嘉正十三年冬天, 初雪還未融盡, 四皇子元鑑傷愈之後入刑部行走，正式踏進了朝堂政治的漩渦。
他初入刑部, 衆官員觀望者居多。
不同於別的皇子六部行走，名爲學習實則總帶着皇子的驕矜, 難脫居高臨下之態。但四皇子似乎對刑部每位微末官員都毫無輕慢之意, 虛心請教, 多學多聽少言, 猶如初進刑部的新進小吏, 很快便博得了不少官員的好感。
容嬪在宮裏見到兒子, 撫摸着他額頭的傷疤新長出來的粉色的肉，心疼萬分, 不由雙淚如珠：“母親哪裏用得着你去跟人爭搶拼命？萬一你出了意外，讓母親怎麼活？”
他是她在深宮裏的唯一指望與期盼。
她生性恬靜，與世無爭，若不是祖上獲罪, 也不必入宮做了浣衣奴，早與良人歲月靜好，兒女成行。
世事無常。
晉升嬪位之後, 緊跟着換了宮室, 連侍候的人也驟然多了數倍，也不知道南齊帝是因爲元鑑在朝堂之上着實可憐，動了惻隱之心，還是想起了容嬪年輕時候的美貌, 還來容嬪處坐過兩回。
頭一回坐了半個時辰，喝了容嬪親手泡的一壺花茶，還喫了她親手做的點心，他那被御膳廚房極盡討好的舌頭竟然覺得意猶未盡，眼前的女子眉目楚楚，雖無二八佳人的鮮妍明媚，卻如恬淡靜雅的山水畫，令人不覺間駐足。
後一回留的更久，還嚐到了容嬪親手做的一桌菜，而且南齊帝頗爲丟人的沒敢告訴侍候的內宦，他不小心……喫撐了。
喫飯的時候，容嬪既不曾替他挾菜也不曾追問他喫的合口與否，而是沉默的扒自己的飯，讓南齊皇帝生出“小妾如同飯搭子”的錯覺，他既沒有費心思考政事，亦沒有歌舞美酒佐餐，只是專注進食，連旁邊侍候的王振都驚呆了——這可大大超出了陛下往日的食量。
到了晚間掌燈閱奏摺，王振見南齊皇帝坐臥不寧，默默端上一杯消食茶，主僕尷尬的互視了一眼，彷彿有了心照不宣的祕密。
南齊皇帝：“……”
王振：“……”
不過一月未見，元鑑好像脫去了幼稚的一層皮，像模像樣的披起了不甚成熟的成年人的殼子，就連安慰都透着成熟穩重的調子：“母親別哭，都會好起來的。”
容嬪哭的更厲害了。
他從小每遭受不公，容嬪必教導他忍。
打碎牙齒和血吞，除了死忍，別無他途。
然而張二哥讓他學到了不同的處理方式，卻也與容嬪從小到大的教導相悖，他再也不是六七歲的小兒，捱打之後紅着眼眶質問母親：“你爲什麼不跟她們吵？”
那時候容嬪就撫摸着他的腦袋默默流淚。
今時不同往日，做母親的晉位之後原本有一腔經驗想要交付給兒子，卻因爲自己新搬了宮室，不但要熟悉新賜的宮人，又接連兩次迎駕，還要應付宮中因她地位有變而新生出來的人際關係，多年平靜如水的生活被徹底打亂，容嬪滿心煩亂之下竟然哭完給忘了，再也沒揪着他教導“凡事忍讓”的人生哲理，輕易便放了元鑑出宮。
元鑑早做好了要被母親念足一個時辰的心理準備，結果卻落了空，出宮之後還空出不少時間，滿目茫然之下既不想應三皇子之邀去他府裏喝酒，更不想回刑部看陳年案的卷宗，猶豫之下總算想起一個地方：“去晏月樓？”
小路子小心問：“殿下約了人？”總感覺殿下心情不是很好。
元鑑：“去看張二哥。”
張二哥有時候會半夜爬牆來他府裏，距他養傷及入刑部，扳着指頭數也就四五回，問及她平日忙些什麼，她總是答的理直氣壯：“忙着討飯。”
元鑑每次都想說：二哥你別討飯了，我養你吧。
但每次都被她視討飯爲畢生職業的神聖模樣給嚇到了，總覺得這個提議有點小瞧了張二哥。
張二哥給他的感覺可是每時每刻都生龍活虎，走到哪都能混的如魚得水的人。
四皇子的馬車到了晏月樓旁邊的巷子裏，沒意外撞上十幾個人正圍着一個人打鬥，彼時天色已暗，臨街的店鋪都挑起了燈籠，藉着巷口的一點燈光，他看到利器閃着寒光，當時就驚的手足俱涼。
被圍在當間的人身手極爲矯健，出手狠辣利索，轉眼間地上已經躺倒了一半的人，有的還能聽到響動，有的一動不動躺着，也不知是死是活。
小路子嚇的扒拉着車窗就要將元鑑拖進來：“殿下，咱們趕緊走吧。或者找巡街的衙差？”
