段靈兒去廚房裝了新鮮的果子，又在籃子裏帶了條活魚，由她新買來的丫鬟玉抱陪着，一同來到薛府。
剛走到府門前，只見到薛府的一個小廝形色慌張地衝了出來。
“這是怎麼了？”
那小廝抬頭一看，撞倒的是段靈兒，頓時向後退了幾步：“夫人剛差小的去找姑娘，姑娘已經自己來了。太好了，請姑娘快點雖小的進去。”
段靈兒眉心一皺：“出什麼事了？”
那小廝壓低聲音，頗爲急切：“大姑娘剛纔懸樑，幸好發現得早，否則人已經沒了……”
“什麼？！”
段靈兒頓時花容失色，帶着玉抱匆匆往薛府裏面跑。
不知道薛姐姐是遇上了什麼過不去的事情，竟然如此想不開。
“薛姐姐是因爲什麼你知道嗎？”
“小的聽說……還是因爲夫人給姑娘選婿，選了鄧家公子，這些日子說着要採買嫁妝了，不知道大姑娘哪裏不合心意，忽然就吊了脖子。”
“薛姐姐怎會如此糊塗！”
段靈兒唸了一句，快速往薛箏的廂房去。
薛箏躺坐在自己牀上，整個人蒼白而素淨，原本意氣風發的模樣，今日卻眉無黛翠色，髻無佩瑤珠，滿目都是枯木之色。
脖子上明顯的一道紫紅色勒痕。
薛父在門前走來走去，急得額頭都是汗。
目光時不時在女兒身上停頓了一下，十分心疼更有些不知所措。
他是個大老粗，內宅的事情一向是交給夫人，女兒剛及笄不久，就有了青龍護佑的好名聲，各家各戶都來求親，自己家生意也做得不錯，這樣順利的日子，本來一切都好好的，怎麼女兒就想不開懸樑了？！
薛母則在一邊的椅子上坐着哭泣：“鄧家家境那樣好，又是鄧夫人親自來提親，這樣的人家你還看不上？那女婿是爲娘千挑萬選……”
“你不要嘮叨了！”薛父怒吼一聲：“若逼死了女兒，你我夫妻都去跳河嗎？”
薛箏聽到這話，眼眶猛地一紅，清淚又自眼角湧出來。
薛父傷心道：“箏姐兒，你也這麼大了，我們只有你這樣一個女兒，你若是出個什麼意外，那我與你母親，這輩子也沒有指望了……”
薛箏想說什麼，可是張了張嘴，卻總是難以啓齒，她的喉嚨堵着，只好自顧自地流淚，也不父母交談。
“薛姐姐。”這時段靈兒邁進了屋子。
看見薛父薛母行禮道：“伯父伯母。”
薛母見到段靈兒，一把拉上她的手：“好孩子，你來了，快幫我們勸勸你薛姐姐，她……”
說到這薛母又哽咽起來。
薛府拉着薛母的胳膊：“我們這就走，讓孩子們自己說說話。”
薛母有些不放心地回頭看了一眼，薛箏滿眼是淚。
薛母嘆了口氣，與自己丈夫出去了。
“薛姐姐。”段靈兒走過去，坐在薛箏身邊，扶着薛箏的胳膊。
“靈兒……”薛箏顫聲道：“剛纔我差點就死了，若是死了，該多好！”
段靈兒不敢置信地看着薛箏：“薛姐姐，你一向樂觀堅強，你告訴我，到底是什麼事情將你逼迫至此？”
薛箏以手拭目，黯然地唸了一句：“我母親已經擬好嫁妝單子了。”
說着將枕頭下面的一張已經被淚水打溼多次的單子拿出來，遞給段靈兒。
段靈兒粗粗看過去，除了一些尋常人家份例的嫁妝外，這嫁妝單子裏還有不少珍寶玉器，包括隨行帶的銀兩都要比一般商賈人家嫁女兒要高出許多。
段靈兒有些疑惑地看着嫁妝單子：“薛姐姐是認爲伯父伯母在嫁妝上安排的欠妥當？”
薛箏的目光在段靈兒的身上停了一下：“這嫁妝沒有任何問題，甚至說比其他姑娘們的都要好上許多，但是，但是……”
她正要說什麼，一個的聲音突然自門口響起：“薛姐姐，你怎麼會這樣想不開呀？”
.
