（1）
——時光在向前急速地推進，同是一宮中的嬪妃，一爲嫡，一爲庶，在短短不到一年的時間裏，兩個人的地位就不斷髮生着懸殊的變化，更將她們推向了彼此敵對的方向。南轅北轍。命運，似乎已經在最初就註定了那或是玉石俱焚、或是兩敗俱傷的下場。怎麼可能會有聯合的一日？
然而這一次，事實證明，韶光是對的。
在後來成海棠惶惶不可終日之時、在尚宮局已經查到了芳織殿、當儲物庫的管事之一被收押之時，成海棠終於受不住了，還是聽從了韶光的勸解，去雛鸞殿裏面找沈芸瑛。
兩座宮殿都在一座東宮裏，原本就隔得很近。然而乘坐着步攆過去，僅是穿過兩道宮牆，卻仍是覺得像是從宮城的最南端走到最西端那麼遠。
繡履，有千斤重，抬起腳，落下的每一步，都十分地艱難。
順着抄手遊廊走過去，既想快些到，卻又希望這條路永遠沒有盡頭。那負責傳召的奴婢卻是去了很久，很久都沒有出來，成海棠扶着腰停駐在殿前，被太陽曬得有些睜不開眼睛，不斷地想就這麼回去，這麼一直糾結和掙扎了很久，也等了很久，那宮婢終於得返，傳來太子妃的旨意，讓她進去。
沈芸瑛已經許久都沒有踏出過雛鸞殿的殿門，還是在成海棠懷有子嗣，她會時常過去探望一下，其餘的時間則是窩在寢殿裏面。即便浣春殿如何的春風得意，宮裏面的人多麼熱切地紛紛過去探望，她都無動於衷，就像是根本沒看到一般。
成海棠跨進門檻的一刻，沈芸瑛正在花架前拿着金剪子修着花枝，一下一下都甚是上心。
在得知成海棠過來了，她並沒有任何的驚訝，儘管面前的女子自從她入主雛鸞殿以來，從未踏進過這裏一步。
“賤妾給娘娘請安。”
成海棠面朝着她斂身，揖禮。
“成妃姐姐怎的有空過來啊。若是有什麼事，說一聲便好，也是妹妹前去探望姐姐，省得姐姐挺着肚子特地跑過來一趟。”沈芸瑛的臉上含着一抹篤定的微笑，那神情，卻像是早就料到她會來一樣。
成海棠隱藏在籮袖中的手暗自攥緊，低下頭，帶出幾分悽苦的神情：“娘娘，賤妾是來與您請罪的……”
和盤托出，並不是一件容易的事。
成海棠朝着沈芸瑛見禮的時候，肩膀繃着，連神色都有些僵硬。當然，她即將要說出來的，並不是自己謀害沈芸瑛小產的事，更不是關於夜光璧、關於硫磺。成海棠只說自己不該妄想着跟沈芸瑛爭寵，然後，就避重就輕地將一些對尚宮局的不滿講了出來。還有尹紅萸，她說，尹紅萸是因爲自己之前在明湖上面籌備宮筵，所以再查不到任何結果之下，要將罪名引到自己的身上。
成海棠說得聲淚俱下，只不過在她屈膝跪在沈芸瑛面前的一刻，心裏難以抑制的折辱之感，還是洶湧着極盡要將她整個人湮沒。
沈芸瑛卻保持着端莊而優容的表情，笑：“區區的一個尚宮局，倘若姐姐若是行得正、站得端，何畏那些奴婢過來查呢？”
“啓稟娘娘，人言可畏啊，賤妾現在懷着身孕，若是尚宮局查過來，像對待那幾處內局一般，賤妾真真是要一頭撞死在那牆上，也不願意折辱了殿下的英明！”
成海棠說到此，捂着脣，眼淚又落了下來。
月檐下的風鈴發出零零碎碎的輕響，沈芸瑛的視線從她的頭頂飄過去，不禁挑脣一笑，道：“姐姐，不是做妹妹的不分尊卑，屈說姐姐些什麼，只是姐姐實在是很麻煩呢。早知道如此，老老實實待在浣春殿裏面養胎不就好了，何必非要惹出這麼多事端來。”
