一路快馬加鞭趕回許都, 有曹操之箭令, 縱逢夜禁也一路暢行。
從幽州趕回許都十天的路程曹盼硬是不眠不休用了五天趕到。
曹盼停在丞相府時，已經兩年沒回來, 曹盼帶着人停在門口時, 侍衛立刻攔下了道：“你是何人, 此處是丞相府，兵馬不能逗留。”
一眼看了過去，燕舞將曹操的令箭拿了出來, “這是曹盼娘子。”
曹盼之名天下誰人不知，侍衛一聽立刻跪下道：“末將不知是娘子回來, 不識娘子, 還請娘子恕罪。”
“不知者不怪。”曹盼丟下這句話大步流星地往府裏去。
她這一身黑衣, 風塵僕僕，一路直奔曹盼的書房去, 半路上碰到了許禇與曹洪，曹洪喊道：“阿盼, 你什麼時候回來的？”
曹盼不得不停下腳步地道：“洪叔叔, 許將軍。我剛回來。”
“你不是在幽州嗎？怎麼這時候回來了？”曹洪是難掩驚訝, 畢竟曹盼都兩年沒回許都了, 看她的模樣只怕是一路風塵急急地趕回來。
“有事尋阿爹。叔叔, 改日再與你說話。”曹盼還是知禮地與曹洪與許禇作一揖才繼續往前去。
曹洪回頭與許禇道：“我怎麼覺得阿盼的情況不太好啊？”
許禇沒有說話，曹洪掉轉頭瞪了他一眼，許禇道：“小娘子的心思與丞相一般都不是好猜的，我不費那心。”
端是直接啊, 曹洪瞪大了眼睛，卻不得不說，不費心去猜比想破腦袋都想不明白要好。
曹操此正在查看公文，內侍進來稟告說曹盼回來了，曹操一頓，良久才道：“讓她進來。”
內侍感覺到曹操話中的異樣，沉吟了半響還是退了出去，請了曹盼進來，曹盼與曹操喚了一聲阿爹。
“十日的路程，你用了五日趕回？”曹操一見曹盼就說了這一句。
聰明與聰明人之間不必說其他的客套話，曹操心裏清醒得很。
曹盼道：“阿爹知我爲何。”
當然知道，荀彧的話傳得沸沸揚揚的，天下誰人不知。
“文若是什麼樣的人我比你更清楚。”曹操如此說，曹盼沉吟了半響地問道：“那阿爹有何打算？”
“丞相，荀令君求見。”曹操正要張口之際，內侍來報。曹操看了曹盼道：“你是要與我一道見你師傅，還是避一避？”
“我與阿爹一道。”
曹操聽着與內侍道：“請令君進來。”
不多時，荀彧一身朝服走了進來，一眼看到曹盼明顯的一頓，曹盼與荀彧見禮，“師傅。”
荀彧點了點頭，與曹操見禮，“拜見丞相。”
“文若請起，請起。”曹操從位子上走了出來，親自地扶起荀彧，荀彧謝過而道：“臣有本要奏。關乎董昭進言，請丞相進爵國公，賜九錫一事。”
雙手捧着一份摺子。自曹衝紙的方子曹盼給了世族之後，世族大肆生產，宮中內外，幾乎所有的記事皆以紙製而不以竹簡。
曹操笑意一僵，不過還是接過了荀彧遞上來的摺子，“文若覺得我的功勞不足以進爵？”
“丞相要的僅僅是一個國公之爵嗎？”荀彧直問，雙目直視曹操，然後又落在曹盼的身上，“你覺得，丞相要的是一個國公之爵嗎？”
曹盼沒有說話，而曹操道：“倘若我要的不僅僅是一個國公之爵，那麼文若當如何？”
話到於此，荀彧再也不曾掩飾地直視曹操，“恕臣難以從命。”
氣氛一凝，荀彧道：“爲人臣者不忠是爲大錯。”
曹操聽着笑了，“何爲忠？”
“天下至德，莫大乎忠。忠者也，一其心之謂也。秉忠貞之志，守謙退之節。丞相要不僅僅是一個公爵之位，更是那一步之遙。”荀彧將曹操的圖謀說破。
曹操道：“我不能嗎？或者在文若的眼裏，我沒有那個資格？還是能力？”
“丞相還記得，昔日我們一同起誓，曾言永爲漢臣？臣自投奔丞相，視丞相爲明公，臣勸明公奉迎天子，明公做了，那不是明公在回應我們曾經共同的誓言。從何時起，明公不再是漢臣？不再是？”荀彧落着淚追問。
“二十年，二十年吶。一恍二十年，從何時起，臣與明公漸行漸遠，臣依然不改初心，可明公還是當初的那個明公嗎？”荀彧直言無畏，一字一句落在曹操的心上，何嘗不是指責。
“所以，如今的我已不是你的明公？”曹操看着荀彧，他想從荀彧的嘴裏得到一個否定的答案。
