三千輛，限期半個月交付的大車單，第二天報到彭石這裏的時候，已經有一千輛有了着落。
彭石長吁了一口氣，心有餘悸地對劉今說：“咱們哥倆要加油了，招募一事有人做了，你回來幫幫老哥吧，再挨公主訓，不用公主發話，咱們哥倆自己那點臉面都保不住了啊！”
昨日劉今幫着孫家送聘禮去了，回來之後才知道行部被公主狠狠訓了一頓的事，本來是準備今日把採買單子掛出去的，是劉今堅持昨日就掛出去，結果出來，兩人才鬆了一口氣。
劉今說：“石頭，咱們來合計合計下面該怎麼辦！”
彭石點頭，和劉今關了門密談了很久，最終商定，留一個人在項城準備接收大車，另一個人四處聯絡，先開項城周邊七縣往返，然後是陽平，朔州，兄弟倆分開行事此事暫且不表。
再看曹坤和常潤，根本沒有時間去感嘆激動興奮憧憬什麼，十幾天招募兩萬礦工，兩人能哭死，各回各家，第一件事彙報，第二件事求助！
“找幾個從安遠回來的曠工，多給點銀子，就去那個縣招募！”
曹憲又不是草包，他很快出了個主意。
曹坤忙記下這一條。
其實這件事是很簡單的，安遠礦工的工薪實在太好，一個月差不多七八兩銀子，這對五兩銀子夠用一年的普通百姓來說，誘惑力可是很大的。最主要的問題是，如何在短時間內湊齊這麼多人。
曹坤和曹憲不約而同地看向曹老爺子，把曹老爺子氣得夠嗆。
“看老頭子幹嘛？自己想轍！”
曹老爺子眼睛瞪的溜圓，曹憲和曹坤忙低了頭，腹誹着這不是想不出更好的主意嘛。
沒辦法，靠自己吧，曹坤跟着常潤四鄉跑着收田，跟農部經常打交道，也不是沒有自己想法的，太爺爺指望不上，只能自己想，很快的，他提了自己的想法：“春耕是自北向南，從郡府周邊開始逐漸鄉下擴散，太爺爺，我覺得可以從這一點着手，跟着農部行事，春耕結束的地方應該會有更多百姓願意出來做工！”
曹老爺子面色大霽，捋着長鬚讚許地說：“坤兒此計可行！”
說着，又瞪了一眼曹憲，低聲嘟囔了一句“老子不行，好歹生個能行的兒子！”
曹憲耳朵尖，自然一字不落地全部聽到了，心中頓時覺得十分無奈，老爺子年紀越大越發像個小孩了。
“這是公主交給我們曹家的差事，要好好辦！”
曹老爺子面色嚴峻地說：“去幽州票號拆借現銀，全部要五兩一個的銀元寶，帶上銀子去招募，只要願意跟着走的，當場給銀五兩！”
老爺子就是老爺子，出手就是不凡，曹坤大喜，曹憲卻面有難色，不過卻沒敢反駁。不當家不知道柴米貴，曹坤不當家，曹憲纔是主事人，他是清楚內情的，田賦之事一免，曹家把名下大部分的田畝全部獻出來分給佃戶一部分，折價賣了一部分，損失慘重，走商的又停了有三月了，又是一筆損失，新式農具這幾個月雖然表面上看起來紅火，可實際的收益卻沒見到多少。如今老爺子一句話，看起來這筆銀子，曹家是要認下了，可曹家賬面上現銀不足十萬，全部用於招募礦工，倒是夠了，但是，這樣一來，曹家就要賣產業來維持生計了啊！
曹憲兀自發着愁，曹坤已經跟曹老爺子說道了常家的事，“太爺爺，殿下是不是原諒常家了？”
曹老爺子笑着問曹坤：“你覺得呢？”
曹坤遲疑道：“常家也沒有怎麼跟殿下對着來，這一向採買牲畜出力良多，殿下應該不會介懷了吧？”
曹老爺子笑道：“如果不是看在常家最近的辛苦份上，殿下也不會讓常潤來幫你，至於以後如何，還要看這次差事常家打算怎麼辦。老頭子估摸着，老常那老東西又要來找老頭子喝酒嘍！”
曹老爺子說的沒錯，常老爺子幾乎是等不及第二天，當天晚上就敲開了曹家的門。
“我說老常，你這中午剛來喝過喜酒，又來幹嘛！”
曹老爺子斜覷他，板着臉一臉的不悅。
常老爺子苦笑着說：“曹老，您就別打趣我了，老朽這不是實在坐不住了嘛，這次機會我在把握不住，常家可就完了啊！”
曹老爺子聞言便笑，接着便是搖頭嘆息，然後“喝酒喝酒！”
常老爺子只好陪着，上好的梨花白，綿柔後勁小，很適合老人家用。
常老爺子一飲而盡，放下酒杯，催問道：“這件事常家願意以曹家爲首，曹老，您就說句話吧，怎麼打算的？”
“哎呀，你急什麼？”
曹老爺子慢條斯理地說：“不用着急，嚐嚐這酒，老頭子就怎麼都不明白這酒好在哪呢！”
常老爺子忙道：“好啦，知道啦，曹老，回去就給你送十壇老黃酒，行不行？”
曹老爺子這才露了笑容，還假惺惺地客氣了兩句，才說了曹家的打算。
常老爺子一聽就躊躇了，原因無他，常家不必曹家損失小到哪裏去，散盡了家中田畝，幾乎全部都是白送給佃戶的，又因爲走商隊伍被扣，上下打點花了好大一筆銀子，再就是高家採買牲畜一事，跟公主府交付的時候可是按市價折算的啊！十萬兩的現銀常家也是能拿出來的，可同樣的道理啊，後面還有十萬河工呢？
曹老爺子悠哉哉地品着酒，穩坐釣魚臺，看常家如何抉擇。常老爺子想了很久，一咬牙，還是同意了，“曹老，這一批兩萬礦工的招募銀子，常家一力承擔了！”
先度過眼前的難關，走一步看一部吧，常老爺子賭的是殿下的人品！再說，曹老爺子都同意了，肯定是有什麼地方是他沒想到的！
曹老爺子卻搖頭道：“老常，此事曹家不能接受！用常家的銀子曹家領這個名？老頭子覺得虧心的很，一家五萬吧！誰家也別喫虧也別上當！”
“唉！”
常老爺子嘆氣道：“我老常算是心服口服，殿下以及笄之齡，百無遺漏，算無遺策，你我兩家，還有那蔡崔陳馬，都不是她的對手，早知如此何必當初呢！曹老，你說是不是我們都老了？跟不上現在年輕人的思路了？從來沒有這樣行事的啊，這前前後後，我老常心中大概有數，公主府支出現銀足有上千萬兩，可收入呢？商證收入，三十萬到頭了啊！你說她圖啥？”