蘇嬤嬤撇撇嘴：“她可憐，傾城郡主纔可憐呢，好端端的一個孩子，眼見着快不行了。”
老夫人微微一愣，這才問道：“還有多久？”
蘇嬤嬤也難過起來，沉吟了說道：“聽傳回來的話說，也就是這個月的事情了。孩子生下來身體就羸弱，救不過來了。”
今兒個是初十，說起來，也不過還有半個月的光景。
女人到底是心軟的，兩個人也只能嘆嘆氣，便罷了。
因着長寧公主砸破皇甫瑞謙的頭，皇甫瑞謙便得到聖旨，好生在家休養，皇上親自派人送了補品過去。
不怪皇上心疼皇甫瑞謙，這事情，任誰攤上，也會覺得委屈。
先是被兒子誣告，好端端的下了幾天大獄，若不是恰好有人證，只怕很有可能真的被冤枉。好容易沉冤得雪，卻又被母親無理取鬧，打破了頭，弄得差點兒沒命。
皇上疼惜皇甫瑞謙，也是情理之中的事情。
倒是沈府，已經是鬧得雞圈不寧。
長寧公主求情未遂，反而惹得一身麻煩，便將主意打到了傾城郡主身上。
雖然兒子與她不怎麼恩愛，但是關鍵時刻，兒媳婦也不能坐視不理。
若是孫子健康，活蹦亂跳，兒媳婦一副活死人的樣子，絲毫不操心沈問之，也就罷了，至少全家還有個新的指望。
沈雪如知道是徒勞，卻仍舊是抱着一線希望，期盼皇甫北楚能看在孩子的面上。聽霜子一勸，卻不料聽到這樣的回答。倒是喫了一驚：“勸過了？”
“是啊，這兩日我旁敲側擊，都說過了，連老夫人那邊都暗示了，卻是沒有效果。”霜子知道她是不會相信自己的。便笑着說道：“說我沒私心，那也是不可能的。都說酸兒辣女，我喜歡喫辣的，只怕生的是個女兒，到時候養在姐姐這個嫡母膝下，還望姐姐善待她。”
這話說得沈雪如倒是有些開心起來，心裏略微安慰，是個女兒。到時候不僅構不成威脅，只怕，還得看自己的臉色。
如此心情便好了些，勉強笑着說道：“妹妹也不必悲觀，這些是不準的，或許就生個兒子呢。只是你終究有個孩子傍身了，我呀……”
霜子笑着說道：“姐姐也別擔心，沈少爺不是大半年就出來了麼。到時候有長寧公主在，皇上一定還會重用他的。”
沈雪如以爲霜子不懂朝堂之事，笑着說道：“唉。終究是沈家大少爺，哪裏喫得過那等苦楚。”
霜子想一想，也是這個道理，便說道：“若是姐姐真的心疼大少爺，妾身倒是有個想法。”
沈雪如聽得眼前一亮，急忙問道：“什麼辦法？”
霜子笑着說道：“王爺只怕是不能開口求情了。但是有一個人可以，那便是瑞王爺。沈少爺誣陷的是他，皇上大怒。解鈴還須繫鈴人，只有他出面，纔能有效果。”
沈雪如低頭說道：“我素日與七弟沒什麼來往，貿貿然去求，不大好。況且，這事情是哥哥犯下來的，我現在是楚王府的人，他未必能給我這個面子。”
霜子作勢想了一會才說道：“也是，你去不方便，也未必能成功。但是你可以讓沈夫人去呀，她是先帝的妹妹，皇上的姑母，說起來，還是瑞王的姑奶奶呢，長輩難得去求後輩，這個面子，是一定要給的。”
這個主意倒是聽得沈雪如頻頻點頭，難得發自內心對霜子真心實意笑了兩聲，抓住她的手：“若是事成了，姐姐定當重謝。”
霜子微微一笑：“謝就不必了，我也是希望與姐姐，能真心親近點兒的。”
沈雪如似乎很滿意她的回答，急忙一溜煙去了。
清水急道：“你好端端的給她出什麼主意呀。你以爲她真是捨不得沈問之在牢裏喫苦，孩子見不到父親啊。只怕她是想着，現在皇上提前寬恕了沈問之，以後纔有再度爲官的可能。若是等到皇上怒氣不消，坐牢時間混完，只怕以後沒有哪個官員再敢舉薦他了。”
霜子笑着說道：“我怎麼會不知道，沈雪如如此着急上火，不也是怕她哥哥以後不能做官麼？”
清水疑惑道：“那你還……”
霜子微微一笑：“長寧公主脾氣火爆，哪裏是能低下頭求人的樣子。你去給皇甫瑞謙傳個信，叫他當心些。”
說完附耳在清水耳邊說了幾句，清水聽得喜笑顏開：“好，好！”
霜子半眯着眼睛：“沈雪如，我要讓你萬劫不復。”
