聽到身後傳來腳步聲，王槿轉頭看去，見李明乾正跟在自己身後。她微微詫異，看着他的眼神也帶了幾分警惕。
李明乾不禁有些無奈有些好笑，難道自己看起來這麼像登徒子嗎？
“王姑娘，”李明乾淡笑着開口道，“在下有一事想向姑娘請教。”
王槿更加疑惑，向我請教什麼？
“幾年前我在俞老夫子處聽說了一個乘法口訣，一直很感興趣，卻不得其詳。”李明乾解釋道，“夫子說是一個叫王牧的學生的姐姐告訴他的，我便更加好奇，只是一直沒有機會認識這位姑娘。”他望向王槿，眼神極亮，揖手一禮道：“今日好不容易遇見了姑娘，還請姑娘不吝賜教，一解我心中疑惑。”
好像…是有這麼一回事…王槿想起那個慈眉善目的老夫子把自己喊去說話的事情。
“唔…其實也不是什麼深奧神奇的東西，不過是個死記硬背的口訣，公子若實在好奇，我抄一份給你好了。”王槿道。畢竟人家剛剛救過自己，這點小事也沒有理由拒絕。
“那就多謝姑娘了。”李明乾又道，“若是不嫌棄的話，我請姑娘飲杯茶，順便讓人備好筆墨。”
“這樣啊…也好。”王槿點點頭。
二人去了李明乾之前訂下的小樓，不在萬荷池邊，卻是掩在一片竹林裏，幽謐安靜。
感受着從清脆蔥鬱的金絲竹裏拂來的清風，再抿一口清茶，王槿覺得胸中濁氣漸消，情緒也好了一些。
“可是還在爲剛纔之事傷心？”李明乾溫聲問道。
王槿靜靜看着手中茶杯，自嘲地笑笑：“只是想不到我竟這般惹人討厭罷了。”
“唔…我也沒有想到有一天我竟會被人當成浪蕩子。”李明乾看着她笑嘆道。
王槿有些不好意思。其實仔細看看這個人，氣質溫和如玉，眉如黑漆，眼若星辰，絕無半點猥瑣之氣。
“不過是些玩笑話，公子可別放在心上。”王槿訕訕一笑道。
“我自然不會介意，也希望姑娘不要太在乎他人的好惡之感。”李明乾溫和道，“世上又有誰能讓每個人都歡喜的。”
“嗯，我知道。”王槿微微垂眸，臉上的傷感一閃而逝，嘆道：“我知道明珠對我一直不喜，卻怎麼也想不到她已然討厭我到這個程度。”
王槿突然有了傾訴的慾望。面前的這個人雖然剛剛認識，卻讓她沒來由覺得很可靠。
“我和明珠從小就認識。每次父親帶我去漕幫的時候，我就會去找她玩，除了一開始的時候她還很高興，後來就漸漸很少搭理我。直到長大了些我才知道原因。”她有些無奈地笑笑，“原來明珠聽到別人的議論，說我長得比她好看之類的話。一開始她也並不在意，日子長了聽得多了就起了芥蒂，開始不喜見到我。後來明珠越來越在意自己的容貌，看着我漸漸長開更是討厭起了我。我自知道了她的心思，去漕幫時便時常扮了男裝，卻惹她更加生氣，”她有些黯然，“其實我不明白爲什麼大家都說明珠不漂亮。她的五官雖然少了幾分女子的嬌媚卻英氣灑脫，別有韻味，而且身材高挑，比起別人又哪裏差了？但她心結已成，這幾年和我甚少來往，我盼着她能看到自己的與衆不同，自信起來，卻想不到今日她…”她微微哽咽，不願再回想船上的那一幕。
李明乾坐在對面靜靜聽她講述，神情溫和沒有一絲不耐。
“既然與之無緣，姑娘何必強求。日後大路朝天各走一邊就是。”他溫聲道。
“恩，今日過後，我不會再爲她難過了。”王槿望向窗外的竹子，決心道。
“公子，筆墨備好了。”隨星在屏風外恭聲道。
李明乾沒有說話，而是看向王槿。
王槿深吸一口氣，把明珠，以及與她有關的一切都驅逐出腦海，再也不去想。她臉上又恢復了往日明媚的笑意，站起身來朝李明乾一笑：“你不是要口訣麼，還愣着幹嘛？”
李明乾挑了挑眉，站起身來和王槿走到書案邊。
“先說好了，你可不能告訴別人這是我寫的。”王槿提起筆，突然想到。
“謹遵姑娘之命。”李明乾莞爾應道。
王槿按照金字塔的格式，將乘法口訣抄下來。她寫的字柔中透着剛直，秀氣又不失鋒芒，李明乾眼裏閃過一絲意外。
他站在王槿身側，目光依舊居高臨下。看着她膚如瓊脂的側臉上那個淺淺酒窩，看着她長長翹翹的睫毛像一把小扇子，看着她烏黑的眸子極爲專注的看着筆下，他微微地眯了眯眼，突然覺得自己應該好好感謝一下表妹纔是。
“好了！”王槿擱下毛筆，長出一口氣。這寫毛筆字講究一氣呵成，寫錯一個筆畫就得重頭再來，她剛剛第一張就寫壞了。
“對了，我還沒不知道你爲什麼對這個口訣這麼在意，又不是什麼名人典籍，絕版圖書的？”王槿好奇道。
“呵，若是其他人大概確實不會太在意，但是我家的生意遍佈大昭，每天的流水和賬目更是繁雜。我在查賬時便在想這口訣是否可以運用於此，甚至會比算盤更快速準確，所以才一直留意。”李明乾笑着解釋道。
“原來如此。”王槿恍然，又瞧瞧自己剛剛寫下的口訣，不禁搖搖頭道：“還不夠。”
“你的想法沒有錯，只是這口訣太基礎了，即便運用了效果也不會很明顯。”王槿抬頭看着李明乾道。
“哦？莫非姑娘另有高見？”李明乾挑挑眉頗爲興味地看着她道。
王槿垂了垂眸子，瞬間便下了決心。
“公子曾說欠我一個人情，並贈以一墨玉爲憑，可還記得？”
“唔…當然記得。”李明乾勾脣而笑道，“只是今日又得姑娘贈與此口訣，恐怕欠的不止一份人情了。”
王槿搖搖頭道：“今日你救了我，我們之間便兩清了。”她頓了頓，“你想要更好的查賬方法，靠這麼簡單的口訣是肯定不行的。而我恰好有更好的辦法。”她微微仰起頭，看着李明乾狡黠一笑：“李公子，不如我們做個交易？”