下午五點，臨近黑夜，雨依然沒停，不過雨勢小了很多。
科德爾踏到麝鼠農莊的地上，小心地避開水漬，關上車門。接着便看到卡洛從後面的卡車將嘉莉·懷特扯出來。
“你溫柔一點。”科德爾出聲提醒道，“梅森可不想看到她受傷。”
要擱平時，嘉莉·懷特早就出言嘲諷或者開起玩笑了，但是今天沒有。被拽下車的少女踉蹌幾步，臉色意外的蒼白。
雨滴滴答答落下，這讓嘉莉抖了抖，科德爾注意到了這個細節，再次開口：“快帶她進去。”
意大利綁匪咕噥了幾句話，科德爾沒聽清。但是他到底是拽着嘉莉走進了倉庫。
梅森和威爾·格雷厄姆早來了一步。
科德爾進門時，卡洛的人正在燒着烙鐵，嘶嘶響聲迴盪在倉庫間，豬臭味和熱氣一同撲面而來，他暗自皺了皺眉。
“科德爾！”
梅森·維傑正在高臺上招呼他。
科德爾走了上去，卡洛跟在後頭。他將嘉莉鎖在了高臺的圍欄邊，她的狀態不太對，總是敏銳隨意的魔女只是靜靜地蜷縮在角落，一聲不吭。
“這燒鐵是做什麼用的。”威爾看向高臺之下，問道。
“得給豬飼料做點標記。”
“credo che dovremmo usare lei per fareesperimento.”卡洛喊道。
“卡洛說我們應該拿嘉莉做個試驗，”梅森笑了起來，他的喘息裏帶着無法抗拒的興奮，“你覺得呢，威爾？”
格雷厄姆探員擰起了眉頭。
“你離你想要的東西只有一步之遙了，”他說，“不要節外生枝。”
這話倒是說到了梅森的心坎裏，此時此刻，沒什麼比漢尼拔·萊克特更讓他在意的：“你說得對，威爾。嘉莉·懷特愛怎麼樣怎麼樣——他果真找上了你，這纔是我關心的。”
“如你所願，梅森。”
“你對他說明了所有的情況。”
威爾反問：“即使我不告訴他這裏有陷阱與屠夫，難道漢尼拔猜不到嗎？”
梅森：“我很想知道他找上你時是什麼狀態。”
威爾：“你沒給他多少選擇。”
能把惡魔逼到絕路上，科德爾竟然也覺得興奮不已。
他幫梅森·維傑整理了這麼多年線索，做到這一步，他有不小的功勞。
“我以爲你會直接逮捕他，畢竟這是個好機會。”
“別說得好像你會坐以待斃似的，”威爾冷笑幾聲，“我不會白費力氣。”
科德爾也很驚訝於格雷厄姆探員的配合。
不過，他在fbi那邊的名聲不太好——克拉麗絲·史達琳也是，梅森曾經說過，他與那名實習探員異常相似，與兇手走得太近，陷得太深，終究會毀掉自己。
或許正是因爲陷得太深，才擁有這麼強烈的動機。
“所以，連你也不得不承認，”梅森艱難地喘息幾聲，“我的提議是最好的解決辦法。”
“你是指通過你養的豬崽？”威爾的目光看向高臺之後。
欄杆之後有個豬籠，龐然大物在內攢動着。他們站着的高臺其實是個吊車，這是特地給漢尼拔·萊克特準備的。
“說實話，”探員的神情異常冰冷，“我不認爲你能讓漢尼拔就範。”
“這是我們需要嘉莉·懷特的理由之一。”梅森用怪異的聲線回道，“我想到時候，可以試試先把她吊上去。既然她號稱魔女，我想自然也不會有生命危險。”
“你想看到惡魔救美的場景。”
“那你又想看到什麼場景，格雷厄姆探員？”
科德爾忍不住插嘴，這換來了威爾的審視。他銳利的眼神讓科德爾感覺不太舒服。
“漢尼拔找上了我。”
他沒有回答。
“我本以爲會在更爲兇險的環境中與他重逢。”威爾的語氣異常平靜，“這着實出乎了我的意料。”
梅森：“他說了什麼？”
威爾：“不算太多，只是闡述了他一直在等待機會。既然嘉莉願意見他，他也願意見見嘉莉。”
梅森：“除此之外呢。”
探員用審視的目光打量梅森一番，而後反問：“你在期待他詢問什麼，梅森？”
一時間高臺上的氣氛變得極其壓迫。
科德爾陡然意識到惡魔根本沒把梅森放在眼裏——他說他想見見嘉莉，而佛羅倫薩的事，親手殺死的綁匪小弟，還有梅森·維傑本人，對於漢尼拔·萊克特來說不值一提。
