從宮裏回來已是到了起更的時候,本是換了衣裳要歇了，江沅又推開臥房臨水落地欄窗，坐到廊下。亦洛知道這一場家宴又繃足了他的精神，睡不着。便吩咐人煮了一壺安神茶來,陪他坐在了水廊上。
細月如鉤,淡淡地落在水中；沒有風,水似平鏡，映着樓臺勾欄，靜靜的，水天合一。
深深吸一口，夜清涼帶着花叢暗香,亦洛亦覺精神好,扭頭看夫君,目光遠,似是若有所思,便問道,“何事又勞費我西南王的心神啊？”
她一句俏皮,江沅笑了,伸手捏了捏她的腰勢攬了,“七弟從前會這西洋的樂器麼？”
“不會。從前他性子靜，最不喜熱鬧。宴上歌舞尚忍不得，怎會自己碰樂器呢。”
江沅微微點點頭，“看來這三年他果然是不同了。”
“嗯。”亦洛說着抿嘴兒笑，“今兒他的琴奏得真好呢。原先這樂器來的時候，伯倫特也帶了西洋的樂師來奏給皇父聽，不知是那曲子古怪還是怎的，覺着不如楨兒呢。”
江沅笑，“偏心！”
“呀，”亦洛不依他，“你說不好麼？”
“好。不過，更好的是他今兒的爲人。”
“爲人？”
“是啊，你不見他是在陪襯莊瑾瑋麼？”
“嗯，這倒是。瑾瑋的琴我聽過，尹妃雖是誇耀得厲害，不過爾爾。今兒倒讓她大出風頭了。”亦洛想起將才宴上那一對璧人琴瑟和鳴，不覺蹙了蹙眉，“你說會是楨兒動了心思了？”
看夫君微微含笑，不置可否，亦洛不解，“怎的？”
“今兒那曲子並非我中華樂曲，雖說七弟是做陪襯，整場卻是他的律調。至於瑾瑋，顯是新學，誰教的誰，誰和的誰的音，只有他兩個知道了。”
亦洛聞言輕輕點頭，又道，“我雖不喜翊坤宮，可瑾瑋這女孩兒從小兒乖巧，心也善，只是……生在莊家了。你說咱們是不是該跟楨兒提個醒兒？”
“做什麼？”
“看上誰都罷了，咱們是不與莊家做親的。”
“咱們？”
“姐姐、我還有奕楨啊。”
江沅挑挑眉，這三姐弟的怨恨源於母妃病逝後尹妃的即刻得寵，很快封了皇貴妃，那可是在三姐弟心裏皇父唯一留給母妃的寵，心生嫉恨自是難免。江沅道，“莊之銘自有他的盤算，不會輕易布子。”
夫君的話字字在理，莊之銘眼中怎見兒女情長？如今他們姐弟三人可不似從前，二姐遠嫁不說，添了駙馬西南王，奕楨也長了起來，明眼人都瞧得出，重拾皇父的寵只待時日，想要與他們結親並非妄談。
“咱們也得早與楨兒合計，莫等得他動了心思，收拾不得。”
江沅想了想，點了點頭。
親手給夫君斟了盅熱茶遞到他手中，亦洛又道，“今兒瞧奕楓的功夫真真是好，看得我都血熱。”
江沅抿了一口茶，“我倒覺得殺氣有些重。”
“可惜楨兒功夫不如人呢。”
“排兵佈陣又未見得非得會拿槍使棒。”
噗嗤，亦洛笑了，“說的是，正是咱們這書生王爺比哪個將軍都強呢。”
江沅抬手捏她，亦洛越發笑個不住，夫妻二人正是逗趣，外頭有家人小廝匆匆來報：“啓稟公主、王爺：宮裏敬事房送了個人來！”
“什麼？？”
“那人受了傷。來送的人要見王爺和公主，說有信傳！”
“知道了。”
江沅立刻起身，亦洛趕緊給他披了外袍，匆匆往前院去。送走江沅，亦洛也忙換了衣裳跟了出來，待來到前頭，見他正與宮裏的太監說話，打眼瞧那架子上抬的人不覺嚇了一跳，竟然是個小宮女！
