【一】《早夏》錢起.詩
楚狂身世恨情多，
似病如憂正是魔；
花萼敗春多寂寞，
葉陰迎夏已清和。
鸝黃好鳥搖深樹，
細白佳人著紫羅；
軍旅閱詩裁不得，
可憐風景遣如何。
[楚狂：楚人。昭王時，政令無常，乃披髮佯狂不仕，時人謂之楚狂也。後常用爲典，亦用爲狂士的通稱。]
紀緒從簡州回來後，更是無情無緒了很長時間。
不過，靜下心來細想：那天的癡狂舉動，在那種場合，也確實不妥。看來，自己是上了汪壽昌那老狐狸的當。
但柳好好那細白的肌膚，紫色的羅衫又時常在自己的眼前浮現，真想辭官不做了，追隨她去……可這官身又何曾由得了自己？
六月底，最後一批去往湖廣省的戍邊部隊，近期即將到達羅氏鬼國地區。紀緒便馬不停蹄地趕到了羅氏鬼城。
古城已圍困五個多月了，紀緒先來到了大方的軍營瞭解情況。
紀緒問：“鬼城圍了這麼久，城中的百姓可有飯喫？可不能把鬼城真的變成人間地獄。”
大方說：“不會的，城中的糧食夠喫一年的。”
紀緒還是不放心，又問：“你怎知道？你不要忘了，城中多了一萬土匪，他們更需要喫喝。”
木兒說道：“紀大人儘可放心，‘南嵩幫’在鬼國古城有好幾處大糧棧，自從我們攻**通山起，他的糧棧就不對外銷售了。所以存了大批的糧食。這一萬土匪喫的是自己的糧食，根本沒有搶百姓的食糧。”
紀緒問：“這就好，但願這是一幫仁義的土匪。不過他們一直就這樣躲在城裏不出來？”
木兒說：“他們突圍了幾次，但大部分被我們剿滅了，逃回去的土匪再也不敢出來了。”
紀緒看了大方一眼，說：“我這次來，還有一件事告訴你們。”
大方問：“什麼事？”
紀緒說：“北方來雲貴川戍邊的魯軍，雲南和四川兩地都早已就位，來湖廣省貴州地區的過兩天就到。這支部隊到來後，就在你部繼續剿匪。原先荊王部和武靖王部的兵馬立刻返回北方原部隊。”
大方擔心地問：“這些北方兵卒，不是你剛招收的嗎？他們會打仗嗎？”
紀緒說：“我特意招收了一批會些武功的青年人來你部，主要爲了剿匪着想。一旦剿匪完畢，就地駐紮戍邊和軍墾。”
大方問：“多少人？”
紀緒笑道：“我知道你是，‘韓信點兵，多多益善’。從山東招收了一萬五，又在河南招收了五千，夠用了吧？”
大方撅着嘴說：“新兵蛋子，哪有老兵好用！再說，過不了幾天，剿匪就結束了。你何不等剿完了匪，再讓他們復原？”
紀緒說：“你真是‘不當家不知柴米貴’。朝廷從上個月就停止了軍餉供給，我全得自己籌集。一下子多了四五萬的士卒，不用說軍餉了，光是喫喝，也夠我頭痛的。所以，我只好讓荊王部和武靖王部的兵馬提前返回原地，減輕我的負擔。”
大方說：“你的‘妓人佐酒’不是搞得紅紅火火嘛？聽說第二個月收入便夠了軍餉，所以纔給你停了軍餉……”
紀緒道：“哎，你倆給我參謀參謀——五月份的茶酒收入，四川一省就佔了六成，雲南一省佔了兩成。我最不解的是湖廣省，一個大省，轄區比四川和雲南之和還大，爲何售酒收入也佔兩成？木參議，你可看出其中有何端倪？”
木兒說：“要知其中奧妙，只有去這兩處實地考察一番。”
