時間回溯到稍前一些。
雖然原本就已經有些緊張的人手分配更是因爲南宮的突然離開，去異國他鄉“渡假”而變得更加繁重起來，但是還並沒有繁重到讓靈鏡都會抱怨的程度。
儘管最近的事件也莫名其妙的多了起來，但是在南宮還沒有入職之前也並非沒有遇到過這一類的特殊時期，既然當時能夠一個人堅持下來，那麼這一次也一定沒有什麼問題。不過話雖如此，那個笨蛋在外面逗留的時間是不是太長了些，別是遇到了什麼天災人禍回不來了吧。
那樣的話……自己應該會獻一束花的吧，應該。
考慮是沒有意義的，至少應該在把夜間的巡邏進行完之前去做纔行。雖然只是一絲一毫的感覺，但是最近這附近，好像真的有什麼風浪要撲打過來了。
“喲！靈鏡！”
千面老師的店內闖進了一個很難得的客人，熱情、開朗，卻從事着黑亦可白亦可的工作，老實說這和她的性格簡直是天差地別，想必也不會有什麼人能弄得懂她在盤算着什麼心思。
賞金妖怪葵蕾，只要給足了錢就能僱傭她做事的，遊走在灰色地帶的妖怪。或許前一天她還可以馬力全開的幫你搬磚造房，後一天她就可能因爲更多的錢開着挖掘機來把你的屋子給砸的稀巴爛。僱傭的妖怪……沒什麼好指責和批判的，因爲規則就是如此，不爽的話也不會有地方抱怨。唯一的解決辦法就是出更多的錢。
……
雖然以前有過短暫的合作。但是理智和經驗都在警告着靈鏡不能和葵蕾扯上太多的關係。畢竟和一個只認錢的妖怪打交道，沒有點資本會十分危險。
懶在躺椅上的千面眯起了眼睛，但是很快就重新進入了夢鄉。看起來並不是千面邀請的葵蕾，那麼……
“歡迎。”
本着禮貌，靈鏡還是以平常的態度回應了這大大咧咧的妖怪，“不過店就要關門了。”
“喔，沒關係沒關係。”
拖着旅行箱的葵蕾擺了擺手，看起來她並沒有什麼在這裏逗留的打算。“我也不是來這裏看狐狸睡覺的，你這是要去執行每天的巡邏吧？”
“……或許吧。”靈鏡模棱兩可的敷衍着，以葵蕾的情況，還不足以信任到說實話的程度。
“只是隨處走走。”
“不要這麼冷淡嘛鏡醬。”
葵蕾傻笑着，老實說十分的符合她的形象，“這種時候沒事的話我可不會亂跑的，你的上司半晴給了我足夠的錢，讓我來幫你的忙。”
“……”
“啊啊，證據是吧，你等着我這就搖她。”
“不用了。跟上吧。”
做浪費時間的事情的確毫無意義，葵蕾也有過接半晴委託的先例。既然她本人都這麼說了那麼當真是半晴總長委託來幫忙的可能性至少有七成。
如果真的不幸命中了那剩下的三成的話，就這樣裝作信任的樣子帶着她也不錯，讓葵蕾撒謊來“幫忙”的委託，不管怎麼想都有必要得好好調查清楚，而不是立刻掐斷火苗傻愣愣的等候着下一次的起火點。
如果是南宮那個笨蛋的話多半是會傻愣愣的去覈實的吧。唔……話說這個時候幹嘛要拿他來做比較。
……
“啊啊，靈鏡你不會累麼？”
在跟上默默離開的靈鏡之後，葵蕾很快就忍受不了沉悶的氣氛，表現出了她一貫以來的“活潑”。
“這裏不管怎麼看都不小，一個人轉悠轉悠真的不會遇到什麼不懷好意的傢伙麼？”
“……”
“要不要喫夜宵？”
“……”
“喂喂？靈鏡小姐？沒有掉線麼？”
掉線？
不過……
“沒有。”靈鏡以最低限度的對話回應着葵蕾的牢騷，雖然並不是太想在工作中有什麼放鬆佔了一部分，但更多需要沉着應對的原因恐怕還是因爲這附近越來越不安起來的氣氛。
這就像是暴風雨之前的寧靜一樣，雖然寧靜但是卻無比的壓抑，弱小的傢伙會找地方躲起來，而不懷好意的事物也會開始伺機而動。這……恐怕就是這一圈地域近來的情況了吧。
而且，還沒有原因。
“這麼緊張，真的有什麼問題的話可是會崩潰的哦？”
或許是總算意識到了靈鏡的態度了吧，葵蕾也放棄了無意義的搭訕。從她那雖然有些“傻”，但只是表面的樣子來看，顯然這隻妖怪也意識到了最近不安的氣氛。
笨蛋分爲兩種，真笨和裝笨，顯然葵蕾是後者。幹着灰色職業的她如果是真傻，早就不知道躺屍在了哪裏。
“這種時候最好的辦法不是望天，而是趕緊找傘。啊……差點忘了你就是因爲沒有幫手我纔會在這啊。”
……收回前言，這傢伙有時候是真的很傻。
“最近一些沒牌子的小妖怪好像動靜有點不對。”
葵蕾一邊甩着手一邊大大咧咧的說着，“不過我也只是從小道消息上聽到的一點點而已，似乎他們不知道爲什麼開始盤算起要不要‘聯合’起來這種事了。”
“聯合？團伙麼？”
因爲是靈鏡不得不關注的事情，所以這一次葵蕾總算是讓靈鏡有了點表情。
“哎，沒錯，看上去是這樣。”葵蕾點了點頭，“不過說實話吧，笨蛋就是笨蛋，聚在一起只會是大笨蛋。”
烏合之衆……有時候也不能小覷，畢竟沒有誰是絕對的主角。
“即使如此也需要取締，謝謝你的情報。”
靈鏡點了點頭，繼而目光呼的移向了遠方。
平和的夜晚，當然這也僅僅只是眼睛所看到的而已。事實上從剛剛開始，這周圍的情況已經並非表面上的這麼安靜。越來越濃的血腥味開始充斥在空氣裏，擴散，瀰漫，被察覺。
普通的人自然不會聞到那股腥臭的空氣，不過……
“有誰遇害了。”
面色平靜的靈鏡一邊說着並不像是能讓人安心的話，一邊往空中灑下了一把紙片。
它們聚攏，擴散，變成了並不太美觀的紙片人。不過漂亮與否是根本不重要的，因爲只需要有能力就可以了。
“哎？遇害？”葵蕾茫然的眨了眨眼睛，“在哪裏？我怎麼沒看見。”
因爲這根本不是用眼睛能夠找到的地點吧……啊，不好，越這麼想，就越後悔帶着葵蕾一起了。
“是氣味，血的氣味。”靈鏡冷靜的解釋着，接着快步跟上了開始移動的紙片人，“果然……已經來不及打傘了啊。”(未完待續。。)