亦洛走過去輕輕撥開她汗溼的發，驚道，“呀！是沐芽！”
江沅吩咐道，“你先把她安置下，傳大夫來瞧，我隨後來。”
“哎。”
……
待把宮裏人打發走，江沅匆匆來到西跨院的客房。大夫正在房中驗傷，江沅便暫且候在外間廳中。
大夫離去，好半天，亦洛才走了出來，江沅忙起身問道，“如何？大夫說傷得不重，可都上了藥了？”
“說是不重，可女孩兒家的身子我怎能讓他細瞧？橫豎沒傷了骨頭、內裏也罷了。板子打得狠，整個後頭都是血，幹了黏着皮肉，唉……”亦洛說着紅了眼圈，“平日看着倒機靈，怎的……”
“你認得她？”
“這是奕楨之前讓我從浣衣司調出來又往他身邊要的那個小丫頭，沐芽。”
江沅聞言蹙了眉。
“這些敬事房的狗奴才們！”想起剛纔那嫩皮嫩肉的，亦洛恨，“一個小丫頭子能犯什麼天大沒了王法的錯，下什麼狠的手！”
“不是敬事房打的。”
“嗯？”亦洛一怔，“什麼？”
“人是敬事房從頭所裏擡出來的。”
“啊？”亦洛驚訝，“我當是奕楓把她退回敬事房，那起子奴才又沒了臉做人情兒。難不成……”
江沅沒有接亦洛的話，只輕聲自語道，“九弟怎麼會動私刑呢？”
“是啊，”亦洛也疑惑，“奕楓雖說頑皮，卻是個心軟的，從來都不打罵下人，怎會對一個小丫頭動刑？”又想到一樁，“將才敬事房的人怎麼說？”
“哦，那不是敬事房的人。是李瑞身邊的人，說是應着七殿下的話給送來，並未多言旁的。”
亦洛聞言立刻擰了眉，“是李瑞？？他是內務府的總管大太監，這麼晚了怎的會往敬事房去生事？”
江沅籲了口氣，“看來是出事了。七弟用了李瑞又用了咱們，必是情急。”
亦洛聽了反倒生了惱意，“情急？他急什麼？將才家宴上還好好兒的，這一會子的功夫，怎的出這麼個亂子？一個小丫頭，早跟了奕楓，能惹得主子下手必是她犯了錯。奕楓是個有分寸的，關起門來教訓又怎會打死她？奕楨插的什麼手？更況，他又是怎麼得的信兒？這一用了李瑞，又把她弄出宮，這可不是非要跟奕楓過不去？這要是鬧到皇父那兒還了得！爲這一個小宮女，他，他怎的這麼不懂事！”
亦洛護弟心切不覺恨，江沅聽着也覺無語，都心知肚明小宮女這麼連夜送出宮，敬事房的花名冊上定是已被劃去，當打死了。如此興師動衆地跟奕楓對着幹，可見是兩人真的撕破了臉。江沅只道，“我這些時看着七弟不是個莽撞的，此番定有他的道理。我只奇怪的是，既然是九弟在動刑他該是在場，怎的能讓七弟得手？他此刻又當如何？”
奕楓最是年輕氣盛，又撒嬌喫獨食，怎的能任憑把他的人帶走？亦洛心急，不覺握了江沅，“我是怕啊，怕出了什麼大亂子。”
“你放心，”江沅攬了她，寬慰道，“七弟許是沒分寸，可李瑞不會。真要出了大亂子，他也不會這麼牽連咱們。”
亦洛這才略略緩了口氣，江沅又道，“天快亮了，一會兒我進宮去。”
“我也去！”
“你莫動，好好照應沐芽，等着七弟來。”
亦洛心急也無法，想想奕楨一定會來，當面問他也好，便應下。
……
得到一切妥當的消息已是近五更的天，林偵心急如焚也不敢動，只等天亮。前晌在文華殿應付完功課，不及回房換衣裳，和王九騎馬出了宮。