“當日臣自袁紹而來投奔明公，滿懷的是與明公匡扶漢室的希望，那時的臣以爲，臣能與你走在一起，哪怕用一輩子的時間也會將這分崩析離的天下，搖搖欲墜的漢室再次立起來，如今天下未定，人心已然漸離。荀彧還是當初的那個荀彧，可你呢？”
曹操走近荀彧，“縱我不復當年的我，可我與文若相交二十年，二十年前我爲天下，文若亦然爲天下，如今也是一般，我心存天下一如當年。”
荀彧看着曹操的眼神盡是失望，“臣爲漢室，爲百姓，而明公的心中已無漢室。”
“丞相欲進國公，那隻是第一步，董昭進言也不過是窺探到了丞相的心意。國公是第一步，而絕非止於此。丞相本匡扶漢室，忠貞一片，進爵之事，丞相之心，天下已知。”
曹操凝望着荀彧，“你以爲，我會是王莽？”
“丞相之位已是一人之下，萬人之上。這麼多年，臣一直在努力平衡着你與漢室之間的關係。明公，一步之遙啊！臣累了。”
“師傅。”曹盼跪在了荀彧的面前，“師傅，難道師傅就不能爲了天下百姓着想，幫我阿爹嗎？”
“不要說這樣的話。”荀彧斥了一聲曹盼，通紅的雙目盯着曹盼。
曹盼道：“難道我說錯了嗎？誰當皇帝就那麼重要，連百姓的生死安樂都不足以比擬。”
“難道爲漢臣就不能爲百姓嗎？”荀彧反問了一句，曹盼道：“今之陛下不足以平定天下，更不足以海納百川，除世之惡。”
“不過都是藉口罷了。陛下有何錯？因其無能而人人取而代之，這是爲臣當爲之事？”荀彧一句一句地反駁曹盼。
“我教了你這麼多年，我以爲，你會是最懂我的人。明心。”荀彧的話中那濃濃的失望如何都掩蓋不住。
曹盼感覺到一股悲意，而曹操走了過去將曹盼拉了起來，看着荀彧，“漢臣。漢室。如今的你已覺得我再不是漢臣了是嗎？你也以爲我容不下漢室了？”
荀彧輕聲地道：“明公比我清楚，你早已不把自己當作漢臣。我知明公，明公知我。”
曹盼想要開口，曹操緊緊地捉住她的手臂，根本就不給她開口的機會已經再次問了荀彧，“倘若我真如文若所言，一步之遙，你還願與我同行嗎？”
曹盼喚了一聲師傅，荀彧與曹操行了叩拜大禮，他沒有回答，卻已經回答了。
這一刻，就好像多年前，曹盼看到諸葛亮迎着劉備進入茅屋，隆中之對，是諸葛亮的選擇，如今的荀彧，也在做着同樣的選擇。
曹操脣輕輕顫動， “文若已經決定了？將來我要走的路，文若不會再與我同行？”
荀彧道：“撥亂反正，我能與明公同行；圖謀天下，恕臣不能與明公再同行。”
曹操看着荀彧，二十年的歲月曆歷在目，荀彧助他良多，甚至可以說，是荀彧爲他爭得了一個開始。
“若我答應你，永遠供奉漢室，我活着的一日便永爲漢臣呢？”曹操目光灼灼的看着荀彧，他所希望的不過是荀彧能再像從前一樣，與他說一句，願與明公同行。
荀彧與曹操一拜，擲地有聲地道：“斗轉星移，物是人非。初心不再，不復存。”
說到這裏，荀彧恭恭敬敬地退了出去，曹操死死地盯着他，曹盼哽咽地喚道師傅，她想追去，卻叫曹操牢牢地捉住她的手臂，她根本無法動彈。
“阿爹，阿爹你放開，放開我。”眼看荀彧漸行漸遠，曹盼想要追去。她讓曹操放開，曹操道：“不許去，聽見了沒有。”
從牙縫裏擠出來的話，落在曹盼的耳間，曹盼道：“讓我去說，我會說服師傅的，你讓我去。”
曹操道：“你以爲，在這些天裏，沒有人去勸過他嗎？你以爲，荀文若是能隨便說服的嗎？”
“那我也要去，除非我死，否則我就是要去。”曹盼大聲地朝着曹操斥說她的堅持。
“他是什麼樣的人，你不知道，你不知道嗎？”曹操捉住曹盼的雙臂而問，又何嘗不是在問他自己。
他與荀彧相交二十年，他知荀彧，荀彧知他啊！
“那又怎麼樣。知道他是什麼樣的人，難道就因此而不努力，只因他的拒絕而放棄？如此之人，果真是你所愛，是你所敬，是你所不能捨的？”曹盼反問了曹操，曹操卻像是驚醒了一般，“當日，你也曾在知道諸葛亮選擇了劉備之後這樣求過他？”
曹盼的脣動了動，話到嘴裏又說不出話來，這是第二次，第二次啊！她所愛的，所敬的兩個人，卻做了同樣的選擇。
“別攔着我。”曹盼衝着曹操喊了這一句，跑着追着荀彧去！