“那麼，你的那張寫了什麼？”
耶律驄問。
“如果我寫的和他寫的大相徑庭，”耶律驪沒有直接回答，而是反問道：“方纔我與他還能談得下去麼？”
耶律驄停下腳步，恍然大悟：“所以你寫的也是差不多的數目？”
“不是差不多，是一字不差。”耶律驪頭也不回。
迴廊裏，她大步流星，漸漸與耶律驄拉開了距離。
“那麼，白達旦部的貨物往來以遼錢交易，又是爲何？”耶律驄眼看被落下，連忙小跑緊跟。
耶律驪忽地停下腳步。後面的耶律驄差點撞上她後背。
“你爲什麼不去問問鐵赤剌舅舅？”她轉頭問他。
“嗯？”
“鐵赤剌舅舅想必很願意詳細爲你解答的。”
耶律驪側首，狡黠地笑道。
“有道理！”耶律驄被他一言驚醒——述律鐵赤剌不敢在他面前拿喬託大，定然知無不言，言無不盡。自己何必跟着耶律驪身後苦苦追問？
於是，他立馬轉身折返。
……
孝義商號的門前。
先前在此處排隊買酒的人，都已經散去得差不多了。
只剩下十數個人還在等候。
不遠處的驛亭，耶律驪摸着黑馬的頸，正準備躍上馬背。
——“阿九。”
耶律馳的聲音，自她身後響起。
耶律驪回首一瞧，發現他臉色陰沉，眼眸如無底的深井，靜靜望着她。
“有什麼不妥？”
她下意識地，以爲是孝義商號那邊出了什麼意外。
耶律馳一語不發。
思緒翩飛紛亂。
良久、良久，他都說不出一個字來。
直至無意中察覺到耶律驪緋色的綢緞衣袍，才釋然。
“阿九穿的是男裝，但始終是選了女子的顏色。”
耶律馳不掩飾他鬆了一口氣的暢然。
“方纔在偏廳裏，爲兄莫名地，恍然間竟把你當做了男子，只感到惶惶難安，若如芒刺在背。”
他脫口而出，將心中所想和盤托出。
耶律驪目光一凜：“我是男子也好，女子也罷，有何相乾的？”
明知故問。
但她就偏要問一問。
“如果你是男子，”耶律馳心頭一陣酸與澀，舌底，有來自嫉妒的苦味：“那我必然不得不提防你。”
他頓了頓，坦然笑道：“你是女子，我不用提防你，不必苦苦嫉妒你……”
“然後呢？”耶律驪不耐煩地打斷他：“可以手足情深？可以推心置腹？”
她嗤然一笑，絲毫沒有爲耶律馳的青睞而驚喜，竟是滿心被冒犯的刺痛，冷冷反問：“就因爲我是女子，所以連你的一點點提防、一點點嫉妒都當不得？”
耶律馳面色一僵。
她說的沒錯，他心中正是這麼想的。
一個女子，有什麼好讓他提防、嫉妒的？
這樣的想法有什麼錯？
不理會耶律馳的愕然，耶律驪轉頭躍上馬背，“籲”的一聲，駿馬揚蹄，瀟灑而去。
……
汴京。
白虎大街與汴橋的交界處。
緩緩的馬蹄聲由遠而近。
——“康伯。”
丫鬟阿巧掀馬車的前簾，對掌車的康伯柔聲說道：“等下能不能在‘玉良緣’的門口停一停？”
康伯點了點頭，正要答應。
裏頭一把清脆悅耳的聲音傳來——
“康伯，不必了。”
阿巧連忙回到車廂內，茫然地對甄平安問道：“安娘，我們不是要去‘玉良緣’變賣首飾，籌錢爲夫人買藥的麼？”
“不必了。”
甄平安淡淡一笑，她萬分憐惜地，輕輕爲阿巧掃了掃額角的發，心道：這兩年，着實辛苦了阿巧，爲她和她“母親”東奔西跑，終日惶惶。
“不必？”阿巧不解：“那，那夫人的藥費怎麼辦？”
她想當然地，以爲安娘是不捨得繼續變賣珍寶——老爺留下的遺物。於是，阿巧好生勸說道：“安娘，錢財珠寶都總是身外物，夫人的病要緊。”
夫人是老爺的續絃，並不是安孃的親生母親，安娘爲她節衣縮食、奔波勞碌，已經是仁至義盡，老爺留下的傳家之寶，也只變賣剩下少數幾件……安孃的“想法”，阿巧能理解，但夫人總歸是她嫡母，不孝的名聲傳了出去，可是會影響日後婚嫁的。
“阿巧，你多慮了，”甄平安笑意更濃：“方纔，詹夫人已經答應長期地聘我做琴師。”
“當真？”阿巧也跟着笑了。
不必再不斷變賣財寶，又能有銀錢爲夫人治病。
這真真是再好不過了。
“而且，她還聘我教她識字，有兩份的學資。”
阿巧瞪大眼睛，萬萬想不到，山窮水盡之際，忽然間會有了這樣的好事。
甄平安也同樣在心裏慨嘆——尋尋覓覓許久，她都已經快要放棄了，哪知道竟然‘柳暗花明又一村’，那日在‘玉良緣’碰巧聽到春桃要買鳳凰式樣的白玉佩……
“那件事”終於有了些許眉目、線索。
有道是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
她自顧自地一笑。
着急、壓抑，不斷失望、不斷強迫自己去堅持……
隱隱數年，到今日，終於可以略略鬆一口氣了。
“安娘，我們現在是去杏林堂配藥嗎？”
阿巧問道。
甄平安佯裝沉思片刻，皺着眉頭，對她說道：“母親的病在杏林堂治了這麼許久，絲毫不見得好轉……”
阿巧不疑有他。
夫人久病不起、藥石無靈，這是無可否認的事實。
“之前在‘玉良緣’，我聽得那黃掌櫃說過，朱雀大街那邊有家回春堂，”甄平安說道：“他說那裏的郎中口碑頗好，有‘妙手回春’的美譽，只是藥資比尋常的醫館要貴上許多，所以我才一直不敢提及此事。”
阿巧大喜：“太好了！待得詹夫人付了你學資，我們便可替夫人將那妙手郎中請來。”
“詹夫人已經預先墊付了學資。”
甄平安自懷裏掏出一個錦綢的錢袋子，朝阿巧揚了揚。
阿巧笑着點了點頭，連忙再次掀開車簾子，着急地大聲道：“康伯！勞煩到朱雀大街的回春堂！”
……
清晨。
拂雲殿。
樂琳打開瓷盅的蓋子，裏面是剛炊好不久的白米飯，加了一些紅棗、枸杞，白裏點點的紅色，煞是好看。
拿着飯勺，她爲柴珏盛滿一碗。
如今，他已經能喫飯了，樂琳着實爲他高興。
“後天開學了，你不憂慮？”
反而，輪到柴珏爲“他”擔憂。
“死豬不怕開水燙，有什麼好憂慮的？”樂琳滿不在乎。
“你不知道？”柴珏訝然。
……