來到汝寧公主府，大門早已爲他候着。進到院中，亦洛已迎了出來，瞧那薄日頭底下他竟是跑出了一額頭的汗，亦洛蹙了眉，“楨兒，這究竟是出了什麼事？”
“姐姐，她人呢？傷得怎樣？”
“皮肉傷，睡着呢。”
“我去瞧瞧！”
亦洛驚訝得挑了眉，一把拉住他，“我說她睡着呢！一個女孩兒家都是身上的外傷，你怎的能去？”
林偵此刻哪裏聽得進去旁人說什麼要緊不要緊，只道，“姐姐，事情的來龍去脈待會兒我定會給你個交代，此刻我得先見着人！”
看他眉頭緊鎖，氣勢逼人，莫說神情，言語口氣都與往日不同，亦洛雖是又急又惱，也只得暫且隨他去。來到客房，亦洛念着男女之嫌，顧及這皇子清譽，退去了所有下人，自己親自守在了外頭。
輕輕推開房門，撲面來一股濃重的棒瘡藥味，林偵走進去，見牀上帳簾半掩，小丫頭枕着手臂趴在枕上，披散的頭髮落在肩頭露出雪白的小臂，小臉蒼白無血，氣息淡得絲毫不覺，人像被凍住了，冷冷的，一點顏色都沒有。
一夜之間她像長大了，又像更小了。
絨絨的睫毛黑漆漆地突兀，薄薄的脣乾得起了皮，掙着血，像裂在他的心口，林偵一陣心酸。當時看着奕楓那種氣勢帶她走，林偵知道回去以後肯定不會輕饒了她。可他不能攔，唯一篤定的底線只是奕楓不會打殘她、打死她。那一刻在冰冷的石磚地上，林偵感受到從未有過的無力和屈辱……
玉佩碎了，從此，他再也不能像從前一樣打倒欺負她的人，不能大庭廣衆之下將她抱回家，不能在人前疼她，寵她。甚至，不能喚她芽芽。
這座皇宮忽然變得龐大無比，林偵第一次生出了恐懼。
回不去的絕望在看到她被人帶走的一瞬間變成了一種恨，恨得林偵幾乎失去了理智。此刻看着她安靜地躺着，很可憐，卻實實在在出現在他眼前，一夜的惶恐、焦躁忽地釋然，只要她在，一切可以很簡單……
走到牀邊，林偵將手指探在她鼻尖，眉輕輕一挑，稍稍停留了一下，站起身，走到盆架邊挽起袖子，仔細地洗淨手。再轉回到牀邊，兩手反覆搓熱，彎腰，剛去掀被子，那被子裏的人一激靈，“啊”的一聲。
林偵忙住手，“弄疼你了？”
瞥了他一眼，她又閉了眼睛，將自己悶在枕上，頭髮整個遮了。
“來，讓哥看看你的傷。”
“……不要。”
“聽話。”
林偵說着又去掀，她伸出手臂壓緊一側被子，“不要！”
“芽芽，你……”
“我……什麼都沒穿。”
林偵蹙了蹙眉，“穿了還怎麼看？”
她把頭扭到了牀裏，不再吭聲。
“芽芽，你聽話，棒傷破了皮，出了這麼多血，傷口處肯定有大片的表皮脫落，不好好護理，新皮長不好會留疤。還有那棒瘡藥都黑漆漆的，根本沒有經過色素處理，沉澱在傷口裏，到時候身上一團一團的，像蛇皮一樣，多難看啊！”
她的手依然緊緊地抓着被子。曾經芽芽是最怕哥哥嚇唬她的，哄她喫藥從來都是一句話成，而其中最奏效是說這樣會醜，她立刻聽話，不是因爲怎樣美，是不喜歡聽哥哥說她醜。可這一回，她一動不動，根本不在乎。
“芽芽，”林偵蹲下//身，大手輕輕揉着她的小腦袋，“芽芽聽話，讓哥看看，給你洗洗傷口上藥，啊？”
“……我不怕。”
她把頭往裏錯了錯，悶悶地回了一聲。
“不怕醜啊？”
“在身後……又看不着。”
“你是看不着，可將來有人會看着啊。”