“姜族的少族長, 果真是聞名不如一見, 幸好不是姜三那王八犢子, 否則啊，我都不曉得該不該迎客了，”姚如菱性子爽利, 長袖善舞的名聲與她的毒術一般爲人所知, 竟也知道她與姜三那一支勢同水火只是姜晴向來敏銳，不必去觀她神色, 這一開腔便咂摸出幾分別樣的意思來, “兩撥貴客同時上門, 真真趕巧了，要不今兒個早上我門前那樹杈子上怎麼飛來一窩喜鵲兒呢, 原來在這兒等着我呢。”
“姚姑娘過譽了, 晴不請自來，多有冒昧, 還望姚姑娘與貴客莫要介懷纔是。”姜晴在廳中另一側的位置坐下, 不再去看那教她幾乎要失態的白衣女子, 只是笑望着姚如菱, 寒暄一番，還不忘介紹身後的嬴惜, “這是族妹阿惜。”
“姚姐姐安好。”嬴惜的身份算是個不大不小的禁忌，不是能大咧咧擺到明面上來說的，姚如菱也是個人精，自然不會刨根問底得罪姜晴, 順勢與她頷首輕笑，算是打過招呼。
她二人見禮過後，自然輪到先一步的賓客。
姜晴正身跽坐於幾案之後，目光先是在上頭不緊不慢地掃了一圈，裝作打量環境的模樣，稍後才自然而然地抬眸，望向正對面從容不迫的白衣女子，好似只是出於禮儀對視，卻非她刻意要看去的她也不知道自個兒心中忽然升起的百轉千回的彆扭勁兒是什麼緣故，歸根結底，無非是不想教對方覺得自己是在看她罷了。
許是這白衣女子生得太美，教自負容色的她生平第一次有了好勝之心吧。
思來想去，也只有拿這個牽強附會的理由搪塞過去……姜晴下意識地忽略了這女子與夢中人的聯繫，強迫自己不去想。
夢魘與現實，有什麼干係？
“容我來介紹，這是?u十三，這是談家的爵公子。”姚如菱拍拍手示意侍從上茶，一邊朗聲說道。
她面上的笑意並未加深，看向白衣女子的神色也沒什麼變化，只是這語氣卻透着一股不自覺的隨意，看似是少了恭敬，卻更體現出她與這白衣女子間的熟稔親近。
姜晴面不改色地勾了勾脣，順勢對着那白衣女子抬起茶盞，彬彬有禮地招呼道：“原是?u族少主，久仰。”
這女子，竟然就是鼎鼎大名的?u十三！
她只以爲那個年紀輕輕就執掌?u族的天纔是個凌厲兇狠的角色，哪料得到，竟是這樣一個雋秀清雅的姑娘。
單隻一個照面，姜晴便知道，這個早就被她視爲勁敵的?u十三，從哪一方面都不遜於她，無論是傾絕天下的容貌，抑或是傲視羣雄的天資。
姜晴略微抿了口茶，舌尖裹着溫熱味苦的茶水，待到回甘淡香沁出纔不緊不慢地滾落入喉間，勾脣輕笑，垂眸不再看那雙幽邃的黑眸，而是看向對方擎着茶盞的如玉手指，不着邊際地想到：聽聞那?u十三是絕世罕見的劍道天才，可這纖細漂亮的手指，怎麼看都不像個使劍的，倒像個侍文弄墨的閨秀……
姜晴隨即又想到，?u十三出現在姚族駐地，身邊還跟着談家的跟班，到底所爲何事？
而姚如菱的態度，是否也代表了姚族的立場，已經偏向了?u族？
若真是這樣，能教姚如菱這美人蠍俯首，想來這?u十三，可不僅僅是個舞刀弄劍的勇莽之輩。
想到這兒，姜晴也不知道自己是失望多一些，還是興奮多一些，只是胸口溢出一股酥酥微麻的感覺，教她幾乎要忍不住拋下手中的茶盞，抬手捂住胸口。
棋逢敵手，實在是教人不由得……熱血沸騰呵。
姜晴說完“久仰”之後，那?u十三卻沒什麼反應，淡淡地點頭，淡淡地看來，那雙眸子卻好似包含了千言萬語，如洶湧的海濤瞬間將她淹沒了……
猛地打了個激靈，姜晴回過神來，對方卻已經收回了目光，端然優雅地放下茶盞，等着侍從添盞，神色冷漠卻又別有一番動人。
愣愣地看了一眼，手背一涼，卻是嬴惜關切地覆住了她的手，以目詢問。
朝她搖搖頭，姜晴正了正神色，復又掛上了若無其事的謙遜微笑，隨着諸人過了第二巡茶，心底卻浮現出疑竇怎麼回事？
莫非方纔都是她的錯覺？
可是，那個眼神……
姜晴心口發緊，不自覺攥緊了茶盞。
茶過三巡，聊了些無關緊要的瑣事，終於到了正題。