元鑑攔住了他：“再看看。”
一刻鐘之後，張二哥拄着她的打狗棒，提着要飯的破碗從巷子裏走了出來，身後是倒了一地的人。
她纔出巷子口，身上還有不少血跡，就被一輛攔住：“上來。”
元鑑撩起簾子露出半張臉，唐瑛呲牙一笑，攀着車轅就跳了上來，馬車很快絕塵而去，巷子裏掙扎着爬起來的人艱難的出來之後，連她的半個人影都不見，唯有路人驚訝的眼神。
“受傷了沒？”元鑑遞過自己的帕子，“我瞧着那些人不像乞丐，二哥得罪了什麼人嗎？”
唐瑛用一種“這孩子是不是傻”的眼神盯着他看，元鑑腦子總算轉了過來，震驚道：“……是大長公主？”
大長公主府裏護衛不少，追蹤個乞丐輕而易舉，她向姚娘求助，可不是指望着姚娘出手懲治小乞丐，而是想要通過姚娘聯絡甘峻，知道宮裏皇帝真實的意圖。
對付個小乞丐，她自己的人手就足夠了。
唐瑛自從入了影部，先是去了影部訓練的幾處祕密基地，分別居京城四個方位的大宅子。那四座宅子表面上看是普通富戶商賈，平日還有不少貨物與夥計進進出出，實則卻是影部的產業。宅子裏各有地宮，還有專事教導影部成員學習細作的各種技能。
新進人員唐瑛每日抽出半日功夫去訓練，下半日以社會實踐爲名，在外面仍舊做她的乞丐頭子。
姚娘對此十分不滿：“你就不能老實待著？”
唐瑛：“我惹惱了大長公主，她必然有後招對付我，我總要當鉺，讓她有機會發泄怒火，不然年紀大了的女人，萬一氣出毛病咋辦？”
姚娘笑倒在她肩頭：“小沒良心的，你還操心大長公主的身體安康啊？”
“當然。”唐瑛真心祝福：“我希望皇室成員都健康長壽。”好讓她慢慢查出白城之事背後的主使之人。
兩人相處日久，唐瑛不過是在試探姚娘對於舊主的態度而已，發現姚娘平日懶洋洋的樣子，無論提起誰都不甚在意，連她對大長公主不夠恭敬也沒什麼表示，更是揣測這主僕之間是否有裂痕。
“別猜老孃的心思了。”姚娘踹了她一腳：“趕緊滾去討飯吧小乞丐。”沒想到唐瑛身手敏捷，竟然躲了過去，笑着去換衣服。
此刻與元鑑同乘一輛馬車，她笑道：“難道殿下以爲大長公主執掌凰字部多年，還是什麼善男信女嗎？被人罵的差點吐血，獨生子也被押入大牢，還能坐在佛前念一卷經就寬大爲懷，原諒我這個冒犯了她的乞丐？”
大長公主不但不是寬大爲懷的人，還特別睚眥必報，自從桓延波被下獄之後，這已經是唐瑛遇上的第四波要結果她性命的人了，搞的她現在連傅府都不敢回，每天半夜抓牆去看傅英俊跟騰雲，兩馬兒似乎都對她格外不滿，每次都拿鼻孔噴她，而且還比着噴。
唐瑛也很無奈啊。
“可是……可是她再恨你，也不該下殺手啊。”他看到了圍攻的那些人都帶着兵器，如果不是二哥身手了得，恐怕早就被殺死了。
唐瑛笑的前仰後合：“四殿下，有時候我都覺得你不太像皇室中人。你到底是怎麼長成這副慈悲心腸的？”她本來準備揉一把元鑑的腦袋，可是發現他今日戴着金冠，衣料之上花紋繁複，華貴雍容，伸出的髒黑的手停在他額頭上方，竟然下不去手。
元鑑瞪着一雙眼睛，眼神乾淨而純良，讓人莫名想起小動物的眼睛。
唐瑛曲起手指，在他額頭彈了兩下：“少年，多長點心眼吧。”她掀起車簾，發現已經離開晏月樓很遠了，提着打狗棍縱身躍下正在疾行的馬車，嚇的元鑑忙喊停車。
他緊跟着探頭去看，但見唐瑛在地上打了個滾兒，向他笑着招招手，“照顧好自己，出入小心些！”很快就消失在了黑夜裏。
小路子咂舌：“張二爺可真厲害。”
元鑑本來還想帶她回去察看傷勢，他發現她的腿上有血滲出來。
她因維護自己而得罪了大長公主，被大長公主派人追殺，卻對他毫無怨言，相反還擔心他的出入安全。
“去刑部。”元鑑原本準備回府的，又改了主意。
小路子苦着臉勸他：“殿下，你已經好些日子都泡在刑部了，咱們能別把刑部當家嗎？”
作者有話要說： 晚安，明天見。
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