秦家是世代從商之人，若要追溯其淵源，許是要到錦國前一個朝代了。而秦府本是自立門戶的商家，從米行最先發展起來，逐漸將勢力遍佈到了各行各業。直到秦風冽的祖父秦振手上時，發生了改變秦府命運的轉折點，亦是在秦振手上，秦府的商號名聲達到了極盛之時。
當秦風冽的曾祖父將秦府商業交由到秦振手上時，正是雙鳳族興盛繁榮之時。那時，雙鳳族正開始他實行統百商大業的第一步，但聲譽之佳卻早已傳遍各國。秦振心思着手中之產業過多過雜，若是雙鳳族的崛起自會影響秦府的前路，一來，秦府雖經濟實力在手，又有百年基業，但因行業分佈過散，無一特別凸顯能一握天下命脈的行業；二來，雙鳳族以其網絡商才，號集精英之勢，必將將秦府的商業逐個一一擊破。那時便是後悔莫及。因而，秦振思慮再三，趁着雙鳳族正在邀人聯盟之時，毛遂自薦，與雙鳳族的繼承人達成了協議，秦府歸入雙鳳族旗下，但依舊掌有商業自主權，即自行拓展行商領域，不受雙鳳族限制，但在秦府必遵循雙鳳族之規矩，行雙鳳族之行規，且秦振之才爲雙鳳族所用。
秦振毛遂自薦之事在世間一直傳爲佳話。秦振以一“求人必才，用人必精，英必盡才”之策博得了雙鳳族掌業人的青睞，並以萬兩金相聘，以掌雙鳳族錦州管事，米行一把手之權位相誘，留住人才。據聞，秦振的“英才之計”實屬幾世精粹，他道：英才必求之，何爲英才，必是身有所技，能亦服人，技能皆能用於其位。論如何識才，才人千萬，唯伯樂難求。選才，如同選材，望聞問僅辯一時之是非。知人識心，唯有用之。秦振毛遂自薦當日，在雙鳳族大堂之上，高談闊論讓商界之人無不俯首稱臣。他道：此用人非彼用人，若用非人，百殆無一利也。而用人之法，先面而試之。人才自薦，可初識其概貌。以貌取人，乃爲率先；二面其智，由其自展才謀，出謀劃策亦可，身手所露亦可，知其技能，了其內才；三測其信，以衷信之計相測，設利之陷以誘之，設權之阱以逼之，斷其真假之品性；四聞周人，即詢知其之人，解其之人，從他人所言以評其人。
秦振這“伯樂選馬”之計轟動一時，爲衆商人所沿用至今，而雙鳳族掌權之人亦是伯樂相請。秦振在世，便將秦府之商業拓及各國。
話說秦振之子秦智淮，自小因家中富裕，貪權好勢，不識詩書不說，更是崇尚邪門歪道，癖好收羅學習各種小人之計，此外亦流連花街柳巷，好色惡勞。某日偶遇許素珍，許素珍本是汴州第一女，貌美傾國，纔可敵男。而其父親因與秦振交好，秦振亦賞識許素珍之聰慧，有心收爲己用。卻因膝下僅有秦智淮不成器的一子，私心作祟，命秦智淮“改邪歸正”，收斂性子，將許素珍說服入嫁。而秦智淮本是好色之人，在秦振相助之下見到許素珍一見傾心，自是收起了頑劣性子。而許素珍不知曉秦智淮之前爲人，爲他“假貌”所欺，嫁入秦府，誕下一子秦風冽。
江山易改，本性難移。時間一久，在許素珍懷着秦風冽期間便以本性暴露，因被秦振護孫心切，近不得許素珍之身，日日醉臥花街柳巷，夜不歸宿。許素珍暗自傷心落淚。本想着誕下一子後便能讓其收起性子，回秦府再陪自己身邊。卻不想在秦風冽剛滿月之日，一青樓女子挺着已現雛形的大腹前來，揚言要嫁入秦府爲其二房。許素珍自是汴州最上之女，怎能忍受與一青樓女子共侍一夫，秦振亦不容許毀了秦府名聲，許素珍與秦振二人聯手相抗，許素珍日日與秦智淮鬧，卻不得而終，最終那女子不知被秦振以甚等手段消失了，但秦智淮自那事後卻越發地惡習爛性，日日尋花問柳，偶然深夜入府，便以暴力相虐許素珍。
直到一日，秦智淮有意聽聞秦振要將秦風冽與雙鳳族之後繼人聯姻，言下之意是要家秦府家業傳到秦風冽手上，將他無視而之，便處處心機相對許素珍母子。在秦風冽六歲之時，某日醉酒後，竟將許素珍暴打之昏暈，而此事卻將秦振氣到一時岔氣，沒了性命。而許素珍不知被何人暗中救走，據傳是雙鳳族之人憐才惜才而爲。但亦是在那一年，一場大火陡然將雙鳳族一夜之間消聲滅跡。
“你娘是被我妹妹救走的？”司徒景明驚詫，不曾想秦府與雙鳳族竟有這般淵源。但許素珍被劫走之事竟是司徒鳳所爲。那她後再嫁的沈民鴻之父沈靖，若是消息無措，那便亦曾是雙鳳族之人。
“此事我不知，孃親未多言過往之事，我只知曉我孃親那日後便身子烙下了疾病，後遇我爹爹，二人相憐相惜便再嫁爲婦，因身子的緣故，在誕我之時孃親險些喪了性命！”沈民鴻說到此處，眼底忽露的狠厲之色在昏暗的書房中有些猙獰，“都是秦府！若不是秦府的那羣自私自利的人，我娘就不會這般命苦，日日飽受病痛折磨！都是秦府，都是秦振和他那廢物兒子把我娘害的這番下場的！還有秦風冽，亦脫不了干係！我沈民鴻此生絕會把這仇記着的！有我沈民鴻在世一日，秦府就休想安寧一刻！”
書房中陷入沉寂，司徒景明看着窗外，戶牖中透過一絲光線，將他臉上的沉重之色照明。許久，他轉身，道：“你娘我亦會幫你尋回。你且回去照顧好鳳嵐。”
思及鳳嵐，沈民鴻想到上一代的恩怨，眉間露出憂色，鳳嵐，你陰錯陽差之下還是到了他身邊啊，如今若是得了自由身，你還會遵從祖命嗎？
“記得，提防碧紅那個女子，此人不簡單。”司徒景明壓低的聲音回想到空靜的書房中