲，一觸即分。
她貼着他的脣畔，輕聲說：“你送我的花，我很喜歡。”
站在道邊，直到馬車消失在視野裏，愛德蒙被人叫着纔回神。
“閣下，請問這是您的馬嗎？”
一個農夫忐忑說。
愛德蒙發現，巴浦斯汀給他套的是克莉絲的那匹小白馬，這會沒注意，它已經把頭埋進了菜農的筐子裏。
他回憶了一下名字，無奈叫了一聲安格斯，給菜農一枚硬幣，謝絕那輛板車後，對方直接將整筐菜連筐子都送給了他。
等安格斯喫飽後，愛德蒙騎上它回攝政街，沿路遇到了很多克莉絲的熟人，因爲看到他騎着這匹在倫敦城也白得很有標誌性的馬，都面露驚訝向他點頭致禮。
回到別墅時，正好是早餐時間，日頭已經上來，將那些還帶着露水的鮮花都氤氳出了香氣，瀰漫得滿室芬芳。
“爲什麼今天所有花瓶裏都是玫瑰？”
剛進飯廳的凱瑟琳好奇問。
給自己倒了一杯茶，基督山伯爵抿了笑意，表情自然解釋：“因爲到玫瑰盛放的季節了。”
一邊的莉迪亞突然覺得很痛苦。
因爲和三姐從來都不對付，過去她就盼着自己出嫁那天，好氣歪老姑娘瑪麗的鼻子，威克姆的事情後，知道自己嫁不出去，她就盼着瑪麗趕緊出嫁，最好她們不要在後半生還低頭不見抬頭見。
現在瑪麗終於結婚了，莉迪亞才發現，這樣一來，家裏只剩她一個知情人了。
聯想到未來可能還要和這兩個人一起去歐洲，沿路她都要看着心機的歐洲女人那副深情不悔模樣，莉迪亞終於忍不住扭頭，直接道：
“吉蒂，你還是答應那個法國人的求婚吧，到時候我說不定就能和你一起去歐洲了，我可不想和這個人一起走。”
伯爵並不在乎她的當面排斥，扭頭面露關切問：“原來龍格威爾先生向您求婚了嗎？”
對這種道貌岸然的做派，莉迪亞翻了個白眼。
凱瑟琳瞬間漲紅了臉。
六月，德比郡，彭伯裏
我最親愛的（此處空白）朋友：
我最近有非常充足的時間忙我們和納什的小計劃。因爲選舉比我想象中無聊，最近的投票我只去了一次。
農選民們沒有足夠的錢接受教育，不認識幾個單詞，所以沒有投票，也沒有匿名，現場都是舉手決定，連計票員都是彭伯裏的男僕。
而且生活在鄉下，他們在田地裏就曬夠了太陽，隨時可以搬把凳子在小院裏吹風，所以他們無所謂窗戶稅，好像也對我未來的想法不在乎，只認定我是女主人的弟弟就願意把票給我。
說起女主人，麗萃生了一對雙胞胎，達西這下高興得都顧不上向我打聽你了（我想你知道他爲什麼會對你有這麼大的警惕），看來我們家有雙胞胎的傳統……你應該還記得我和莉迪亞是雙胞胎吧？所以對她友善一點。
前幾天我收到了她的告狀信，雖然上面錯別字連篇，不過我好歹看明白你趁着我不在，在“我的家”（引號爲黑體）裏做了些什麼。
我很高興你和威爾莫勳爵通過律師達成了協議——你不再追殺他，他把房產讓渡給你。我們以後可以比鄰而居是件好事，這會方便很多，但是這不代表你可以自作主張把一樓打通。
也希望我回家後四樓沒有多點什麼“通風口”。
除了彭伯裏，老師也幫我在郡裏換到了不少票，畢竟上院是國王任命，他用不上選票，所以附近的票倉我都得象徵性走一圈。再往北走可能會好一點，工業城市的投票，至少有人願意聽我講話。
幾天後我就要去米爾頓了，到時候我會住在南希家。
我迫不及待要去那間紡織廠房再看看。
到時候我會想你的。
你的，
克裏斯班納特
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愛德蒙的目光在那行“我們家有雙胞胎的傳統”停了很久，突然想起那天克莉絲的話，一時又回憶起那個詭異的夢，心裏一熱。
現在看，他們確實可以有很多小兔子了。
一定都是黑髮黑眼，不論是男孩子還是女孩子，只要像克莉絲，肯定會很漂亮。
他們兩個人會的東西很多，自己就可以慢慢教，克莉絲對孩子一直很有耐心，他可以做嚴厲的那一個。
愛德蒙不由期待起來。
和聖喬安的管家不同，他控制着口風極嚴和忠心耿耿的手下，他有一片完全可以與世隔絕的採地，他自己就是頂尖的藥劑師……
只要充分準備好，他就願意去想象這樣的未來。
放下信，打開那部特製聖經，愛德蒙從裏面拿出了自己在羅馬時所寫的遺囑。
英國哈福德郡的克裏斯蒂安·班納特先生。在我死後，謹將我所有遺產交給這個孩子，他是我唯一的小朋友，我對他總是有抑制不住的關注，如果能使他幸福快樂，那麼我願意將一切奉上。
愛德蒙毫不猶豫撕碎了那張紙。
細緻羅列了包括浪博恩在內他們所有的一切，纔在最後添上一句：
——只能由我與克裏斯班納特的孩子繼承。
他寫完後，因爲巴浦斯汀離開，接任跟隨職務的阿裏走了進來，將新送來的文件放在案頭。
啞僕正準備退開，就聽見主人突然問了一句：
作者有話要說： “阿裏，你擅長帶孩子嗎？”
阿裏愣了下，隨即用力點頭。
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挨個啵唧抱抱舉高高！
愛德蒙：我隨口一問，你什麼時候會的？？？
阿裏：您問過後我就去修煉了！就等着您再問的這一天呢！
上一章評論區分爲哈哈哈和啊啊啊兩派……我思考了很久所以昨天到底甜還是搞笑
最後答案：我可能是沙雕甜系，以後就簡稱砂糖寫手了【x
下章預告：說出去的黃段子都是要還的。