又是明湖宮筵，又是明光宮請旨的，倘若不是她裏裏外外的這麼折騰，那個名叫紅籮的宮婢就不會死，宮局六部裏面也不會有後來發生的那麼多、那麼多的禍端。
現在倒好，還得讓她出面替她平息。她這個嫡妃當的，真是自己都要爲自己的賢良淑德而歎服。
——沈芸瑛的話有些不客氣，卻並沒有質疑成海棠的言辭，更加沒有質疑地問一句：尹紅萸和之前的明湖筵席有什麼關係？而一個是堂堂的東宮側妃，一個是內局奴婢，那尹紅萸又有多大的膽子，敢去冤枉無辜的主子呢？
她的話裏面，只含着一語雙關的味道，耐人尋味，也不知成海棠聽懂了多少。
“娘娘，賤妾自知不該讓紅籮去獻舞，更不該有心爭搶雛鸞殿的風頭……”
成海棠死死抿脣，說得聲淚俱下，“可這一次，若是能得到娘孃的庇護，臣妾今後定以娘娘馬首是瞻，再不敢生出任何歪心思來了——娘娘，您一定要幫着賤妾……”
她說罷，斂身朝着她行禮。
挺着大肚子，彎腰的姿勢十分笨拙而喫力。
沈芸瑛睨着目光，沒出聲，一直在細細品味着她的話。而始終讓她保持着這樣的動作，直到成海棠的額頭明顯沁出了汗珠，呼吸急促，這時候彷彿才反應了過來，即刻擺了擺手，讓侍婢過去扶他。
“你我姐妹都是東宮裏面的，姐姐何須行此大禮，要是傷到了胎兒，妹妹可是萬死難辭其咎呢。”
沈芸瑛臉上的笑意很淡，側着眸道。
成海棠扶着一側的敞椅，耳目轟隆，整個人都眩暈了起來，聽着她的話，也沒聽得太清晰完全，這時候，聽見沈芸瑛又道：“只不過，妹妹一向最喜歡聽話的人。姐姐沒什麼事兒的話，以後還是少往太後跟前走動吧。宮裏面的路不好走，小心閃着腰……還有其他的探望者，妹妹剛進宮那會兒，就總聽着教習女官說什麼‘避嫌’、‘避嫌的’，姐姐是宮裏面的老人兒了，定是比妹妹要懂得這個道理。”
一席話，說得明理而得體。
似乎已經在她的心裏面醞釀了很久，此刻悉數都道出來，是教訓，更是警告。
成海棠低着頭，直聽得冷汗涔涔。想起過往種種，雖然沈芸瑛以前從未提過半字，卻是都在她心裏面裝着。
這時，就聽沈芸瑛的話鋒一轉，“只不過姐姐畢竟是姐姐，即便有再多的不是，也比妹妹進宮要早些。而且，姐姐還懷着孩子呢，於情於理，妹妹作爲東宮的嫡妃，都應該幫姐姐。堂堂的東宮，可不能讓一些做奴婢的給欺侮了去，對麼？”
成海棠怔怔地抬眸，“娘孃的意思，是願意幫助賤妾的……？”
沈芸瑛看着她，微笑，“那是自然。”
成海棠愈發怔忪，轉瞬，即刻就露出了一抹驚喜之色，“賤妾定將娘孃的話謹記在心，靜思己過，娘娘大恩，賤妾沒齒難忘。多謝娘娘，多謝娘娘……”
她挽着手，連連拜了三下，也顧不上自己有孕在身，言語間都是溢美之詞。沈芸瑛笑眯眯地朝着她擺了擺手，讓奴婢過去扶她，還特別吩咐將人好好地送回去——
當浣春殿殿內外負責灑掃的宮人大部分都被驅散了之後，成海棠又將寢閣裏面伺候的侍婢也打發了不少，而後，就開始閉門謝客，果真就像她自己在雛鸞殿裏信誓旦旦保證過的，謹記訓誡，靜思己過。
