在往年，司寶房的事務都是由餘西子一手操辦，今年就交給了韶光。作爲已經在朝霞宮伺候了多年的大宮婢，往往是監督着內侍省出新，此番親手來辦，尚有些惴惴。好在準備的時間很充裕，又有各處昔時交好的女官姐妹傾力幫忙，所幸沒有絲毫耽誤。
這樣製作而成的巨大燈輪，高十八丈，衣以錦綺，飾以金銀，共要點燃燈籠五萬盞，簇之爲花樹。等宮宴一開始，即刻被全部點亮，一瞬間花樹照人，佳人似玉，月色似銀，散發出的一道道咄咄逼人的璀璨光束直衝蒼穹，將宮城的夜幕照得亮若白晝，蔚爲壯觀。
這便是宮部六局齊心協力、通力合作的結果，成效可想而知。太後鳳心大悅，不僅對之前爲太子籌備的筵席讚譽有加，更是特別褒獎了操持整個年節的內侍省，當場給予了豐厚的賞賜。誠如當初晉王所言，上元節之後，且等着封賞。
至此，帝城不夜。
花燈要一直燃放不熄，焰火如星雨。等到二十日的夜裏，方纔能落燈，整整五日，以顯示盛世太平。
這樣等到二十一日的晨曦，年節落幕。內局便可以收拾年節中用過的物件了。內侍監則要將賬目悉數整理出來，最後回報到尚宮局那裏，再由明光宮御批，而後去戶部領再次撥給的銀票。
雖然此時宮裏的年味仍是很濃，不過宮局六部的侍婢和太監們卻是實實在在鬆了口氣。每年裏最隆重而折騰的日子熬過去了，餘下的日子，又迴歸到日常活計中。總算可以歇一歇。
然而在正月二十三，宮闈局忽然接到了東宮的旨意：側妃成海棠要在明湖水臺上辦宴。
說是筵席，其實很小，只有東宮的人在場，還有少數幾位跟浣春殿非常熟絡的內宮醫官。只是都道成海棠的顏面大，東宮嫡妃沈芸瑛擺筵席時，也僅是在敬山亭一處，成海棠卻得到明光宮的首肯，不但能用瑤雪亭，還可以用新建造的水上歌臺，作爲給太子賞舞的酒宴。
宮闈局承旨後，多有微詞，然而這一次重點卻不在佈置，而是尚儀局司樂房裏的歌舞。
曾經，成海棠就是憑藉在瑤雪亭的獻舞，脫穎而出，從一介六品女官晉升爲東宮的側妃，而今故技重施，不過是想再給太子推薦一個嬪御罷了。無關於賢惠，只因自己有了身子，無法承歡，索性在殿裏面找個可心的人，代爲伺候。歷朝宮闈，這都是慣用的伎倆了。
明湖水臺上，歌舞昇平。
太子在飲酒，搖晃的琉璃杯盞，盛着屠蘇酒，醇鬱而香芬。席間有衆多嬪御相伴，燕瘦環肥，皆有綺麗嬌嬈的姿色。
而當華衣盛裝的女子在紅毯上旋轉出第一個姿勢，水袖飛揚間，坐在席間的衆人纔看出來，這獻舞的正是在浣春殿伺候多時的宮婢，紅籮。
她和她，同樣年輕而貌美，同樣出自尚服局的司寶房，只不過在成海棠入主浣春殿後，紅籮甘願自貶品階，降爲內殿近侍宮婢，由此才得以跟着進了浣春殿。甚至在後來成妃被雛鸞殿的禍端牽連時，也不離不棄，一併被關押進荒置爲冷宮的寧慶殿。
宮闈局中昔日的同僚和與成妃相熟的宮人當時無不覺得，此情此意，榮辱相隨，真真是難得。卻想不到，直至今時今日，紅籮才顯露出一直存着的非分之想。這不，藉着成海棠有孕的時機，一下子就攀上了太子殿下的枝頭。
以至於不僅是尚宮局的尹紅萸、掖庭局的掌驪珠、奚官局的酈錦春……各處的一等掌首，甚至連內侍監的李元，都一度歆羨地對餘西子道：“餘掌事可真是厲害。只是一個司寶房，不過短短一年時間，就先後出了兩位東宮側妃。若是成妃果真誕下麟兒，指不定將來會有機會繼承大統，到時候莫說是尚服局，便是整個宮局六部，也都要居於司寶房之下了。餘掌事的前途可真是不可限量呢！”（未完待續）