蘇菁和蘇念兒出現在門口。
蘇氏姐妹打扮得極爲漂亮好看，特別是那蘇念兒今日雙眉斜飛入鬢，瓊鼻櫻脣，讓人望之欽慕。
段靈兒並不是男子，也自然不會被蘇念兒的外貌所迷惑，她蹙了蹙眉。
這蘇菁打着朋友的旗號，實際上卻是給薛箏下套，讓薛箏高價買了不少假貨次品。
她的奸計被識破之後，薛箏叫了自己的排工，大半夜將蘇府的門都打出來一個大窟窿。
這樣可以說已經是絕交的關係，蘇氏姐妹怎麼會來看望薛崢？
蘇菁瞥了一眼段靈兒：“沒想到段小九也在這裏？你們倆還真是閨中密友，天天黏在一起。薛姐姐，你小心這不知天高地厚又膽大妄爲的段小九，將你給帶壞了。”
蘇念兒還是裝作純良地站在那裏，沒有說話。
蘇菁一笑：“薛姐姐，我們兩家是鄰居，知道你懸了梁之後，我們姐妹立即就過來了，我告訴你家門房，我們是關係極好的朋友，他便二話不說帶了我們進來。”
段靈兒心下頓了頓，看來薛箏被蘇菁算計的事情，除了薛家的主子們以外，大概下人們都是不知情的，也難怪，薛父薛母都還是要面子的人，女兒被鄰居的女兒誆騙這種奇葩事，除了心裏生氣，看着女兒與對方絕交還打破了對方家的大門之後，也沒必要宣揚得到處都知道。
畢竟這事還沒到世仇那麼嚴重，看上去也只是兩家小輩不和，鄰居雖然可以不來往，但是住還是得住下去。
沒必要將這事擴大來。
因此薛府門房，並不知道薛府與蘇府的齟齬也是合情合理的。
“你們來幹什麼？”段靈兒向薛箏更靠近了一點，從門口看過去便是將薛箏擋在身後一樣。
蘇菁聞言一笑：“段小九你緊張什麼？以前不是一概張牙舞爪的嗎？你父親還在衙門裏誣告我父親呢，怎麼今日這麼慫了？”
段靈兒平淡地看着眼前的二人：“這裏是薛府，你我都是薛府的客人，在這裏我不想和你們起爭執。”
蘇念兒微微揚起嘴角：“既然都是薛府客人，我們來這幹什麼關你什麼事！”
說着她與自己的庶姐蘇菁走進屋子，坐在八仙桌旁邊，打量了一下薛箏的屋子，砸着舌頭：“咋咋咋，薛姐姐，不是做妹妹的說什麼，你這屋子也太素淨了，沒有一點女兒家的樣子。”
“可不是，薛姐姐從我介紹的店家那裏買了不少珍玩，怎麼不擺上？”
薛箏本是傷心頭頂，聽到這話怒氣上來，剛要回嘴只覺得喉嚨生疼，來不及控制便一陣咳嗽。
段靈兒急忙給薛箏拍了拍背，對蘇家姐妹怒視道
：“你們要是沒有事情就請離開！”
“關你什麼事~！”
蘇念兒無視段靈兒，自顧自說下去：“我們姐妹是聽說薛姐姐覓得良婿，本就要熱心地過來祝賀，又剛聽說薛姐姐懸了梁，這才匆匆趕來，你怎麼這麼不識得好人心？據說鄧家那公子可是一等一的家境，等薛姐姐嫁進去，那廂房裏，可要比這氣派多了。”
蘇菁一唱一和：“聽這樣子妹妹你倒是見過似的？”
蘇念兒柔柔一笑：“我自然是沒有見過，但是哥哥經常去芳澤巷子，他的相好與一個男倌人有些交情，你知道那男倌人是誰？”
蘇菁笑眯眯地看着薛箏：“是誰？”
“正是那鄧公子多年的相好呀！”
段靈兒大驚失色，薛箏頓時面色一白。
段靈兒站起身子，怒斥道：“你們在胡說什麼？！”
“段小九還不信邪！”蘇念兒依舊笑得十分純真：“這可都是真的。據說鄧公子只愛男色不愛女色，那男倌人便是鄧公子多年的相好了。你若不信，自可以去問問他麼，他會告訴你鄧公子房中陳設着什麼擺設，門前種着什麼花，你若還想聽，他連鄧公子身上何處長着痣，都能一清二楚地跟你說個明白~~”
段靈兒猛地回過頭，只見薛箏小臉慘敗，幾欲昏厥過去。
段靈兒喚了一聲：“玉抱！”
玉抱匆匆從門外進來：“姑娘？”
“將薛大姐姐扶好。”
玉抱答應一聲，坐在薛箏身邊讓薛箏靠着自己。
段靈兒忍着氣，聽了半天，此時她離開牀邊，走向蘇氏姐妹：
“你們倒說說，你們又是怎麼知道這麼仔細了？”
蘇菁一愣：“不是都跟你說了，我哥的相好與那男倌人……”
“你們兩個蘇府待字閨中的姑娘，平日養尊處優一向頭往上面抬，滿眼裏看的都是高門大院的事情，懶得注意與自己平齊的或者不如自己家人的事情，再說你父親如今焦頭爛額，你們伯父身陷囹圄，姑母又在段府被奪了中饋掌權禁足府中，你二哥腿已經完了，還怎麼去芳澤巷子？你們蘇家的爛糟事一件又一件，你們有這心思去打聽本不認識的鄧家公子有什麼癖好？”
蘇念兒猛地面色一變，站起身：“果然是段靈兒，狡詐又狡猾，這麼快就發現了？”
薛箏呼吸更爲沉重，目中汩汩流下淚來：“你這話是什麼意思？”
蘇念兒將自己庶姐拉起來，也並不慌張：“實話跟你說，這鄧公子的癖好也是我們偶然知道的，我們與你薛箏本也沒什麼矛盾，但你與段府相交，是這小賤人的知己，那便是你不識趣了。你母親愛慕虛榮，要找高門官宦家的兒子做女婿，就憑你薛家也配？”
薛箏手抖着，似乎已經知道了下面將要聽到什麼。
蘇念兒與蘇菁向門口退了一步：“既然你母親以爲一個迷信謠言就能改變你們家低賤的暴發戶身份，那麼我們作爲好鄰居也得幫幫忙。剛好鄧家伯母爲了兒子不喜女色發愁，我們便讓二嬸子前去說項，終於說動了鄧家前來提親。”
“你們！！”薛箏渾身頓時一軟，全然失去了氣力，幾乎一口鮮血就要噴出來。
卻見一道嫩黃色的身影一閃，同時兩聲響脆的“啪啪”聲，將蘇氏姐妹打得半張臉都高高腫了起來。