王鐵橋下手極快，毫不猶豫，只聽得一聲鈍響，他一斧子便砍去了那人大半個肩膀。
滿臉嫌惡的吳大力飛快跳過去擋在了靖王的面前，仵作臉色蒼白地看着王鐵橋喘了一口氣，見他悶哼兩聲又用力拔高斧子，忍不住伸手擋着喊道：
“你幹啥哩！這在宮中死的人不由我來驗就算了，死因尚未查清，你！毀屍滅跡可是死罪！”
王鐵橋被他這麼一攔，不得不生生停下下劈的動作，冷哼一聲道：“我乾的就是毀屍的事兒，不毀了那層皮，你們怎麼看得清那裏囊子？！”
“你！”
“你自己仔細看看！”王鐵橋見他擋得勤快，索性一扔斧子，悻悻然站到一旁去了。
這人真是蠻不講理！仵作正欲發火，卻下意識順着王鐵橋指着的方向望去，這一望不打緊，心都漏跳了半拍。
只見那已被王鐵橋劈掉半個肩膀的露出個豁口，卻不見半滴鮮血流出，裏頭黑茬茬地一堆爛肉，發出一股早已腐爛的惡臭，斷開的半截骨茬陰森森地暴露在空氣之中，古怪地流淌着瑩綠色的粘液，十分駭人。
保持着雙手遮擋姿勢的吳大力顫顫巍巍地將眼睜開一道小縫，見此情景不禁又一陣噁心，正要讓靖王緩緩再上前去，不想往身後一看卻發現靖王根本不在他的身後。
“這模樣，似乎死去多時了。”
屍體左手旁，靖王面無表情地看着腳下的屍體，似乎並不驚訝，只是冷漠地不知在想些什麼。
“至少兩天。雖然不知道怎麼保持表皮不損，還能毫無異樣的……”王鐵橋又拾起斧子站起身來，點了點頭平靜道：“沒錯，他早就死了。”
怔愣半晌的仵作終於回過神來，強烈抗議道：“這不可能！若是死人又怎麼可能被再殺死一遍！”
“那你又如何解釋，他五臟六腑盡皆腐爛的事實？才死的人，又怎麼會腐壞到如此程度？”王鐵橋說道。
仵作一時語塞，卻也知道，這屍體單就模樣來說確實符合死去已久的特徵，可若是腐屍，又怎會如那侍衛所說的，圖謀不軌意欲刺君？
吳大力一臉迷茫地看着他們。
“別糾結這些了，關鍵看這裏。”王鐵橋蹲下，用斧刃小心翼翼地切割開屍體背部與地面的銜接之處，一破開那層黏稠的綠色黏膜，屍體背後便緩緩淌出淡綠色的液體，混雜着細碎的豆大般的白色東西，仔細一看，好似是摔碎了的雞蛋殼一類的東西，只不過比起雞蛋的表面，那白色的殼片又小了許多，隨着這些灰白色的碎片流出，惡臭之味更爲濃烈，直衝脾胃，好似要燃燒掉
“刀。”王鐵橋示意吳大力取來一把小刀，刮取了一些黏液置於刀尖，再放近眼前觀察兩眼，嘆了一口氣，搖搖頭道：“裏邊都壞了。”
“那些東西是什麼？”仵作奇怪道，又學着王鐵橋取了刀刃抹上一點，細細觀察着，遲疑道，“看着表皮似乎是與雞蛋一類的殼一樣，或者說是膜，奇怪了，人的身體裏怎麼會有這些東西，還有這個……嗯？蟲子？”
仵作自言自語，先前臉上的狐疑之色在說完“蟲子”二字之後，便猛地轉爲驚恐與煞白。他飛也似往後一縮脖子，與那刃上的東西保持開距離，一臉嫌惡道：“裏面……怎麼會有蟲子？”
“不只有蟲子。”王鐵橋悠悠然地說道，“只怕他現在滿肚子都是蟲卵，方纔我驗過牙齒，沒有毒丸，卻有着蠶繭一樣的東西，佈滿了整個喉嚨，不排除他的胃裏、腸裏都是這些東西……”
任憑身經百戰，仵作的臉色也由慘白變得鐵青，似乎強忍着不再去聽王鐵橋繼續往下說了。
王鐵橋又衝着吳大力點了點頭，示意他翻過屍體來，指着屍體的背部說道：“雖然蟲子古怪，但我更爲好奇的是這個東西。”
被翻過來的屍體背部衣裳早已被王鐵橋割了道口子扯開，此時毫無隱私地在衆目睽睽之下露出了整片的背部肌膚。只是奇怪的是，這人背後像一隻腐爛發綠的橘子一樣，軟塌塌地陷下去一塊。王鐵橋表演似的拿刀背輕輕戳了戳那背部的肌膚，每用力一下，那塊兒的血肉便軟塌塌陷下去一塊。
“這……怎麼可能？”靖王臉上萬年不變的平靜神色終於破冰，他忍不住遲疑道，“只有背部腐爛？”
“背部也許本來不會腐爛，或許是因爲這個……”王鐵橋取了環月勾，小心壓着流膿腐爛的背部肌膚往下一壓，環月勾中空的部位便被擠得突起。王鐵橋取了小刀選了個位置滑開十字，又取了鑷子，從血肉模糊的十字口裏夾出一物來。
那是一根已經泛綠的細針，曾經深深地穿透死者的皮肉，直釘他的背部脊椎。
“我們可以做一個這樣的假設：這人或許三天前死，或許今天才死，因爲他體內的蟲卵孵化可能加速內臟的腐爛，這個暫且不提略過去吧……反正這人死了，他卻能走動，這三天也問了其同屋的人也並未有人注意到古怪，因爲侍衛們是一個澡堂子的，所以這人如果那時候背部爛成這樣，必定是會被發現的——所以，假設這個傷口是今天纔來的，那麼，這個能走動的死人。在某個時刻跳了起來，無論是否其主觀意志還是受控於人，他被大力射中了，並不致死的傷口，他掉下來的話，按理說應該保持原來內裏腐爛、外表完好的狀態大，但是其背部腐爛，中心卡着這根針，說明是由針上的毒導致的環狀腐爛……”
王鐵橋侃侃而談，靖王連城皺眉思考着他說出的每一個字，然後定聲道：“所以，當時他躍起的時候，有人在場射了這根毒針。”
“爲的是殺死一個死人。”王鐵橋意味深長地看了靖王一眼道：“師父曾說過，南楚有行屍草。”
吳大力和仵作一臉茫然，無辜地望着他們的對話，明明每一個字都聽得懂，卻又聽不懂這話裏的每一個字。
“多謝太醫大人。”靖王心中明悟，“接下來就交與本王吧。”
“無妨，都是家師的一點小見識而已，未曾想是真的。”王鐵橋感嘆道，忽然眼前一亮，請命道，“正巧，陛下那邊，微臣可否請師父入宮一見？師父見多識廣，或許……事情會有點轉機。”
靖王正深思這行屍草與南楚的關係，聽他提起連鯉的病，心中黯然，便也點點頭道：“如此也好。”
“如此，便不打擾殿下了。”王鐵橋見他答應，心中如釋重負，除了防具簡單就着清水清洗一番，便大步離去。