荊草道：“這個劉羲緯被他三弟劉羲謙算計（《絕色江山》第一卷溪雲初起第五十六章，黃雀在後），差一點就死在牢裏，他不惜自毀容顏，又一路裝作乞丐才逃到姜國，被息雅公主所救，成爲姜宮的侍衛（《絕色江山》第二卷山雨欲來第二十章桃花夫人。第十九章章桃林邂逅）。而那個時候，陛下中了息麗華的奸計，被送到姜宮去給姜王賀壽。兩人便在姜國的星鬥臺上比試了一場（見《絕色江山》第二卷山雨欲來第六十六章無能爲力）。”
孟淼道：“那後來呢？贏的是儲君還是劉羲緯？”
荊草道：“劉羲緯。”
孟焱眼見項重華已經打馬朝劉羲緯走去，大驚失色道：“那陛下豈非有危險？”
荊草道：“你急什麼，聽我把話說完啊！論劍術，陛下能甩出劉羲緯十條大街，陛下當時是故意輸給他的。”
孟焱道：“爲什麼？”
荊草做了個簪花的動作，拋了個媚眼。
孟焱瞪着大眼，眨了眨，然後道：“因爲劉羲緯是變態嗎？”
荊草差一點栽下馬，憤憤不平地道：“我說的是息雅公主。”
孟焱“哦”了一聲，恍然大悟，接着又問道：“可是我就不明白了，爲什麼爲了息雅公主，陛下就必須輸給劉羲緯呢？按理說不是誰贏了，誰才能獲得美人芳心的嗎？還有，劉羲緯又是如何回到祁國成爲祁王的呢？”
荊草道：“這我就不知道了。這些事情，我也是從彭公大哥那裏聽來的。此事可是一等一的機密。那次若不是彭大哥喝多了，絕對不會告訴我的。你也不要跟別人提及，對姐姐和魏起也不許說。”
孟焱似懂非懂地點點頭。
項重華和劉羲緯均捨棄了馬匹和盔甲，面對面在距離兩軍一裏地的正中心站好。兩人緊緊盯着對方的動作，誰也不肯先動手，唯恐露出破綻。
不知過了多久，項重華忽然開口道：“小雅她還好嗎？”
劉羲緯一愣，隨即冷笑着道：“他們母子都好得不得了。說起來，這還是託了你的秦王後的福。有我在，她又怎會不好？”
項重華譏笑道：“我知道你一定會對她很好，只是她心裏……”
劉羲緯的怒火立即被燃起，吼道：“她心裏只有我和我們的兒子，用不着你操心！項重華，我一定要親手斬下你的首級，向所有人證明你比不上我！”言畢便向項重華撲來，兩人纏鬥在一起，內力和兵仞帶起的勁風直震得塵土飛揚，黃沙四散。
項重華招式鋼勁迅猛，虎虎生威，每一劍劈出，都似有拔山蓋世、排山倒海之勢。而劉羲緯則招招陰損毒辣，詭異莫測，宛如隱身草叢的毒蛇，伺機便猛然竄出，要人性命。
孟淼從未見過如今精彩的武鬥，眼睛都看直了。荊草則不由暗暗驚心。他本以爲劉羲緯的劍術遠比不上項重華，沒想到對方如此厲害，竟然和項重華打了個勢均力敵。雙方將士均屏息凝氣，緊緊盯着運劍如風，互不相讓的項重華和劉羲緯，各個的心都被提到了嗓子眼，誰也不敢發出一丁點的聲響。 整個山丘下雖立滿了兵馬，可一連兩個時辰過去，都只能聽得見呼呼的風聲和兵仞交接的碰撞聲。
劉羲緯本來就身有舊傷，加上白虎門的武藝不適合長期作戰，漸漸顯出疲態。
項重華瞅準空當，衝着他的脖頸一劍抹了過去，劉羲緯撩劍抵擋，不料項重華此招爲虛，手腕一轉，衝着他露出的胸口狠狠點去。
劉羲緯招式已經使老，不及變招，只得側身閃躲。項重華的重劍貼着他的胸口恰恰劃過，劍刃雖沒觸及血肉，但凌厲的劍氣已經劃破了他的衣襟，立見血痕。
雍國士兵齊齊歡呼，祁國兵將則齊齊變色，紛紛抬起手裏的箭失兵仞，就要上前救駕。荊草一聲令下，雍軍也持兵荷箭，只待對方一動手，便也要衝上前去。
項重華那一劍並未使出全力，而是留足餘地，至少有十種後招，招招都可以要劉羲緯的命。他只要揮揮手腕，劉羲緯即使有天大的本事，都得血濺當場，不死也要重傷。可恰恰在這最關鍵的時刻，項重華卻完全停下了手中的動作，呆呆望着劉羲緯的胸口露出的小衣上繡着的一朵並蒂桃花。
即使是時隔十幾年，即使只有一瓣一葉，他還是一眼便認出那是她的手筆。