紀緒想了想，說：“哼，我覺得也得去看一看，不能光聽各省‘茶鹽司’的彙報。這樣，那我先去四川看看，再去趟湖廣省府武昌。”
大方一聽火冒三丈：“不準去四川！”
紀緒問：“爲什麼？”
大方不悅道：“你還沒哭夠！？”
紀緒說：“我哭什麼？”
大方道：“上次，你見了‘她’，又是哭又是唱的，你是不是還沒忘了她？”
“這是誰多嘴多舌的，是不是孛羅？”紀緒趕緊岔開話題，“哎，孛羅元帥還在湯望州[今貴州水城縣]一帶‘打援’嗎？”
木兒說：“是啊！據報，孛羅元帥已把馬擺河趕往這裏救援的土匪消滅的差不多了。”
大方還是緊追不放：“反正我不許你去。”
紀緒道：“我是去工作，又不是去找她。再說，木參議剛纔不是也說了，不到實地看一看，怎知道哪裏的具體情況？”
大方朝着木兒發起火來：“二哥你就出不了好主意！”
木兒把肩膀一聳，無奈地走開了。
看到無法阻止紀緒去川，大方便拿出了把小彎刀遞給了格力，說：“這是尚方寶劍，你師父敢爲非作歹，你就先斬後奏！”
格力笑道：“師父怎會爲非作歹？”
大方說：“我是說，如果，他的‘那個’，不老實，你就給他割掉！”
格力卻不解，一個勁地問：“割，割什麼？”
紀緒打了格力的腦袋一下，說：“割你個頭！”
大方也笑了：“我讓你用這把刀，給你師父削蘋果用。到了四川，生氣上火的……”
紀緒隨即讓只兒瓦歹給四川“茶鹽司”去了封書信，說三天後要去四川調研酒肆事宜，讓“酒司”派人在永寧路的夜郎國[今古藺縣]等候。
【二】《南流夜郎寄內》李白.詩
夜郎天外怨離居，
明月樓中音信疏。
北雁春歸看欲盡，
南來不得豫章書。
第四天中午紀緒到達夜郎國，四川省“茶鹽司”大提舉及主管；鹽司、茶司的“經歷”[官員名，從五品]；永寧路的達魯花赤卜貼兒及“州壚肆”的主管等相關人員，都去往城門迎接。
赤卜貼兒是紀緒的老上司，他倆寒暄了幾句後，赤卜貼兒問道：“我把午宴安排在‘州壚肆’ [市迎賓館]，不知紀大人是否滿意？”
紀緒說：“不要去大的地方，我想看看小酒家的經營情況。”
赤卜貼兒道：“也好，那晚上再去‘州壚肆’吧！”
紀緒說：“不不，晚上我們得去永寧縣[今敘永縣]，儘量一天多看些地方。”
赤卜貼兒道：“一切聽從紀大人的安排。”
紀緒突然問“茶鹽司”的大提舉：“爲何鹽司、茶司的‘經歷’都來了，唯獨酒司的‘經歷’不來？四川的佐酒工作做得如此之好，我想聽聽他的工作經驗。”
大提舉回報道：“酒司經歷去了嘉定府路[今樂山市]鋪設門面，所以……”
“噢，他去了那裏？那可是有名的‘海棠香國’啊!那裏的海棠色香俱佳，那也是三蘇[蘇洵、蘇軾、蘇轍]的老家，也是一個詩情畫意的地方。”他想起了自己曾和柳好好去那裏看過海棠花，拜祭過三蘇祠。
【三】《古藺麻辣雞》川菜
方式：煮滷
主料：土雞
輔料：小米椒、花椒、
蔥、姜、蒜
調料：郫縣豆瓣、
醬油、胡椒粉、冰糖
他們來到了一家“麻辣雞”店，裏面喫飯的人很多。