才過了兩日，長寧公主打破皇甫瑞謙的腦袋，流血不止的事情，便已經在宮裏和京城傳開了。
霜子乍聞此事，先是一驚，待弄清楚皇甫瑞謙並沒有什麼大礙時，才微微放了心，問清水道：“皇上怎麼說？”
清水嘟噥着嘴巴說道：“這麼機密的事情，我哪裏知道，得問王爺。”
霜子一想也是太心急了，只得靜靜等皇甫北楚下朝回來。
待到傍晚時分，等得心急如焚之時，皇甫北楚才進來，坐下來就說道：“聽說了吧。”
霜子乖巧的點點頭，主動認錯說道：“王爺，此事都怪妾身不好。”
皇甫北楚很是詫異，疑惑的看着日漸豐腴的霜子。
“那日姐姐很焦急的問我，如何去向瑞王求情，把沈少爺放出來。妾身一時沒想清楚，便說道，長寧公主是瑞王的姑母，讓長寧公主去求求瑞王，再由瑞王去當說客，皇上說不定能原諒沈少爺。”說着唯唯諾諾，眼裏已經內疚的泛起了淚光點點：“卻不料……卻不料……”說着小聲嘟噥道：“妾身是好心的。”
皇甫北楚一聽這話，有些氣惱：“果然是雪如挑唆她母親去的，真是沒長腦子，沒長腦子啊。說的有些痛心疾首。”又見霜子弱不禁風，很是自責，大着肚子還一臉怯懦，便安慰道：“此事不怪你。你不知道長寧公主的性子，這主意是沒錯的，她卻是知道她母親的性子，竟然還去慫恿，太不應該。”
長寧公主交橫跋扈慣了，皇上雖然不待見這個姑母，卻也看見先帝的份上，對沈府不親近，總算過得去。
那日沈雪如聽了霜子的建議，立刻派人回家稟告母親，長寧公主也覺得這是個好主意，翌日一大早，便興匆匆去了瑞王府。
卻不料，並不是去求情，而是仗着皇家姑奶奶的身份，去施壓去了。
皇甫北楚，在戰場廝殺，在朝堂上混了幾年，長寧公主有些佩服，也還有些忌憚。瑞王在她眼裏，不過是當年爲了傅餘婉，區區一個女人，便賭氣跑到邊關的小毛孩子。
一見到皇甫瑞謙的面，便咄咄逼人，口出狂言，若是平時，皇甫瑞謙定然處處忍讓。長寧公主再不受父皇待見，那也是堂堂的長輩，他不能給人留下話柄。
卻又得了霜子的吩咐，話不起波瀾，卻處處挑釁，專戳長寧公主的痛楚，這才惹得她大怒，不計後果的抓起一個花瓶，便砸破了皇甫瑞謙的頭。
下人們都看着呢，長寧公主辯無可辨，只能哭哭啼啼去宮裏，找皇後訴苦去了。
皇上自然也是怒氣十足，皇後更是自覺的不去自討沒趣，只是說了幾句無力的安慰之語，便將長寧公主打發回去了。
自此，沈家是一日不如一日了。
傾城郡主產後大出血，身子日漸枯蒿，孩子也是每日哭聲漸弱，越來越瘦小。長寧公主大抵是不抱希望了，每日喫齋唸佛，不管府中事務，沈白山一夜之間像是老了十歲，卻也算唯一的一個清明人。
沈家敗落，唯一的希望，便是在沈雪如身上。而沈雪如身上，則只有皇甫北楚。
他若是當上太子，沈家纔有東山再起的機會。
孤注一擲，將寶全押在女兒身上。
沈雪如哪能不明白其中的道理，現在，她是沈家的救命稻草，皇甫北楚，是決定稻草能不能飄在水面上的載體。
決不能再失去楚王妃的寶座。
沈雪如在楚王府，過的愈發小心翼翼。
霜子那裏不讓去，老夫人那裏卻是可以去的，噓寒問暖，每日端茶送水，一日三餐精心侍奉。
就連桐花，在上次捱打了以後，都收斂了許多，只是無意中撞見長卿的時候，眼裏時常會不自覺，閃過一抹怨毒。
這日，沈雪如伺候着老夫人喫了晚飯，又陪着讀了一會兒的佛經，纔打着呵欠，睏意連天的回去了。
蘇嬤嬤過來幫老夫人掖下被角，小聲說道：“方纔您進來歇着，楚王妃便將佛經往桌子上一扔，磕得奴婢都心疼，那可是您最愛的一本呀。”
老夫人微微一笑，輕聲說道：“你以爲我看不出來呀，無非是沈家敗落了，她拼命想抓住楚王府罷了。以她的性子，若是能沉下心陪我讀佛經，我倒是真的還高看她一眼呢。”
蘇嬤嬤笑着說道：“倒是老奴多嘴了，什麼都瞞不過娘孃的眼睛。”
老夫人頹然的嘆了一口氣才說道：“她呀，也是可憐。”