“不知姜少主蒞臨寒舍，所爲何事？”玉盞輕輕擱置在幾案上，發出一聲脆響，姚如菱撐着一臉笑意看向耐心十足的姜晴，直截了當地問道。
“晴此行叨擾，實是爲了……”姜晴頓了頓，看向對面沉靜無波的?u十三，後者似是毫不在意她的視線，垂眸望着廳下的白玉磚面，望得入了神心下不悅，卻強自壓着，仍是不緊不慢地說道，“實是爲了求藥。”
“哦，求藥？不知姜少主所需何藥？”姚如菱微微一笑，並不推辭，立即詢問所需之物，看似無意，卻也透出幾分理直氣壯的張狂這天下間的靈丹妙藥，若是在她神農姚族也找不到，那麼就算攪得天翻地覆，也是無果。
醫毒雙絕的名號，可不是從她姚如菱這一輩兒纔開始的。
“天星蛛羅草、龜甲螈須、封靈花粉……”姜晴慢條斯理地報出一串名字，同時細心去看姚如菱的神色，在她面上轉淡，變得逐漸凝重起來時才幽幽住了口，沉吟片刻，接着說道，“以上幾種，外加一味安神凝息的香料即可。”
“冒昧問一句，姜少主所需的材料，可是要用來煉製封靈丹？”眉峯輕蹙，姚如菱悄悄掃了一眼正襟危坐的兩人，卻沒發現她們身上有什麼不妥，不由試探道，“若是不嫌棄，敝府有煉製好的成丹，只是略貴些許，藥效卻是極好的。”
封靈丹是一種珍貴的療傷丹藥，用來暫時封住傷處的靈力逸散，也可以掩蓋傷者的靈力氣息，避免追殺；一瓶綠湮級的封靈丹，在坊市中價值上百枚靈晶，對於普通的散仙來說，也是一筆不菲的開銷了。
當然，身爲姜族的少族長，區區一百枚靈晶，對姜晴而言自然算不得什麼出門前，姜令嬈給了她幾百仙石的盤纏，而姜令嫺又悄悄塞給她幾百仙石，她現在的身家，怕是比一般的真仙還要富得多。
“若是貴府有成品，那是再好不過。”姜晴點了點頭，也沒辯解自己要這封靈丹有何用處。
嬴惜的僵族氣息，她有辦法遮掩，這封靈丹乃是其中不可或缺的佐藥。
“至於凝神安息的香料，”姚如菱忽然朝她拋了個媚眼兒，戲謔道，“不知姜少主喜歡什麼味兒的？”
“這卻無妨……”姜晴也隨之輕笑，目光不經意瞥過安靜得宛若身處另一方世界的?u十三，見她面若美玉，神若幽蘭，心中一動，不由自主地說道，“蘭香亦可。”
“哦，蘭香啊……這麼巧，倒是與?u十三喜好一樣吶！”姚如菱笑着朝侍從招了招手，低聲吩咐了幾句，還不忘調笑道。
“呵呵，是挺巧的。”姜晴只覺得臉上無端端燥得慌，也不敢抬頭去看對面的人，兀自低頭去捉茶盞，掩飾地飲了一口。
早知如此，何必接這話茬？
若非必要，她可不想同這?u十三扯上什麼關係。
她來會這姚族雙姝，本是爲了試探能否收入麾下，將姚族納入姜族的陣營，現下看來，卻還是晚了一步，這姚如菱顯然是與?u十三交情匪淺。
姜?u二族劃麗水而治，齟齬常在，?u姚二族卻是比鄰而居，交好已久，姚如菱會選擇?u族，並不在她意料之外，只是今日一見，?u十三其人卻比她設想得難對付得多沉穩如淵，捉摸不透。
三殿勢大，明裏暗裏都在一點點蠶食着神道後裔的勢力，必須要推舉出能夠帶領四族重回榮耀的領袖，而這領袖……只需要一個人就夠了。
上古八姓，四族式微，這一次究竟是姜族崛起，還是?u族再現輝煌？
不管如何，她與這?u十三，只怕不是一路人。
談妥了生意，也沒留下來的意義，姜晴正要告辭，不防姚如菱忽然笑問：“姜少主此行將去何地？可是要去參加天鬥大會？”
姜晴詫異歸詫異，卻還是答道：“不錯，此行正是要往墨都。”
“正巧?u十三她們也是要去墨都參加天鬥大會，不如結伴同行，路上也好有個照應。”姚如菱偏頭指了指沉默的兩人，狡黠一笑。
“這恐怕……”姜晴面色一滯，笑意微僵，委婉地拒絕道，“不太方便。”
只是，她後半句纔剛出口，卻聽那惜字如金未曾吐露分毫的?u十三悠悠開了口，聲如碎瓊擊雪，冷玉鑿冰，清泠泠教人沉醉：“也好。”
姜晴不可置信地抬頭看去，幾乎要懷疑是自己聽錯了。