不一會兒，一個穿着講究的女子走了出來。壚肆主管介紹說：“這是聶老闆，這裏的掌櫃。”他又轉頭說，“聶老闆，你給各位大人介紹一下這裏的情況吧！”
聶老闆說：“我們店是四月初開設的，這裏只做一種美味，是祖祖輩輩研究出來的一種滷製小喫‘麻辣雞’。麻辣雞是當地的特色菜，以鮮、香、麻、辣、著稱。每當逢年過節，古藺的家家戶戶就準備一隻大雞公。然後以自家自制滷水滷製，然後再加以自己所製作出的特製蘸水，然後邀請自家的親戚一起品嚐。
紀緒覺得聶老闆說話很有特點，每句話前都有“然後”，便問：“聶老闆，能否到你廚房看看？然後，你給我們講一下你這當地名喫。”
聶老闆說：“當然可以，大人請！”
紀緒一行來到了廚房，見一庖廚正在將雞宰殺煺淨毛，開膛取出內臟，用水洗淨，剁成均勻的小長方塊，放入盆內。
另一小徒，將蔥白洗淨後縱向剖開，一半切成細末，一半切成段[長3釐米]；姜洗淨後，一半切成片，一半切成細末；乾紅椒切成絲。
庖廚把小徒備好的薑片、蔥段、料酒，放入盛着雞塊的鍋內蒸熟。
他把提前已經蒸好的雞塊取出，碼入盆內。又將鍋置於旺火上，放入花生油，燒熱後放入幹椒絲、蔥末、薑末炒出香味；加入花椒粉、醬油、白糖、精鹽、料酒、醋，燒開後加入味精，盛入小碗內，澆在雞塊上，淋上香油即可。
聶老闆解說道：“紀大人，這種做法叫‘蒸滷’。馬庖，你再做一種‘煮滷’給大人們看看。”
馬庖廚又給大家演示起煮滷麻辣雞：
他把雞洗淨斬小段，加鹽、蔥絲、薑絲、料酒醃製一多半炷香的時間[約20分鐘]；炒鍋裏放少量油，燒熱，將切段的蔥、切碎的姜蒜小米椒、一茶匙花椒的配料倒入炒香；加料酒和豆瓣醬炒勻；再倒入雞塊炒勻，加胡椒粉和醬油；再放醬油，放一小碗水，加冰糖；再加一小碗水，大火燒開，轉小火煮；湯汁開始變濃了，轉大火收汁。直至湯汁很濃、均勻裹在雞塊上即可。
這兩種麻辣雞做好後， 聶老闆說：“大人們，請進雅間裏就坐吧！”
【四】《踏鄉記》
踏尋鄉野間，記憶少年味。
紀緒到了一個大雅間，看到牆上掛着幾副字，便來到跟前欣賞起來。
聶老闆說：“要是客人能賦詩吟詞的，我們就給九五折優惠呢。”
紀緒笑道：“好吧，待會兒，我給你也寫副字，你也給我優惠優惠。”
聶老闆卻說：“紀大人光寫副字是不行的。”
紀緒笑問：“爲什麼？”
聶老闆說：“當初我們店剛開業的時候，然後讓酒司大人題個店名。他說，四川所有壚肆、客棧、茶莊等應該有一個共有的名字，用以區分民營的客棧和酒家。”
紀緒道：“他的這個想法不錯。”
聶老闆說：“然後他說，這個名字必須由宣慰使大人來起！”
紀緒問：“這有什麼說頭嗎？”
聶老闆說：“他說，四川是宣慰使大人的故鄉，您又是大才子，一定能起出一個與衆不同的好名字。”
紀緒好像對這位四川酒司產生了興趣：“這位酒司大人姓甚名誰？何方人士？”
大提舉笑道：“此人姓雲，豫章人。”
紀緒說：“這樣吧，下個月，去湖廣，你去安排在嘉州碼頭啓程，讓這位酒司大人去嘉定府見我。”
大提舉應道：“好的，大人。”看到桌子上的菜都上齊了，又道，“紀大人請上座。”
