直到跨進宗正寺大門，雲棲芽都還有些不敢相信，自己竟然就這麼輕易進來了？
沒有人詢問，沒有人阻攔，甚至還專門有人提着燈籠在前面引路。
她的小夥伴真有出息。
宗正寺大牢跟她想象中很不一樣，牢房裏桌椅齊全，甚至有個房間裏還有筆墨。
難道廢王也住在這種牢房裏，那還不得美死他？
顧及着前面引路的人，雲棲芽沒有吭聲，默默跟在小夥伴身邊。
引路的小吏卻突然開了口，爲雲棲芽跟她身旁的小夥伴講解宗正寺的相關事宜，態度殷切得近乎討好。
雲棲芽瞥了眼小夥伴，這就是抱對大腿的重要性。
“怎麼了？”察覺到雲棲芽的目光，凌硯淮停下腳步:“可是身體不適？”
進入宗正寺後，她好像就沒怎麼開口說話。
雲棲芽搖頭:“我只是好奇，宗正寺的牢房，都這個樣子？”
“並非全都這樣。”凌硯淮猜到她在想什麼，加快腳步帶着她繼續往裏走。
越往裏走，牢房就越奇怪，如果不是小吏手裏提着燈籠，雲棲芽幾乎看不見路。
一間黑漆漆，四面都用精鐵圍繞的暗牢內，蜷着一坨黑色的東西。
聽到腳步聲，這坨東西動了動，似乎是在瑟瑟發抖。
這坨玩意兒是廢王？
雲棲芽舉高燈籠，看着縮在角落裏，連頭都不敢抬起來的類人物質，扭過頭第一次用驚歎的眼神看小夥伴:“小夥伴，你的行動力真驚人。”
她記憶裏，廢王五官是模糊的，只記得他身上那件硃色金紋袍，被幼兒鮮血染紅的嘴角，以及肆無忌憚的笑聲。
那近乎是自己童年的噩夢，離京一兩年後才慢慢緩解。
“嗯。”凌硯淮心安理得的接下了這句誇獎。
小吏瞳孔瞬間瞪大，好在這裏很黑，無人注意到他的失態。
“今日廢王的傷口還未進行治療。”他轉頭看向小吏:“廢王是朝中重犯，他的一切都不得馬虎。”
“是。”小吏作揖退下，很快端着一罐東西進來。
“這是什麼？”雲棲芽小聲問。
“京城最烈的酒。”凌硯淮看了眼抖得更加厲害的廢王，“你有什麼想法？”
烈酒澆在廢王身上時，他發出痛苦的哀嚎。
這個聲音讓雲棲芽想起了當年被廢王割開手臂，哭得滿臉是淚，一直喊着“孃親”的孩子。
那些下人怕他的淚污了廢王要飲食的血，用衣物死死捂住他的腦袋，不讓他發出哭聲。
彷彿那不是活生生的人，而是可以隨意打殺的雞犬。
噁心，殘忍，毫無人性。
一隻胳膊舉到她的眼前，寬大的衣袖遮住了她的視線:“廢王樣子污穢，別髒了你的眼。”
“沒事。”雲棲芽拉下小夥伴的胳膊，廢王在地上翻滾哀嚎的樣子，像一隻扭動的蛆。
原來離開權勢的依仗，廢王不過是團爛泥。
聽着廢王喉嚨裏發出的“嗬嗬”聲，雲棲芽有些擔心，她避過小吏的目光，微微踮腳在小夥伴耳邊小聲問:“他不會現在就死了吧？”
萬一真死了，小夥伴拿什麼跟陛下交代？
兩人的大氅碰觸在一起，凌硯淮感受到一絲癢意。
“不會。”凌硯淮垂眸:“越是擁有過無上權勢的人，越害怕死亡。”
他看向廢王，淡漠的眼中有諷意:“他視自己的命爲珍珠，待他人卻如草芥。”
雲棲芽扭頭對小吏微笑:“大人，廢王身上這麼多傷口，這麼一罐酒怕是有些不太夠，要不再來一罐？”
小吏:？
還以爲你看到這一幕會覺得殘忍，沒想到是再來一罐。
“我知道烈酒價貴。”雲棲芽打開荷包，倒出裏面所有銀子，連銅板都沒留下，全塞給了小吏:“以後每日多給廢王多用幾罐酒，要最烈的那種。”
小吏捧着沉甸甸的銀子不敢收，偷偷看瑞寧王。
難怪你倆能走到一塊，原來都不想廢王好過。
“姑娘好意，你不用拒絕。”凌硯淮示意小吏把這些銀子收下，繼而問雲棲芽:“你還有什麼想法？”
還有？
小吏捧銀子的手一抖，別真把人折騰死了！
雲棲芽搖頭:“天下恨他者不計其數，他必須要死在天下人眼前。”
他如果就這麼無聲無息死了，對那些受過他迫害的人而言，實在太不公平。
如果沒有親眼看到他死，那些恨他入骨的人，又如何在洶湧的恨海中釋然。
那些死於他手的冤魂，又如何得到安息？
“這種人，真該千刀萬剮。”雲棲芽想起昨晚大伯父的話，“希望陛下不會讓他死得太輕鬆。”
凌硯淮看着廢王，廢王卻連看他的勇氣都沒有。
一開始對方沒這麼識趣，不過他看一次，就被拖下去施一次針刑。
不出幾日，他就學會了恭敬。