浣春殿一下子就靜了下來，殿門緊鎖，人煙冷清，儼然從此變成了一處封閉的宮殿。除了間隔幾次的請安，成海棠一直保持着深居簡出，只一心一意地待在寢閣裏面。宮裏面的人看在眼裏，都覺得這美其名曰是在養胎，實則，是被沈芸瑛給軟禁在了殿裏。
成海棠卻不理。
眼下只要能保得住自己的地位，能讓她腹中的孩子順利地降生，做什麼都行——尚宮局想要查，她拼死也不會讓。至於沈芸瑛爲什麼會出手相助，她確實是想不明白，可她知道一點，同在東宮，倘若是她肚子裏的孩子發生任何問題，曾被明光宮耳提面命要保着她的雛鸞殿，一定會難辭其咎。沈芸瑛也該是忌憚着太後呢……
這樣一來，她不僅是再不見任何外人，平素對自己的日常飲食和沾身之物，也更加謹慎小心了。
一定得熬到孩子生下來的那一天。
此時此刻的宮城裏面，宮局六部的幾處卻已經逐漸從戒嚴中被回覆了過來，被逮捕的宮人大部分也都被釋放回去。只是調查仍在繼續進行，尚宮局已經將更多的心力都放在了儲物庫上，整日都會看見杏黃色絹裙的女子來往在廣巷裏，調查物料成了最重要的一環。
這樣，順藤摸瓜還是查到了東宮的浣春殿。
東宮之地，尊崇至偉，並非是一般的奴婢能夠輕易踏足的。尹紅萸自然不會冒然前去驚擾，所以特地去明光宮裏面請了旨，卻不是以搜查之命，而是將宮外面新進貢的寶器挑揀出一些極好的，特地送到浣春殿那裏，給成妃娘娘觀賞和把玩。
太後同意了，也很滿意尹紅萸的做法，想着連着幾日來閉門不出的成海棠是不是會待得煩悶，影響到心緒，就從自己的殿裏也撥出幾樣精巧的玩意兒，讓尹紅萸一併帶着過去。於是在五月初九的這一日，尚宮局的人，還是上了門。
進到殿內，殿內少了很多伺候的宮人，顯得有些空曠。
成海棠剛剛小憩了一會兒，此時就坐在東窗前的案幾前，面前擺着燉盅，蓋子掀開，有香甜醇鬱的味道飄散出來。旁邊的宮婢拿着小碗，給她盛了少許，用瓷勺舀了一口，入口即化，隨即十分愜意地嘆慰了一聲。
在主案的右側，緊挨着的那一道檀香紫檀木的長桌案上，鎏金薰香爐裏面有白色的菸絲徐徐地蒸騰而出，繚繞到一側的翡翠掛件上，更顯出幾分剔透之感。邊緣還有漢白玉的插屏、人物山水畫小屏風，和屏風前擺着的玉石筆擱、蓮花紋飾的端硯……所擺之物，一件一件，都極爲名貴而講究。
成海棠是司寶房女官出身，素來喜歡那樣精緻的寶器，尹紅萸打量的目光這樣掠過去，想想自己帶過來的物件，便在心裏面盤算着如何開口。
這時候在成海棠身邊靜立伺候的宮婢，只有兩個普通的近侍之人，然而其中一個的面目，卻是尹紅萸極爲熟悉的，是蒹葭。
“奴婢拜見成妃娘娘，娘娘金安。”
尹紅萸恭敬地朝着桌案前的女子斂身，片刻，並沒有聽見什麼回應。
而後好久，直到那膝蓋彎得有些發麻，肩膀都開始哆嗦的時候，成海棠才懨懨地抬起頭，擺了擺手道：“怎麼尹尚宮還站着，快過來本宮身邊坐吧。”
也不知是不是因着妊娠，日子越久，不僅是肚子越大，人反而也跟着沒精神起來。尹紅萸總覺得這成海棠讓自己彎着腰站了那麼長時間，總有些故意的成分。然而那神態舉止，偏是讓人挑不出毛病。感到有些口苦，也沒說什麼，等落了座，暗自揉了揉痠軟的小腿。