顯然梅森也發覺了這點。他的呼吸變得極其沉重，夾雜着憤怒與興奮。
“這很好，很好。”他接連說了很多個“好”字，“我也樂意給他和他的姘|頭提供這個機會。那該死的婊|子怎麼不說話了？她平時不是話很多的嗎，一提到漢尼拔·萊克特，便停不下來。嘉莉·懷特，聽到他在找你，你高興嗎，嗯？”
梅森扭過他的頭。
窗外一道凌厲的閃電照亮了整片夜幕，接着是震耳欲聾的雷鳴。突如其來的天氣變化讓所有人都喫了一驚，科德爾看到那道光在嘉莉·懷特的面龐上閃過，映照着她的面龐近乎猙獰。
他打了個寒戰。
不對勁，哪裏不對勁。
他們紛紛看向角落裏的少女。
一直沉默着的嘉莉·懷特，如同剛睡醒般給出了反應。
她緩緩地抬起頭，膚色慘白，活像個死人。科德爾注意到她的手和大腿在顫抖，似乎在忍受着極大的痛苦。
威爾·格雷厄姆擰起了眉頭。
他走到嘉莉面前，蹲下|身：“嘉莉？”
少女勾了勾嘴角，勉強扯起一個笑容回應他。
走進來時沒有雨傘，她渾身上下都沾滿了雨水。坐在冰冷的地面上，水漬濡出一道陰影。她挪了挪身體，伴隨着布料的摩擦，嘉莉的身下拖出一條黑紅的線。
是血。
“威爾……”她捂着腹部，顫抖着開口。
“怎麼回事？”在看到黑紅痕跡時，威爾沉默兩秒後才意識到那是什麼，他扶住搖搖欲墜的嘉莉，“誰傷了——”
“——格雷厄姆探員。”
科德爾立刻反應了過來，他出聲阻止了威爾。
“我想她理應是……到了生理期。”
探員扶住嘉莉的手猛然一僵。
尷尬止不住地蔓延開來，他愣在原地，進也不是退也不是。
科德爾沒放過威爾·格雷厄姆臉上一閃而過的陰霾。
“沒關係。”
嘉莉竭力維持着平靜的聲線，安撫道。
在幾名男性面前碰到這種事，這相當難堪。換做其他姑娘，估計早就羞憤地哭出來了。但科德爾想她的蒼白可不是因爲難過。
“老闆。”他看向梅森。
“你看着處理就好。”梅森似乎有點掃興，他側了側頭，不再關注嘉莉。
於是科德爾命令卡洛將高臺之下鐵爐搬了上來，放到了嘉莉的身邊。熊熊燃燒的鐵爐使得高臺上變得溫暖許多，冰冷的潮意退散許多。這並不能烘乾她溼透的衣物和頭髮，但至少能帶來溫度。
在橙紅高溫的襯托下，她的臉色看起來不那麼像死人了。
只是這遠遠不夠，嘉莉眉頭緊皺，並沒有緩和的意思。
“你需要止痛藥嗎？”科德爾試探性地問道。
科德爾是個護士，他學習過如何處理這種事，可這環境惡劣，而他終究是名男性。
在如此關頭碰見這種意外，非常滑稽又格外的詭異。這讓他想起魔女嘉莉案的卷宗，fbi的記錄裏寫着嘉莉·懷特第一次遭受校園欺凌，便是因爲她的初|潮降臨而自己毫無概念。
“我不……不要。”少女拒絕了科德爾的提議，“不要止痛藥。”
“你放心，是布洛芬，不會影響到你的意識。”
“不。”
她抗拒地蜷起雙腿，新的血跡在地板上劃出一道可怕的橫線。
這個血量。
他越發覺得事態不好。
“你不需要硬撐，嘉莉。”科德爾放緩聲線勸說道，“這不會帶來——”
“——不！！”
淒厲的尖叫劃破倉庫的寂靜，伴隨着她的聲音落下，高臺之上的燈泡炸裂開來。
整個倉庫陷入了黑暗之中。
這着實把科德爾嚇了一跳，他一個哆嗦，便聽到威爾·格雷厄姆的聲音：“嘉莉！”
“cos'e 'successo？”（發生了什麼？）
高臺下面的卡洛禁不住問道，他的尾音淹沒在瘋狂的雷鳴聲中。
一道又一道閃電照亮了整個倉庫，科德爾緊緊盯着黑暗之中嘉莉忽明忽暗的臉。她的雙眼裏折射着閃電光芒，那之中含着淚水與說不清道不明的情緒。
“他來了。”
嘉莉·懷特清脆的聲線在兩聲雷鳴之間響起。
科德爾的目光轉向倉庫大門，停留在門口的人影讓他心底打了個突。
那道人影身材高大，清癯利落，站在背光的地方，五官隱匿在黑暗之中。
誰都沒發現他是何時出現的，又在那裏站了多久。
“我的惡魔來了。”
然後人影邁開了步子，踏進倉庫。