廢王犯下這麼多大罪，皆是先帝縱容之過。
都說廢王生性桀驁不馴，現在不是挺聽話？
“還是從小打少了，骨子裏賤得慌。”走出沉悶的大牢，雲棲芽嘀嘀咕咕小聲罵了一路，等兩人坐到飯桌前，她才停止言語攻擊，轉而找堂倌點菜。
“宗正寺大牢陰冷，你以後別早上去了。”雲棲芽看着小夥伴仍有些蒼白的臉:“下午去，下午暖和。”
以前他是不太重要的病秧子，現在他是自己貼心的小夥伴，雲棲芽當然更關心他的身體。
凌硯淮倒茶的動作一頓，午後再去，她還會來找他一起喫膳食嗎？
“我聽說寧安巷那邊有很多外地人開的食攤，他們上午不做生意，下午卻很熱鬧。等你從宗正寺出來，我們還可以去逛寧安巷。”雲棲芽戳了戳杯子，示意他不要發呆，給自己倒上熱茶。
“好。”凌硯淮把熱茶倒好推到雲棲芽面前:“我沒去過寧安巷。”
“我也沒指望你去過。”雲棲芽搖頭:“放心，這種事交給我。”
“說起來……”雲棲芽喝了一口茶:“我們倆認識這麼久，我都不知道你叫什麼。”
我們都是小夥伴了，居然還不知道對方的名字，這對嗎？
“我小字壽安。”凌硯淮看着茶杯上的花紋:“凌壽安。”
“長壽安康。”雲棲芽雙手託腮笑:“一聽這個名字我就知道，你的家人一定很在乎你。”
凌硯淮不記得了。
三歲前的記憶早在飢餓與虐打中模糊，後來回到宮裏，才發現自己時刻期盼的父母身邊，早已經有了比自己健康活潑的孩子。
他們日日用愧疚的眼神看着他，小心翼翼地捧着他，如同冬日延綿不絕的雨，纏繞着他們彼此，好像誰都不自在，誰也不快樂。
“也許是吧。”面對少女的詢問，他總是要回答的，儘管這個問題的答案，他自己也不清楚。
“老郡王來了沒？”皇帝一下朝，就問身邊伺候的太監。
“陛下，老郡王已經快到宮門。”
“好。”皇帝批了幾份奏摺，頻頻望向殿外，不耐地把請安折推到一邊。
一天到晚就知道問陛下安，廢話怎麼這麼多！
老郡王剛踏入御書房，就對上了皇帝的大眼睛。
“老臣參見……”
“叔祖。”皇帝一把扶住他:“你我之間何需如此客套。”
老郡王看着自己被皇帝握住的手腕，知道皇帝又開始犯癲瘟了。
果然，不等他落座，皇帝便開始問起宗正寺的事來。
“宗正寺今日可有大事發生？”
老郡王:“多謝陛下關心，一切如常，不過昨夜老臣讓人把宗正寺重新打掃了一遍。”
“叔祖管理宗正寺勞苦功高，有你爲宗室操心，朕心甚安。”
“陛下謬讚，這是老臣應盡之責。”老郡王很謙虛，因爲他知道這並不是今天談話的重點。
“朕的大兒子性格沉悶，今日帶朋友到宗正寺，可有打擾諸位辦差？”
“大殿下行事有度，待下有禮，他能來宗正寺是臣等榮幸，何來打擾之說？”老郡王很懂事，把瑞寧王從頭誇到腳，果然把皇帝誇得滿面春風，笑容不斷。
“叔祖言重，吾兒哪有這般出衆。”皇帝禮貌地謙虛了一下:“不過他爲朕分憂的心，確實極爲可貴。”
老郡王低頭喝茶，笑聽皇帝誇崽。
日常罷了，皇帝他有自己的誇孩子節奏。
“陛下聖明，老臣也覺得大殿下天資聰穎。”
大殿下十三歲纔回來，書念得究竟怎樣不重要，反正皇帝覺得好那就是好。
這話一出，皇帝臉上的笑容果然愈加明朗。
一個猴一種栓法，一種癲瘟一種療法。
老郡王再次喝了口茶，只要找對方法，皇帝還是很好哄的。
這就是皇家宗室老人的智慧。
“陛下，瑞寧王殿下求見。”
“快請他進來。”聽到兒子找自己，皇帝當即沒心思搭理老郡王，幾步就走到了門口。
身着黑色大氅的年輕男人又高又瘦，進門還沒行禮，就已經被皇帝攔住，開始詢問起他冷不冷，熱不熱，餓不餓。
老郡王放下茶杯，起身給瑞寧王行禮準備告退，卻看到向來不搭理人的瑞寧王，對他點了點頭。
他有點激動，甚至開始懷疑自己老眼昏花。
“父皇，兒臣有一事相求。”
“我兒有什麼事直說便可。”皇帝已經開始想，如果兒子跟他說想做太子，冊封太子典禮上，儀仗是不是應該隆重一些，以往的太子冊封大典略有點寒酸。
“求父皇判廢王千刀萬剮之刑。”
嚯！
瑞寧王居然主動提及政事了？
老郡王挪起來的屁股，又坐了回去。
他只是年紀大，腿腳不利索，不是想看熱鬧。