紀緒對聶老闆說：“聶老闆也坐下吧，我們再好上聊聊。”
“恭敬不如從命！”聶老闆邊說邊按照指示坐在了紀緒的右側，“大提舉”坐在了左側，其餘官員按照官職大小分作兩邊。
桌子上確實沒有其他的菜品，只是三盤“煮滷麻辣雞”和三盤“蒸滷麻辣雞”，再就是幾個配菜。
大提舉說：“紀大人，您先嚐嘗味道，看看是否是家鄉的味道？”
紀緒夾了一塊雞塊，嚐了嚐，然後讚不絕口：“正中不過麻辣，怪異不過椒麻。”抬頭看見對面牆上掛着一首詞，念出了聲來：
“素來口淡，只宜酸甜，
偶嘗古藺麻辣雞，淚眼汪汪泉。
性敏心纖，春秋皆嘆，
池小魚動浪連連，何怨春風亂！”
紀緒唸完了這首詞，笑道：“這位老兄是江浙人吧，看來不喜歡喫辣。”
聶老闆：“是的，大人，他是揚州的商人，來此地進酒。”
紀緒問：“商人進酒，有沒有違反規定，自己去酒坊進酒？”
壚肆主管說：“沒有，他們都是去我壚肆進的酒。”
紀緒又問:“永寧路也是我第一次出仕的地方。夜郎國地處‘美酒河’之稱的赤水中段，是個出美酒的好地方。我把調研的第一站，選在此地。可見，我對永寧路的重視。”
衆官員頻頻點頭。
紀緒接着說道：“此地名酒很多，像‘潭酒’、‘仙潭酒’啊，就連赤卜貼兒大人喜歡喝的‘枸醬酒’，此地也有。你又何必教人去土匪出沒的懷陽縣去進呢？亡故了他人性命。”
赤卜貼兒知道紀緒在批評他，便自責地低下了頭。
紀緒嚴肅地說：“你作爲永寧路的最高長官，應該有地方保護之意，應該把自己地上產的好東西往外賣，怎能把其他地方的同等東西買進來？這不爲他人做嫁衣裳嗎？”
赤卜貼兒立刻站起來說：“紀大人批評的甚是！”
紀緒對壚肆主管說：“壚肆主管，你把你們的‘郎泉酒’[郎酒的前身]給各位大人普及一下。”
壚肆主管剛想站起來，聶老闆搶着說：“我說吧，我是第一線的賣酒人，我最瞭解‘郎泉酒’的特點。”
紀緒笑道：“那請聶老闆給大家講講吧！”
聶老闆拿起了酒壺，給各位官員邊斟酒邊說：“‘郎泉酒’的特色是‘醬香突出，醇厚淨爽，幽雅細膩，回味悠長，空杯留香久’。從漢代的‘枸醬酒’到宋代的‘鳳曲法酒’，從‘回沙工藝’到‘盤勾勾兌’，‘郎泉酒’傳承一千多年的釀造古法，形成了‘高溫制曲、兩次投糧、晾堂堆積、回沙發酵、九次蒸釀、八次發酵、七次取酒、經年洞藏、盤勾勾兌’的獨特工藝。‘郎泉酒’採用龍洞山泉水——郎泉水釀造。儲藏‘郎泉酒’的天寶洞、地寶洞，是世上最大的天然白酒酒庫。洞內冬暖夏涼，四季如春，在洞內藏酒，有利於酒體醇化，揮發的酒氣，附着在洞壁上，日積月累，已形成了厚厚的酒苔。這不僅有利於酒菌的繁衍生息，更可以使新酒的醇化老熟加快……”
聽完講解，紀緒又呷了一口酒，讚道：“‘蜀中盡道多佳釀，更數郎酒回味長’啊！踏上故鄉的路，品着家鄉的酒，喫着家鄉的味道。我好像又回到了我年少的時光。哎，有了……”
大提舉問：“紀大人，有什麼啦？”
紀緒說：“店名有了，拿筆來！”
佐酒女拿來了筆硯，紀緒揮筆寫下了三個大字“踏鄉記”，他又在旁邊寫了一副對聯：踏尋鄉野間，記憶少年味。