“竹子，你可以醒來了。”
楊卿珏伸出手，想起刮一下葉沁竹的鼻樑。
但看到自己滿手的鮮血，他還是收回了手。
“近幾日事務繁多，我都忘了我答應過你的事了。結果現在記起來了，也來不及了。”
這該死的孽緣，終於結束了。
“我走了。”他站起身，對女孩兒說着。
“連送我都懶得送？”
“算了，你睡吧，你對這張牀都比對我親。”
吳庸在門口杵得與木樁子無二，見楊卿珏出來，伸手便要扶他。
“無礙。”倒是楊卿珏一擺手，制止了他。
“我的身體的很瞭解，我說幫他守十日的京城，便絕對不會失信。”
他穿着素衣，上一次，不斷沁出的血液把他衣袍染紅。這一次，倒是沒有半點兒滲血的跡象。
吳庸提着口氣，寸步不離跟在楊卿珏身後。
“殿下，開春了。”神使鬼差，他說道。
“春潮要來了。”楊卿珏望向西南，兩道眉毛擰在一塊兒。
西南方向的灤河，冬季結冰，春季上遊溶解，洶湧異常，船不得過。
也不知道三皇兄，能否按時趕到……
突地，遠方號角聲急促傳來，緊跟着的便是擂鼓之聲。
楊卿珏神色一緊，往城牆方向急趕。
黑壓壓的士兵在城下聚集，韓曳、韓唐，或者是那名被吊起來風乾的八星靈師，統統未能阻止他們的步伐，
喊殺聲想起，東、南、西、北四個方位，城樓上的士兵紛紛彎弓搭箭，對準下方正在搭建雲梯的士卒。
靈力翻滾，靈師相互較着勁，一邊掩護低階靈師和普通人的衝刺。
面如冠玉的公子登上城樓，俯視各個城區。
東、南、北，皆有兵馬駐紮，而城西的外牆……
楊卿珏眯起眼，迴轉過身，面向高臺下黑壓壓的羣衆。
“先生，請入城吧。”洗硯憂心地皺着眉，勸說道。
蕭岐的表情同樣憂心，鶯兒躲在他身後，侷促不安地攥着衣角。
當洗硯的目光落在她身上，她不由得一陣緊張，緊跟着便不停地咳了起來。
“鶯兒，當真不能進城？”蕭岐問。
“不只是鶯兒姑娘，但凡還有一點兒遺留症狀的人，都是不被允許的。”洗硯朗聲道，“先生是個明事理的人，相比一定能懂得殿下的用心。”
蕭岐的目光在洗硯和鶯兒間來回移動，最後苦笑一聲，側身讓出一條道來。
“先生，您這是……”洗硯皺起了眉，試探性發問。
“帶其餘人走吧，我留下來陪鶯兒。”蕭岐苦笑。
北陽的老人沒說錯，他這一輩子，除了心軟，還是心軟。
因爲心軟，他帶着雀兒、鶯兒一路奔波，卻始終沒動過一點兒歪念。
因爲心軟，他收留了許多的孩子，教授他們詩書禮儀，成了城西流民中的一朵奇葩。
他抬起手，寬慰性地拍了拍鶯兒的肩膀，洗硯灰黑色的書童裝從他的眼角劃過，直奔室內。
“先生，洗硯說的沒錯，城西外牆守不了太久。”鶯兒掙扎許久，最終推開了蕭岐，“如果先生留下來，先生自己也會有危險。
先生一路幫了我太多，我不能再拖累先生了！”
眼淚不爭氣地劃過女娃的臉頰。
鶯兒在北陽，也算是個水靈靈的漂亮姑娘，即使一路逃難，還是能窺得昔日的靈氣一二。
遠處突兀地傳來一聲跑響，緊跟着，喊殺聲大震。
“今日，我與諸君引此酒，似與京師共存亡。”
御酒灑落，香甜的氣息瀰漫在空氣中，楊卿珏張開雙臂，身體略微前傾。
城東的精兵，城西緊急操練後的流民，黑壓壓跪了一片。
“謹遵旨意！”
添香樓的都知目光婉轉地斜倚憑欄，手中轉着精緻的朱釵。
空蕩蕩的街道，總有幾隻不乾淨的老鼠在亂竄。
這便是大公子說的，防不住。
汀蘭美目間閃過一道寒光，她手隨意一揮，數道曼妙的身影在城中隱去。
蕭岐把鶯兒摟在懷裏，關上了屋門。
與之相反，城西另一座院子的大門，卻張揚打開，似在恭候誰的到來。
“要走的人，趕緊走吧。”趙令彰身着盛裝，踏着塵土走出正廳，“安國的隱兵，是防不住的。城東也好，城西也罷，他們遲早會找到我們。”
她身邊跟着的，是葉府的大丫鬟花卉。
“你們四個，走吧。”趙令彰苦笑着看向那四個站得規規矩矩的姑娘，“若要等葉三小姐，在這兒等並不是明智之舉。”
四人不安地相互對視一眼，最終一人脫穎而出，向着趙夫人拜了幾拜。
“夫人，我們四人生於斯，長於斯。本應留下，可三小姐生死未卜，我們實在放心不下。”
“盼春，在此辭別夫人。”
四人跪成一排，向葉家的家主五體投地。
趙令彰輕笑一聲，長衣襬動，平平一抬手。
“去罷。”
城西的巷道內，一人急切地走着。
葉沁菊滿臉淚痕，拼命尋找出路。
開什麼玩笑？爲什麼安國人這麼快到達了京城？爲什麼趙夫人要拒絕進城避難的要求？
該死的趙令彰，她活夠了想尋死，可她不想啊。
她還要風風光光地活着，當相府的四小姐，每日享不盡的榮華富貴。
葉沁菊腳步加快，一心快些到達城東。
如此想着，她卻猛然剎住了身形。
面前數步距離，一名身穿大紅衣裳的男人正擋着她的去路。
那男人當真美豔至極，就連青樓裏的女子見到他，都要遜色幾分。
“葉四小姐，哪裏去？”男人一勾手，靈力自動匯聚成形，綁住葉沁菊的雙手。
葉沁菊兩腿一軟，眼前一黑，癱倒在了地上。
“我……我……”她結結巴巴開口，不知如何是好。
“葉四小姐，何必如此驚慌？”紅衣男子笑容邪魅，居高臨下看着她，“我只不過有幾個問題想問葉四小姐，不知葉四小姐是否有閒心回答我？”
“我，我說。”葉沁菊偶然窺得一絲生機，連忙磕頭如搗蒜，“我把我知道的全告訴你。”
秦姨娘也罷，千金身份也罷，榮華富貴也罷，這一切的一切，哪有葉沁菊自己的性命重要？
“我姓慕容。”聽到滿意地回覆，男人笑開了花。他掰起葉沁菊的下巴，衝她拋了幾個媚眼，如是說道：
“現在，請告訴我，葉大人的未亡人，趙夫人趙令彰，家住何處？”