一側的宮婢填了一套茶具，過來給她倒茶，這時候，尹紅萸的目光直直落在蒹葭的臉上，挑起眉，嘖嘖了兩聲。
“尹尚宮卻是有趣，來了，就一直盯着本宮的侍婢瞧？”
成海棠有些不解地道。
尹紅萸抿了口茶，似笑非笑地道：“不瞞娘娘說，在娘娘身前伺候的這婢子，原是奴婢局裏面的，還是司一級的掌首呢。只是後來不諳事，非要跟着容華夫人去了福應禪院，誰知道一下子就惹出那麼多事端來，真真是奴婢教導無方。只不過，奴婢曾經聽說，她已經在山寺裏面喪命了，不知怎的居然是在娘娘這伺候。”
她撫着脣，揣度的神色片刻不離蒹葭的臉。後者則一直低着頭，根本不認識她一般，垂首靜立，彷彿所說的一切都跟她沒關係。
倘若不是那熟悉的眉眼，和一貫獨有的面無表情的神態，尹紅萸都要以爲是自己看錯了。
然而就在她狐疑打量的時候，耳畔響起了成海棠的話，“尹尚宮這是什麼意思，是在說，本宮姑息養奸，將一個惹事兒的召進殿裏面來麼？”
尹紅萸一哽，“這……”
“尹尚宮知道，本宮原本也是內局的吧。還是司寶房，卻不是司一級掌首，而是一個小小的女官。”
成海棠挑着眉，精神依舊萎靡不振，卻帶出了幾分斥責之意。
尹紅萸即刻就站了起來，朝着她斂身，連聲告罪：“娘娘息怒，奴婢絕無此意，絕無此意。”
成海棠其實還是有所準備的。當初她能在蒹葭命懸一線之時，將其給留下來，就是看中了她曾經在尚宮局裏面的地位。還有什麼比經歷過三任掌事而屹立不倒的女官，更有心智和本事的呢？而且更重要的是，尚宮局一度掌導中宮，掌握着很多宮中之人不爲人知的祕密，將蒹葭放在身邊，不失爲一個利器。
只是想不到，在此刻歪打正着，反而是能夠震懾到尹紅萸。
成海棠拿着瓷勺，一下一下地攪動着燉盅裏面的荷花蓮子羹，好半晌，才嘆息着道：“原本就是受到了容華夫人的連累，一個小小的奴婢，聽命行事而已，能有什麼膽子敢去勾結扶雪苑，做出那麼大逆不道之事呢。本宮憐她才華可惜，故此將她留了下來。這件事，太後她老人家也是知道的。”
尹紅萸垂着首，急忙應和地道：“是，是，是。是奴婢一時間再見到故人，言語適當了，還望娘娘恕罪。”
等再次落了座，尹紅萸兀自按捺了一下心緒，餘光瞅見身後站着的宮人，和她們手中捧着的托盤，這纔想起來此行的目的。
“娘娘容稟，奴婢這次過來，乃是奉了太後的旨意。”
——她緩了口氣，提起明光宮來，臉上就再度掛起了優容的笑意，“太後跟奴婢提起，前段時間在明湖岸畔的宮筵，雖說是最後那一場出了事情，然而前面的兩場卻是精彩絕倫。還誇獎娘娘不愧是寶器製作中的行家裏手，眼光獨到，更是心思巧慧。”
成海棠拿着瓷勺的手一頓，須臾，笑了一下，“都是太後太老人家謬讚了。”
“怎是謬讚呢，”尹紅萸笑容可掬地看着她，“娘娘曾是司寶房裏面的女官，確實是對器具方面知之甚祥，手藝之精準，曾經是內局裏面的翹楚呢。奴婢此次過來，一則是將太後的懿旨帶過來，送些寶器給娘娘賞玩；二則，實在是有一件事想要向娘娘您討教。”