流年逆轉，時光倒流。一瞬間，項重華彷彿又回到了十四歲時的那個盛夏。
他和她並排坐在桃溪谷的溪流旁，赤足泡在水裏，手裏拿着蓮蓬，一面將剝好的蓮子塞在嘴裏，一面把剝掉的綠色蓮皮相互拋擲。兩人嬉笑打鬧得累了，便往草地上一躺，把荷葉蓋在臉上。息雅忽然坐起身子，從隨身帶着的小布包裏取出一個包裹，滿面紅暈地遞給項重華。項重華接過拆開一看，裏面竟然是一個繡着並蒂桃花的肚兜。
在息國， 肚兜是女子只能送給情人和兒子的禮物。而並蒂桃花，則代表女子對情郎最深刻的愛戀和永結同心的忠貞。
十四歲的少男，被這突如其來的表白驚得措手不及，還沒反應過來，李慕梅就已經高舉着手裏的蛐蛐籠子，飛奔而來。
他和她倉皇失措，一不留神，肚兜掉落在流水裏，無聲地漂走了。
他眼睜睜地看着她一針一線縫就的肚兜越漂越遠，心中既輕鬆又悵然若失。
莫非他和她的緣分就是那時杳然漂走的？如果當初他勇敢地了接受她的愛意，她又怎會被嫁到姜國，參申不得見？
而如今，原本應該屬於他的愛，卻在其他男人的胸口上並蒂盛開。這叫他如何不黯然神傷？
冰冷的觸感自他的胸口蔓延開來。他茫然低頭，這才發現劉羲緯的長劍已經刺破了自己的胸口。血色在他的衣襟上層層暈染成桃花，他踉蹌兩步，跌倒在地。
孟淼策馬而來，將項重華救下，令兩個士兵將他攙扶下去，自己則揮舞着長矛，幫丈夫荊草一起對付劉羲緯。剛纔若非荊草眼疾手快，用暗器打偏劉羲緯的劍，項重華早已當場喪生。
劉羲緯氣力已竭，勉強和荊草、孟淼打成平手，可舊傷已經復發，氣血激盪，噴出一口血來。
祁國上將軍劉勇立即加入戰陣，救走劉羲緯。祁雍兩國國君兩敗俱傷，雙方無心戀戰，各自回營。
劉羲緯回了軍營，立即摒退旁人，調息療傷，直直過了一個時辰才恢復了些氣力，正要喚人，互聽帳外一片混亂，出去一看，只見秦非正披頭散髮地指着袁柘破口大罵，袁柘則手持寶劍，面紅耳赤地瞪着秦非，腳下散落着秦非束髮的髮帶，劍上還掛着幾根長髮，若非有五六個將領在一旁擋着，恐怕早就已經將秦非一劍砍死。
劉羲緯重重地咳嗽了一下。忙着勸架的劉勇猛然反應過來，回頭一看，只見劉羲緯正臉色鐵青地瞪着袁柘，立即高呼一聲“陛下”，跪拜在地。
其他勸架和看熱鬧的兵將也紛紛下跪行禮，唯有袁柘和秦非仍舊站在原地怒視着對方，恨不得扭打在一起。
劉羲緯剛剛調順的氣息被怒火一衝，頓時紊亂，顫抖的手指點住袁柘和秦非，道：“你們……”臉色一變，又吐出一口濃血，捂着胸口彎下了身子。
袁柘驚叫一聲“陛下！”上前將他接住，扶到一邊。
秦非一把推開擋在前面的士兵，也衝了過去。
袁柘見秦非也湊了過來，舉掌罵道：“賊子你還想幹什麼！信不信我一掌斃了你？”
秦非豪不示弱地吼道：“你有能耐救陛下你就斃！陛下若是出了事，你袁家一個也跑不了！”
袁柘還要回罵，被祁國的左右司馬和上將軍劉勇勸開，軍醫也送來了秦非的藥箱。
秦非白了袁柘一眼，叫衆人將劉羲緯扶進營帳，抽出銀針，分取頸、胸、背四十九處穴位，行鍼治療。
劉羲緯終於睜開了雙眼，望望秦非又看看袁柘，將頭側開一邊。
秦非撩袍跪地，向劉羲緯叩拜行禮道：“臣意氣用事，惹怒了陛下，請陛下治罪。”
袁柘瞪了一眼秦非，也不情願地跪倒在地，叩首謝罪道：“臣也知罪了。”
劉羲緯許久才嘆了一口氣，以手支榻，想要坐起。伺候一旁的左、右司馬立即奔跑上前，一個攙扶，一個在劉羲緯的背後遞過一個柔軟的鴨絨墊好好地墊上。
劉羲緯疲倦地舉起了一隻手，緩緩地擺了擺。衆人會意，齊齊行禮告退，只留下秦非和袁柘兩個人跪在原地。
袁柘看見劉羲緯慘白的面容，滿腔的怨怒化作愧疚與擔憂，道：“陛下，您的身體可好些了嗎？”
劉羲緯默然半餉，嘆了一口氣，徐徐地道：“看來，寡人真的是年紀大了。若是放在以前，如果誰敢當着寡人的面，吵得不可開交，寡人一定叫他們後悔做人。”