六月十八，康平帝一襲布衣，扮作尋常百姓，在韓彥等人的陪伴之下出了行宮，一路往秀水河子鎮行去。
還未到鎮口的牌樓下，康平帝等“遼東舊人”就感受到了與當初完全不同的熱鬧景象——街市上瓦剌行商來往穿梭，與當地居民客商也是有說有笑，完全不見當初兩國對峙時的劍拔弩張。
要知道，當初若是有瓦剌人出現在秀水河子鎮，那肯定是過街老鼠人人喊打的。
康平帝見狀不由地感慨道：“先前議定開通互市時，我還有些猶豫。如今看來，確是幸事！幸好太傅與謝愛卿等人力排衆議，堅持開通互市，既免了脫歡在兩國名分上的糾纏，又惠澤了兩國百姓。
“否則，豈不是我之過錯？”
隨從的大臣們聞言，少不得附和幾句。
有那保守迂腐、曾經激烈反對過開通互市的臣子，親眼見了秀水河子鎮不同於京城的繁榮昌盛，心中本就大受觸動，如今又聽聞康平帝如此感嘆，個個都更覺面上慚愧，暗悔自己見識淺陋，差一點就做了有損江山社稷之事。
至於當初故意反對互市、暗中搗亂的孫黨舊人，康平帝又怎麼會帶他們過來煞風景呢？
一行人邊走邊看，不時驚歎地一聲。
這還是那昔日奏章中所說的地處偏僻、物質匱乏、動亂不寧的邊陲嗎？
眼下這太平繁華的景象，可比得上一座富庶的小城了！
康平帝等親身經歷過大周和瓦剌兩國時秀水河子鎮的荒涼偏僻的人，心中是感慨不已，待看到如今的街市是當初的一倍有餘，俱都連連驚歎。
陪同的白起見狀弓腰笑道：“秀水河子鎮早前本就是我朝和瓦剌的通市之所，自從開通了互市，兩國行商往來更是密切，各處奇物聚集此處，原先的場地實在是過於狹窄，施展不開，所以便這處擴建、那處新增的，漸漸地形成瞭如今的規模。
“按照眼下的情形推測，只怕不久的將來，秀水河子鎮還要進一步擴大呢……”
說着話，一行人走到了王記馬行。
店裏的掌櫃和老夥計們，見了白起過來，都連忙出來寒暄敘舊。
白起並不倨傲，連忙笑着應承，與早年在王記馬行做賬房時並無區別。
韓彥看了，暗自點頭，乍然富貴卻還能夠保持原本謙和淳樸的心性，看來當初將秀水河子鎮交給白起打理是個正確的決斷。
韓彥早前和王記馬行過從甚密，後來更是親往遼東來督戰，所以王記馬行的掌櫃和夥計們都還記得他，待認出他來，慌忙都要行禮請安。
韓彥趕緊笑着扶起他們，交代道：“今日乃是舊地重遊，故友相逢，諸位不必客氣。”
衆人這才連忙都起身，笑着跟韓彥寒暄起來。
白起見韓彥等人頗有興致，便將康平帝一行人邀至店內。
康平帝曾經親自下旨褒獎過王耀祖，當然知曉王記馬行在他登基和決戰瓦剌等要事當中的貢獻，又加上此番乃是故地重遊，心中更是激動不已，進了店中便左察右看、問東問西，興致盎然。
先前掌櫃的和衆夥計還沒有認出康平帝來，畢竟當初他離開遼東時也才六歲的光景，還是個孩童，如今已然長成了一個風度翩翩的少年郎，又久居帝位，不論是樣貌還是氣度，都有了極大的變化。
但是等進店閒話片刻，見衆人對扮作尋常少年的康平帝十分恭敬，又念其年紀，便有掌櫃的等老人驚覺，眼前這位姿容、風度出衆的少年郎，正是當初由遼東走出的那位少年皇帝！
衆人這一驚可不得了，連忙都跪伏在地，向康平帝叩首請安。
其他後來的夥計，雖然不明白出了什麼事情，但是見掌櫃的都跪下去了，連忙也都跟着跪了下去，臉上卻還都是茫然。
康平帝見衆人識破了他的身份，想了想，倒也不再遮掩，連忙起身扶起掌櫃的，又笑着請衆人平身，口中懇切道：“諸位都是有功於社稷之人，本該是我向諸位道謝纔是……諸位快快請起。”
衆人見康平帝說得真摯，又偷覷向一旁含笑點頭的白起，這才都連忙起身，垂手侍立一旁。
那些原本懵懂的夥計，此時也慢慢地都回過神來，雖然低着頭，但是個個心中俱都波濤翻湧——我居然親眼見到皇帝了！祖宗積德，祖宗積德啊！
康平帝見衆人不似先前自在，遂笑道：“大家如今是故人重逢，不必如此拘禁，否則反倒不美。”