尹紅萸說到此，觀察着成海棠的神色，一邊朝着身後面擺了擺手，宮婢們即刻上前，並將托盤上面蒙着的紅布揭了開來。
側殿裏面懸掛着厚重的掛緞，一層又一層，使得本就沒有很亮的光線更加透不進來，只剩下襬在兩側的琉晶宮燈散發出柔和的光暈。可就在蒙布掀開的一剎，托盤內陡然迸射出的一束光線，直直地讓人睜不開眼睛。同時彷彿有朝露綻放一般的音色，如水般在殿裏靜靜地流淌，一瞬間，將整座側殿照耀得亮若白晝。
是夜光璧。
“娘娘瞧着這個還眼熟吧，”尹紅萸一瞬不瞬地望着她，含着笑的眼睛，視線幽然，“這就是在第三場宮筵上面，紅籮在畫舫上獻舞時，鑲嵌在隔擋屏風上面的那塊石頭。”
成海棠的呼吸有些急促——那是在那奴婢掀開蒙布的一刻，驀然產生的心虛和惶惑。
“本宮……當然認得。”
她吞嚥了一下，暗自平復着心緒，直直地看着尹紅萸，“那又怎麼了？”
尹紅萸道：“奴婢雖說不是寶器製作出身，然而也曾在尚功局裏面待過不短的時間，受過教習。據奴婢所知，這夜光璧乃是西域進貢而來的寶貝，分爲雌雄雙珠，兩顆無論是大小、形狀，還是光暈，都保持着驚人的一致。奴婢非常清楚地知道，當初進貢到宮裏面的那一顆，是雄珠，而奴婢現在拿來的，卻是雌珠。”
成海棠一邊聽着，一邊故作鎮定地拿在手裏面端詳，臉上浮現出迷惑之色，“是麼……可本宮並看不出有什麼異常啊。”
尹紅萸微微一笑，“娘娘且看那光澤，雄珠和雌珠的區別很小，光線和色澤卻有不同。而奴婢一度奉命調查紅籮墜湖而死一事，連着幾個月以來，已經將宮局六部裏裏外外都查了個遍，參與和沒參與那幾場宮筵的，幾乎是都問查到了，最後才無意中瞧見這還回來的夜光璧，終於是真正發現了些端倪。”
成海棠沒有說話，尹紅萸看着她，耐人尋味地道：“一個裝飾用的珠子而已，爲何會被換掉了呢？而緊接着，紅籮就出了事，這一連串的匪夷所思，娘娘不覺得奇怪麼？奴婢順着這條線一直查下來，後來就查到，儲物庫的物料拿取，跟登記冊子的記載有很大的出入。而且那段時間裏，正好也是浣春殿頻繁召見醫官的時候，太醫院裏面的藥料配送，似乎也不對勁呢。”
成海棠的呼吸已經有些亂了；
韶姑娘說的很對，天底下沒有不透風的牆，既然能被一個人想到，肯定就就會有第二個。只是想不到不是沈芸瑛，而是尚宮局。
價值連城的寶貝還在掌心中，璀璨的光暈流轉，一片溫潤的觸感。成海棠望着望着，不由生出一絲絲的幻想，若是她此刻失手將這珠子給摔了……
“尹尚宮說的什麼夜光璧，什麼儲物庫，可都是宮局裏面的事。本宮已經身在東宮了，尹尚宮忘了麼？宮局裏的事，應該去找宮局來辦，尹尚宮是不是走錯地方、也問錯人了。”
屏風是司衣房和司寶房共同製成的，若是物件的問題，就應該去宮闈局，不是麼。
成海棠在這時抬眸，目露質疑。
“娘娘說的很有道理，可是奴婢卻覺得，來的正是地方呢，”尹紅萸抿着脣，望着她的眼睛裏含着深長的意味，“那時候的三場宮宴，正因爲是娘孃的事，宮闈局上上下下纔會那麼拼命吧。且不論這珠子爲何會被替換掉，只看那一些普通的宮婢，地位不高，去哪兒能找那麼名貴的雌珠換上呢？娘娘說，是麼？”（未完待續）