衆人見康平帝如此說，都連忙點頭稱“是”，但是到底不如先前隨意。
康平帝見狀，便也沒有多留，與衆人寒暄一陣，便起身告辭了。
掌櫃的連忙率領衆人恭恭敬敬地送了出去。
直到康平帝一行人的身影消失在街角處，大家這才都個個直起身來，長吁一口氣，臉都俱都透着激動歡悅。
有那年輕沉不住的小夥計，激動地跳腳歡呼道：“我居然見到皇帝了……”
話音還未落，就被掌櫃的狠狠地瞪了一眼，頓時剩下的話全都給嚇了回去。
掌櫃的掃視一圈，沉着臉叮囑道：“此事誰都不許再提！”
見衆人雖然點頭，臉上卻都透着不解和不甘，掌櫃的掃視一圈，見近旁無人，這才低聲解釋道：“那位既然是想得故地重遊之樂，那自然是希望一切還都跟以前一樣，你們若是泄露了他的身份，豈不是讓他到別處也跟先前在咱們這裏時一樣失望無趣？”
衆人一聽掌櫃的這話，回想他們得知康平帝身份前後的變化，俱都紛紛點頭應下。
掌櫃的這才放了心，轉身踱回店內，吩咐道：“各人該幹什麼就幹什麼去，還跟往常一樣，免得別人看了起疑。”
衆人連忙都應了下來，各自散去當值。
康平帝一行人出了王記馬行，便各處遊玩閒逛，既去像早就大規模擴建的和味齋、百味居這樣的舊地重遊，也去互市開通後新增的商鋪暗查一番。
午飯，就擺在百味居。
一坐下，康平帝就極其熟練地報了一連串的菜名：“山蔥炒蛋花、小炒肉、炙烤鹿脯、醉釀鴨子、鮮蒸臘味燴、山蔬春捲、山菇大骨湯……再來幾壇狀元紅！”
這些酒菜，都是從前韓彥和舒予帶他喫過的，每次閒暇思念舊地時，他就少不得將這些喫食都一一回味一遍，好似這樣就能離着獾子寨更近了似的。
說罷，康平帝又笑着對衆人說道：“諸位喜喫什麼，儘管點了來，今日我請客！”
衆人便都笑着稱謝，轉頭詢問起跑堂此處的特色酒菜來。
康平帝卻已經將從和味齋買來的酥油餅、白糖糕等點心擺在桌上，細細品味回憶起來，剛喫了沒幾口，突然又想起鎮口李婆子的涼粉來，連忙吩咐扮作長隨的小安公公：“你快去鎮子口尋李婆子，買幾碗涼粉過來。”
小安公公還沒有答話，白起便上前回道：“李婆子前年老去了……”
康平帝先是一愣，而後才明白過來，李婆子去世了，心中地唏噓感慨道：“這真是生死有命、富貴無常……”
雖然李婆子當初就已年邁，如今老去也是正常，然而到底心中嘆息。
時光永是流逝，人世總有變幻……
白起見康平帝失望，又說出這番喪氣話來，連忙賠笑道：“雖說是如此，但是好在百味居之前曾經派人買得李婆子涼粉的配方，如今當做本地的特色小喫，一直都有販售呢！
“公子若是喜歡，便吩咐他們做來如何？”
康平帝點點頭，算是同意了，然而到底沒有了先前的興致。
白起見狀，連忙吩咐跑堂：“每桌上一份李婆子涼粉。”
說罷，又向康平帝湊趣笑道：“獨樂樂不如衆樂樂，既然是公子的心頭好，那便也讓大家都跟着一起飽一飽口福吧！”
韓彥不忍康平帝感懷傷心，遂順着白起的話呵呵笑道：“如此，咱們就多謝公子了！”
康平帝看着爲他擔憂的韓彥等人，默然思索片刻，豁然開朗。
生命的無常終非人力所能及，但是好在他生命中重要的人都還陪在他的身邊，並且將會在未來繼續陪伴着他！
與其爲了虛無縹緲的生死憂患而擔憂，倒不如踏踏實實過好眼前的日子，珍惜身邊的人，免得將來後悔相守時未能珍惜！
“諸位不必客氣！”康平帝爽然笑應道。
韓彥和白起等人見狀，亦是會心一笑。
君臣相得，席間一片歡聲笑語。
……
康平帝一行人遊賞全新的秀水河子鎮時，舒予也在獾子寨指揮衆人忙着迎駕事宜。
張家小院，尤其是與三味書屋一起保存擴建並投入使用的潛邸韓宅自然是重中之重。
舒予從早上一直忙到午飯後，這才得閒在張家小院自己舊日的閨房裏休息了一會兒。
纔剛喫了一杯茶，喘了口氣兒，外頭就響起一陣熟悉又陌生的笑語：“果然是當了貴人，事兒也就多了，這會兒才得閒見舊人呢！”